西乃（Sinai）

西乃是西乃半岛中的一座高山，拉丁通行本友5:14; 咏67:18; 德48:7; 宗7:30, 38; 迦4:24-25，亦译作西纳（Sina）。以民出离埃及後，沿途经过红海、玛辣、厄林、勤非丁，至第叁月初一日来到了西乃旷野的西乃山，在山麓平原上扎了营，离山很近，由山下可以望见山顶（出19）。以民在西乃山麓住了一段相当长的时期。在这久长的时期内，梅瑟常上山与天主交谈，天主藉他给以民颁布了十诫和法律，与以民结立了盟约，制定了礼制。从此由十二支派组成的以民就成了天主的民族，天主成了他们的天主（出19:3-9; 申6:4-15; 7:6-11）。以民的历史就成了天主民族的历史。

至於此山究竟在何处？历来有叁种主张：一说是 Jebel Serbal 。此说最古，起於公元叁世纪或四世纪，但因山麓没有经文所记，可供扎营的旷野平原，所以难以接受。一说是 Jebel Musa 。此说亦相当古老，起於公元四世纪或五世纪。一说是 Ras es-Safsafeh 。这两座山原是一由西北向东南伸展，约有叁公里长的山脉上的两个山峰： Jebel Musa 在南山脉上，海拔为二二四四公尺； Ras es Safsafeh 在北山脉上，海拔为二一一四公尺。两山地势都很合乎圣经的记载；但近来学者多半主张 Jebel Musa 是西乃山，因为这山的地势似乎比较更符合圣经的记载。

西乃丛山中最高的山，还是 Jebel Catharina ，海拔为二二六○公尺。在山东坡，海拔一五○四公尺的山谷中，有建於公元六世纪的圣女加大利纳东正教的隐修士会院。会院内多古迹，实乃西乃山山上仅存的名胜圣地。会院内设有图书馆，其中藏有希腊文、阿剌伯文、叙利亚文和厄提约丕雅文的古抄卷。现在所谓的西乃抄卷，即是公元一八四四至一八五九年间，德人 ischendorf 在此会院内偶然发现的古抄卷，抄写的时期大概是公元四世纪。以後陆续再有些新发现。

此外，本世纪初，在西乃半岛西南 Sarabit el-Khaden 地方，靠近昔日埃及采蓝玉和黄铜的矿穴旁，与刻有象形文字的刻文，同时发现了一些简短刻划不清的象形文字。这些简短刻文的文字，看来不像埃及的象形文字，经一些学者的揣度和辨认， 知是後日闪族文字，希腊文字，以及拉丁文字所自出的後期客纳罕文字所组的最初象形文字。起初学者以为其时代是在公元前十八九世纪间，但後来由继续发掘所得加以研究， 知是公元前十五世纪的遗物。最近几十年来，在巴力斯坦各地从事发掘古城，掘得了一些公元前十八世纪至十五世纪，以及公元前十叁世纪至十二世纪间的刻文。这些刻文的字体，有些明显是介於西乃刻文字体和日後客纳罕标准字体间的中间字体。这些西乃半岛埃及采矿用的闪族矿奴给我们留下的刻文，其价值不是在於刻文的内容，而是在於刻文使我们得知闪族文字字体的演变：由粗造的象形字体逐渐演变，而有了今日全世界习用的拉丁文字母。闪族对於人类的文化，实有它不可磨灭的贡献。

见曷勒布、字母。