{N}1,{/}1: El primer cap\u00edtulo proporciona algunas luces sobre la conquista. No fue triunfal, como aparece en el libro de Josu\u00e9, sino lenta y dif\u00edcil. Los israelitas no cumplieron con el mandato de exterminar a los paganos, lo que hubiera protegido la fe en el Dios \u00fanico. Al contrario, las relaciones pac\u00edficas prepararon la idolatr\u00eda.
Comp\u00e1rense 8 y 21: estos datos no son todos seguros.

{N}2,{/}1: El \u00abAngel de Yav\u00e9\u00bb sube de Guilgal, primer santuario israelita en Palestina, al lado del Jord\u00e1n, hasta Betel. Sabemos que el Angel de Yav\u00e9 es una manera de designar al mismo Yav\u00e9, porque el autor sabe que no se puede ver a Dios, sino a una representaci\u00f3n suya.
El pecado est\u00e1 en no haber destruido la cultura y la religi\u00f3n de los cananeos. Al respecto, olvid\u00e9monos de nuestro sentido moderno de respeto por los dem\u00e1s pueblos. Israel vive entonces en un mundo en el que s\u00f3lo se mantiene por la violencia y, por otra parte, todo el porvenir de la revelaci\u00f3n divina en el mundo est\u00e1 en manos de unos n\u00f3madas primitivos amenazados a cada momento de verse disueltos en medio de su entorno pagano.
Los israelitas hab\u00edan logrado instalarse en las alturas del pa\u00eds. Desde all\u00ed miraban con envidia las ricas llanuras ocupadas por los cananeos. All\u00ed estaba la tentaci\u00f3n de la idolatr\u00eda. Los agricultores cananeos practicaban una religi\u00f3n muy seductora que celebraba las fuerzas de la vida y de la fecundidad. Se reun\u00edan para fiestas campestres, se juntaban en los bosques sagrados y all\u00ed recurr\u00edan a la prostituci\u00f3n sagrada para pedirles a sus dioses, los baales, la lluvia y buenas cosechas. Les costaba a los israelitas, poco acostumbrados a esas libertades, no juntarse con sus vecinos paganos para esas celebraciones.

{N}2,{/}11: Empieza una segunda introducci\u00f3n al libro de los Jueces, en que, despu\u00e9s de recordar la muerte de Josu\u00e9 (ver Jos 24,31), se dan las causas reales de los acontecimientos que van a suceder. La primera causa de las desgracias de Israel, que no puede eliminar al cananeo, es su infidelidad a Yav\u00e9, aunque no se excluyen otras explicaciones que se dar\u00e1n en el mismo libro. Pero toda la Biblia nos dir\u00e1 que, en cualquier lugar y tiempo, las desgracias de nuestra sociedad subrayan nuestra infidelidad a Dios, aunque no puede decirse esto sin provocar una sonrisa incluso entre creyentes.
{C}Abandonaron a Yav\u00e9... para servir a Baal.{/} (11-12). Baal (o sea, Se\u00f1or) era cualquier dios cananeo, con preferencia el que da la lluvia. Las astart\u00e9s eran las diosas, con preferencia las de la tierra y de la fertilidad.
{C}Yav\u00e9 hizo que se levantaran libertadores_({/}16). As\u00ed traducimos varias veces la palabra \u00abjueces\u00bb: ver la Introducci\u00f3n.

{N}3,{/}7: S{C}irvieron a los baales..., y Yav\u00e9 los dej\u00f3 en manos del rey de Aram{/}. Siempre en la Biblia se juega con esta palabra: quien sirve a un falso dios por voluntad propia ser\u00e1 esclavo, contra su propia voluntad (comparar con 1 Sam 7,3).
{C}El esp\u00edritu de Yav\u00e9 estuvo sobre Otoniel{/} (ver comentario 11,1).
Mientras Otoniel y Ehud luchan contra edomitas, moabitas y amonitas venidos del otro lado del Jord\u00e1n, Samgar se enfrenta a los filisteos. Estos hab\u00edan llegado por el mar a las costas de Palestina al mismo tiempo que los israelitas entraban por el interior. Pueblo de civilizaci\u00f3n superior, bien armados y organizados, ocupaban los \u00abCinco Departamentos\u00bb, es decir, las cinco ciudades de Gat, Azoto, Ascal\u00f3n, Acar\u00f3n y Gaza, con sus alrededores. Dominaban la rica llanura que bordea el mar Mediterr\u00e1neo, y sus tropas de cuando en cuando ven\u00edan a molestar a los israelitas establecidos en los cerros. Solamente el rey David les vencer\u00e1 definitivamente, y de ellos quedar\u00e1 solamente el nombre: Palestina, nombre de la tierra de Israel, viene de pilisteos, o sea, filisteos.

{N}4,{/}1: Jabin, rey de Cana\u00e1n, era en realidad el rey de la llanura del norte de Cana\u00e1n, llamada de Jezrael. Ah\u00ed se gana la gran victoria del tiempo de los Jueces.
Una mujer, D\u00e9bora, es Juez de Israel, es decir, administra la justicia en nombre de Yav\u00e9. Es un caso excepcional en un pueblo donde los varones tienen todas las responsabilidades sociales y religiosas. Ella manda al norte a llamar a Barac. Este se niega a ir solo; desea la cooperaci\u00f3n de las tribus de Efra\u00edm y Benjam\u00edn, donde est\u00e1 establecida D\u00e9bora. Su confianza en Yav\u00e9 es juzgada muy insuficiente, pues no quiere actuar sin la presencia de D\u00e9bora a su lado, y la Biblia le antepone a D\u00e9bora, que ha inspirado el levantamiento.

{N}5,{/}1: El \u00abCanto de D\u00e9bora\u00bb es una de las piezas m\u00e1s antiguas de la literatura hebrea, compuesta poco despu\u00e9s de los acontecimientos: es un himno a Yav\u00e9 vencedor. Este poema destaca el individualismo de las tribus: cinco de ellas solamente se han reunido para enfrentarse a los cananeos.

{N}6,{/}11: Los cap\u00edtulos 6-9 se refieren a Gede\u00f3n y a su hijo Abimelec. El primero es llamado por Yav\u00e9 y se desempe\u00f1a como \u00abJuez\u00bb: en dos campa\u00f1as asegura la libertad de su pueblo. Despu\u00e9s de \u00e9l, Abimelec aprovecha la fama de su padre para intentar hacerse rey.
El Angel de Yav\u00e9 se presenta a Gede\u00f3n con aspecto humano. Como un recuerdo de esta p\u00e1gina se advierte en Lucas 1,28-36.
Yav\u00e9 viene a despertar a un salvador, donde y cuando no hay esperanza. Gede\u00f3n cree en Yav\u00e9, pero le falta la confianza: bien es cierto que Dios lo pudo todo en el pasado, pero no se le ve actuando en el presente.
15. Esta actitud de Gede\u00f3n la encontramos repetidas veces en la Biblia. Siempre la misi\u00f3n que Dios nos conf\u00eda supera nuestras solas fuerzas humanas (Ex 3,11; Jer 1,6).
Yav\u00e9 da una esperanza, como suele hacerlo; no promete hacer las cosas en nuestro lugar, sino que nos invita a actuar: {C}Con tu valor salvar\u00e1s a Israel de los madianitas{/}. As\u00ed viene Yav\u00e9 a buscar al hombre que eligi\u00f3. Despu\u00e9s, el joven campesino Gede\u00f3n, animado, movido por una esperanza, descubrir\u00e1 que tiene bastante capacidad para salvar a su pueblo.
El p\u00e1rrafo 25-31 une estrechamente la misi\u00f3n liberadora encargada a Gede\u00f3n con la declaraci\u00f3n p\u00fablica de su fe en Yav\u00e9; con esto merecer\u00e1 que Dios se comprometa con \u00e9l.

{N}7,{/}4: {C}Todav\u00eda hay demasiada gente.{/} La palabra de Yav\u00e9 nos ayuda a creer que las peque\u00f1as minor\u00edas preparan las revoluciones verdaderas.

{N}8,{/}22: Los israelitas necesitan formar una naci\u00f3n, lo que ser\u00eda un gran progreso despu\u00e9s de la anarqu\u00eda de las tribus desunidas y desorganizadas. Sin embargo, los que redactaron el presente libro, en el \u00faltimo siglo de los reyes de Jerusal\u00e9n, hab\u00edan quedado tan defraudados por sus gobernantes, que so\u00f1aban con el tiempo pasado en que no hab\u00eda ni reyes ni administraci\u00f3n. Pensaban que Israel, por ser el pueblo de Dios, no deb\u00eda tener jefes permanentes como los dem\u00e1s pueblos.
Por eso, el libro de los Jueces anota la negativa de Gede\u00f3n a ser rey: Yav\u00e9 tiene que ser rey de ustedes. Desgraciadamente, Gede\u00f3n pide oro, en vez del poder, y con esto el h\u00e9roe destruye todo lo que hizo por su pueblo.
Todos estos salvadores: Gede\u00f3n, Barac, Jeft\u00e9, Sans\u00f3n... son muy decepcionantes, como en general lo son los pol\u00edticos y todos los que hablan de liberar al pueblo oprimido. \u00bfHay que concluir de ah\u00ed que la acci\u00f3n pol\u00edtica es in\u00fatil? \u00bfO que debemos consagrar todos nuestros esfuerzos a la oraci\u00f3n y a la catequesis y dejar a los dem\u00e1s la lucha por la justicia? Pero precisamente la justicia se encuentra en cada p\u00e1gina de la Biblia.
De hecho, hablar de pol\u00edtica es hablar de poder y el poder corrompe a los que no tienen una conciencia s\u00f3lidamente formada. Poco se puede esperar de la pol\u00edtica all\u00ed donde la conciencia no haya sido educada desde muy temprano en una familia sana, en la que el ni\u00f1o vaya descubriendo amor y fidelidad entre sus padres (las dos cualidades que la Biblia no cesa de juntar) y donde no haya sido formada por los padres decididos a usar de su autoridad para domar sus caprichos. Por esta raz\u00f3n, despu\u00e9s de esos tiempos heroicos, vinieron otros en que Dios quiso educar a las familias y las personas mediante las ense\u00f1anzas de los sabios y la pr\u00e1ctica de la ley.

{N}9,{/}7: En 9,8-15 se insert\u00f3 y se puso en boca de Jotam una f\u00e1bula antigua en que se criticaba muy duramente el poder de los reyes. La moraleja es patente: los m\u00e1s in\u00fatiles son los que quieren reinar. Y esta historia de Abimelec la viene a confirmar.

{N}10,{/}1: Cada tribu ten\u00eda sus propios problemas. En varios lugares se levantaron salvadores que, despu\u00e9s de una victoria, fueron honrados como \u00abJueces\u00bb por el resto de su vida: Gede\u00f3n era de Manas\u00e9s; Tol\u00e1, de Isacar; Ja\u00edr, del pa\u00eds de Galaad.
De 10,6 a 12,7 se relata la historia de Jeft\u00e9. La introducci\u00f3n, 10,6-18, destaca el significado de estos acontecimientos.
Se notar\u00e1 el amor incansable de Yav\u00e9, que siempre perdona. Los pecados se van acumulando:{C} \u00abPor eso no los salvar\u00e9 otra vez\u00bb{/}; y, sin embargo, una vez m\u00e1s, Dios{C} no pudo soportar ya el sufrimiento de Israel{/}. Si nos quejamos del silencio de Dios frente a la actual injusticia y opresi\u00f3n, es porque no sabemos ver el pecado y la irresponsabilidad de los oprimidos.

{N}11,{/}1: Jeft\u00e9 es uno de los salvadores m\u00e1s discutibles de la Biblia. Est\u00e1 motivado por el rencor contra sus hermanos, que lo despreciaron. Su guerra contra la tribu de Efra\u00edm no es gloriosa para el pueblo de Israel. Por fin, su voto de sacrificar a alguien de su familia corresponde a la costumbre de los cananeos paganos, que tan f\u00e1cilmente sacrificaban a sus hijos.
Sin embargo, leemos: {C}el Esp\u00edritu de Yav\u00e9 fue sobre Jeft\u00e9{/}. El Esp\u00edritu significaba en ese tiempo la fuerza sobrehumana de Yav\u00e9 que empuja al hombre a cumplir haza\u00f1as. El Esp\u00edritu de Yav\u00e9 no act\u00faa solamente dentro de las ceremonias religiosas ni por los hombres religiosos, profetas o sacerdotes. Act\u00faa \u00abrenovando la faz de la tierra\u00bb (Sal 104) a trav\u00e9s de personas a las que les da fuerza y autoridad para que realicen tareas hist\u00f3ricas que son parte del Reino de Dios.
En este sentido, muchos personajes de la \u00e9poca contempor\u00e1nea, que no han sido santos, podr\u00edan compararse con los Jueces: Dios les ha dado el carisma para llevar a cabo, bien o mal, grandes empresas por las cuales los creyentes no quer\u00edan arriesgarse o ensuciarse las manos.

{N}11,{/}29: La Biblia narra sin ning\u00fan comentario el voto de Jeft\u00e9. Ve en ello el error lamentable de un h\u00e9roe.

{N}13,{/}1: Vienen a continuaci\u00f3n cuatro episodios de las \u00abhistorias\u00bb de Sans\u00f3n. A lo mejor era un campesino de fuerza poco ordinaria que peleaba por su cuenta contra los filisteos. La leyenda le atribuy\u00f3 numerosas haza\u00f1as.
Se le atribuye a Sans\u00f3n un nacimiento milagroso. Nace de una pareja est\u00e9ril, seg\u00fan una costumbre de Dios que ya encontramos con el hijo de Abraham (G\u00e9n 18) y que se presentar\u00e1 tambi\u00e9n para Samuel (1 Sam 1) y, m\u00e1s tarde, para Juan Bautista (Lc 1,5). El ni\u00f1o tiene que ser {C}nazireo,{/} esto es, consagrado a Dios, seg\u00fan un rito muy antiguo en la Biblia (N\u00fam 6,1). Esta consagraci\u00f3n a Dios ser\u00e1 la fuente de su fuerza.

{N}16,{/}4: Sans\u00f3n revela a Dalila su consagraci\u00f3n a Dios como nazireo. Hay en \u00e9l una parte reservada a Yav\u00e9 que es fuente de su vigor sobrenatural. Con s\u00f3lo revelarlo, se profanaba a s\u00ed mismo.

{N}17,{/}1: El libro de los Jueces concluye con dos relatos t\u00edpicos de la vida de Israel de ese tiempo. El autor, despu\u00e9s de alabar esa \u00e9poca en que no se necesitaban reyes (8,22), reconoce los males que produc\u00eda la anarqu\u00eda.
En los cap\u00edtulos 17-18, la ausencia de una autoridad religiosa hace que los sacerdotes hagan lo que quieran. Recordemos que en aquel tiempo los hombres de la tribu de Lev\u00ed estaban dedicados al culto (N\u00fam 3).
En 18,27 se notar\u00e1 uno de los lugares de la Biblia en que se manifiesta mayor indiferencia frente a una matanza salvaje. Los israelitas de ese tiempo no sab\u00edan todav\u00eda lo que vale la vida del hombre, tanto la del enemigo como la suya propia.
El individuo no contaba, sino s\u00f3lo el pueblo. Suprimir una poblaci\u00f3n extranjera no ten\u00eda mayor gravedad que arrasar un bosque.

{N}19,{/}1: Esta fechor\u00eda se parece mucho a la que encontramos en G\u00e9nesis 19. Tambi\u00e9n vale aqu\u00ed lo dicho en aquel lugar respecto a la respuesta del due\u00f1o de casa.
Los vers\u00edculos 24-25 y 27-28 son un testimonio horrible de lo que ha sido durante siglos y siglos la actitud de los varones con las mujeres: total irresponsabilidad y desprecio. La mujer sirve para el placer, para tener hijos, o para hacer los trabajos que a los hombres les fastidian. No hab\u00eda reparos en sacrificar a la mujer para salvar al hu\u00e9sped.

{N}21,{/}1: Mientras no haya autoridad central y un rey que \u00abjuzgue\u00bb, cada familia y cada tribu se siente obligada a defender y vengar a los suyos; no hay otra manera de proteger al individuo en un pueblo sin autoridades. En esas condiciones, sin embargo, un crimen pod\u00eda llevar a una guerra entre las tribus, como sucedi\u00f3 en el ejemplo aqu\u00ed contado.
El relato multiplica las cifras m\u00e1s inveros\u00edmiles; es evidentemente una manera de decir que en realidad hubo una crisis muy grave en la que Benjam\u00edn estuvo a punto de desaparecer.
Aqu\u00ed se quiere dar una ense\u00f1anza: a pesar de todos los pecados y errores de Benjam\u00edn, no puede desaparecer ni una sola de las doce tribus que son la herencia de Yav\u00e9.

