羊（Sheep, Ovis）

由於以民的祖先原属游牧民族，日後虽进住客纳罕许地，由於大部份是山地和荒野，不适於耕种，是以以民仍未能完全摆脱游牧生活。而游牧生活，所牧养的主要牲畜即是羊。是以在圣经内关於羊的记载，可说相当丰富。希伯来文为每一种羊，如公山羊，母山羊，公绵羊，母绵羊等，都有独特的名称；而且羊的种类也相当多，如申14:4, 5所载，许可吃的羊，就有绵羊、山羊、羚羊、野山羊、臆羚和野羊等数种不同的羊。至於为人所熟知的羊的一般用途，如羊肉和奶可供人饮食，羊毛、羊皮可供人衣着，圣经上也都有所记载，见箴27:26; 则34:3; 申14:4; 32:14; 则39:18及约31:20; 箴29:26; 肋13:47; 31:13; 则34:3; 玛7:15等。而且在古时，羊、牛、驴以及骆驼等，也即是游牧时代人的财产（见创32:14-16）。此外，按圣经所载，羊的最广用途，乃是当祭献天主的牺牲品，而且在圣经中也有详细的规定，即在什麽庆节或机会献什麽羊，献多少只等，如祝圣司祭时应献公绵羊等（见出29:10-32）。而且按圣经记载：人类最早向天主献的祭品，且为天主所悦纳的，即是亚伯尔奉献给天主的羊（创4:4）。

从数字方面来说最多的一次，是撒罗满王建成圣殿後祝贺时，曾宰了十二万只羊献於上主作和平祭（见列上8:63; 编下7:5）。另一次乃撒罗满登极时，百姓曾以公山羊一千，羔羊一千献给上主作为全燔祭（编上29:21）。之後，希则克雅王，在庆祝无酵节後为与民同乐，曾赐会众七千只绵羊，首领们则送了一万绵羊（编下30:24）。约史雅王在重修圣殿後，曾赐给了百姓绵羊羔和山羊羔凡叁万只，为作逾越节的祭品（编下35:7）；管理圣殿的主管送给了司祭们二千六百只羔羊，送给肋未人五千只羔羊，作逾越节的祭品。由上述数字可知，羊在献给天主的祭品中占有怎样的位置。

由於羊与以民既有这样密切的关系，是以对以民，而且对一切古代游牧民族的风俗、习惯，都有极深切的影响，如剪羊毛也算一大节期，称为剪羊毛节，因为这好似秋收对农人为收成节一样（见撒下13:23）。此外，由於牧人负责引领羊群，到有好草及水的地方，夜间看守羊群勿为狼或其他野兽所吞啮，迷失的羊要找寻回来，这样很自然在以民以及古代中东各地，将君王、长官比作牧人，将人民比作羊群（见撒下24:17; 依44:28; 耶2:8）。而且在以民中，将司祭也比作牧人（见则33:2-10）。此外，连天主也自称为以民的牧者（见则33:11-22; 欧4:16; 咏23:1-4; 80:2）。新约内耶稣也清楚地自称为善牧（若10:1-8; 参阅玛26:31; 伯前2:25; 希13:20）。因而继耶稣在世管理教会的宗徒也称为牧者（弟4:11），他们中的首牧即为伯多禄（若21:15-17）。

见逾越节羔羊、天主的羔羊。