以色列遗民 [遗民]（Survivors of Israel, Residuum Israel; Remnents, Residui）

所谓「遗民」，在圣经普通是指大灾大难之後的残馀剩民，或战败之後的残军而言（肋26:36-39; 申7:20; 苏23:4, 7, 12; 列下10:11-17; 25:11; 则36:36等）。圣经上的这种说法是屡见不鲜的，诸如巴比伦的遗民（依14:22; 耶5:26），阿兰的遗民（依17:3），阿市多得的遗民（耶25:20），培肋舍特的遗民（依14:30），及厄东的遗民等（亚9:12）。这种说法格外见於先知书，先知们几时提到「以色列遗民」时，却与其他的遗民有显着的不同；盖其他民族的遗民皆终究灭亡（见上引文），唯以色列的遗民却获得天主的特别照顾，它不但不会丧亡净尽，而且将是人类救援历史的导源及传递。

固然，在圣经上几时提到「遗民」，常是在意谓着天主的惩罚，残馀的遗民愈少，证明其惩罚愈重大，所受之灾难愈悲惨，并在意谓着百姓所犯的罪过愈深重（见亚4:11; 依6:13; 17:5, 6; 30:17）。但是因为以民并非是人类历史上的一种偶然产物，而是经过天主特别选择的一个上主手中的工具，故此它大难之後的遗民，亦变成了上主大施仁慈的对象。「万军的上主将亲作他残馀的百姓的荣冠和华冠」（依28:5），他们（遗民）「都必将称为圣者」（依4:3），「那一日，由上主所发生的苗芽，必成为以色列遗民的光辉与荣耀」（依4:2; 亦见米5:6, 7）。对以色列遗民的这种预言，格外是针对由巴比伦充军归来的那一批人而言。如此偌大的以民削减成了仅存的一小撮人，但是这一小撮残馀的人民，却是负有重大使命的。它仍要被削减，直至最後仅存一人，这人就是依撒意亚所说的「上主的仆人」，他一个人要负起全以色列民族的使命（依42:1-4; 49:1-6; 50:4-9; 52:13-53:12）。达尼尔称之为「人子」，他将代表全部的圣民（达7:13, 14）。而先知所强调的这一个人，就是後来於人类历史上真正出现的纳匝肋的耶稣基督。他即是「上主的仆人」，又是「人子」，他以他的苦难圣死，完成了全体以民所应完成的使命。

如此耶稣在人类救援的历史上是「遗民」中仅存的一位，这是救援历史上的步骤，但是这救援的历史，并不止於此，止於耶稣一人；相反地，它自耶稣开始，采取了相反的步法，即是由一人而向大众展开。的确悬挂在十字架上而死的耶稣，被一切人隔离开来，只有他一个人悬挂於天地之间，为人类而死（玛20:28; 26:28）。可是自从这「仅有的一个」，为人类死了之後，立刻在人类的历史上出现了一种新的运动，新的趋势，它向大多数的众人继展开来（宗1:13, 26; 2:41, 47; 5:14）。它不再被限於人种及地理的约束，如此产生了天主的新的及神性的以色列百姓（迦6:16）。这个新的百姓因着信仰耶稣基督，而变成了亚巴郎的後裔（迦3:6-4:7）。

这个伟大的历史上的新趋势，所造成的天主的新百姓 圣教会 只有日益壮大的向前迈进。她不会再踏上旧约历史「削减」，「遗民」及「残馀」的旧轨。任何一种的限制或对她 圣教会 划定界线，制定 围的企图，都是与人类的救援历史，不相符合，背道而驰的。