7. 祈禱與宗教崇拜、耶路撒冷與聖殿
  (a) 舊 約
1802 46. 祈禱與宗教崇拜在舊約聖經中佔有一個重要的地位，因為這些活動都是以民個人和集體與天主關係的特別時刻：這天主曾揀選並召叫他們在祂的盟約內生活。
1803 梅瑟五書中的祈禱與宗教崇拜。這些記載，尤其那些在創12-50的，都是些祈禱的典型情況。當中有焦慮時的祈禱（創32:10-13）、求恩的祈禱（創24:12-14）、謝恩的祈禱（創24:48），還有向上主發誓（創28:20-22）和求問未來（創25:22-23）。在《出谷紀》裡，梅瑟求天主開恩(162)，他的請求令以色列民逃過被殲滅之災而獲救（出32:10,14）。
1804 梅瑟五書是讓人認識制度的主要來源，它收集了解釋神聖時令、聖所及宗教制度的推源故事。聖所例如舍根、貝特耳、瑪默勒、貝爾舍巴(163)。神聖時令例如安息日、安息年、喜年；也有定期的節日，以及贖罪節(164)。
1805 宗教崇拜是天主的恩賜。很多舊約的經文都強調這個意義。天主啟示自己的名字也純粹是恩寵（出3:14-15）。讓他們獻上祭祀的是上主，因為是祂指定動物的血能作這個用途（肋17:11）。以民向天主獻上的初熟和什一之祭，原是天主給以民的恩賜（肋26:9-10）。司祭、肋未人及至崇拜所用器皿的設計，也都是由天主所制定（出25-30）。
1806 不同的法律集（參看本文第二章、乙部、6，#43）蒐集了一大堆禮儀規定，以及各崇拜項目目的之說明。潔與不潔，以及神聖與凡俗的基本分別，成了制定地方及時間的元素，亦因此規範著個人及社會的日常生活。有關不潔的規定，把被玷污的人或事物置於社會及文化的空間之外，而潔淨的就有權利留在這空間內。崇拜活動也包括多重的潔禮儀式，目的是令不潔的人能重返團體內(165)。在一切潔淨的人地事物中，還有另一分野，把凡俗（那已屬潔淨的）與神聖（那已超越潔淨的境界，而只保留給天主的）分開。聖潔或神聖是屬於天主的範圍。此外，按司祭典傳統（P）的禮儀，還將一般的「聖潔」與「至聖」加以區別。聖潔的地方只供司祭及肋未人進入，但人民中的其他成員（「平信徒」）卻不能進入。聖潔的地方在任何情況下，都是專用範圍(166)。
1807 神聖的時刻不可作俗世的用途（在安息日禁止工作，在安息年不可犁地或收割）。這是把受造的世界還原至它原始的狀態，正如起初它被交托給人類的一樣(167)。
1808 聖潔的人、地、事物都應受祝聖。祝聖儀式能排除一切不合乎天主、不潔、罪惡、以及相反天主的東西。崇拜也包括多重的赦罪（贖罪）的祭獻，為能恢愎聖潔(168)。聖潔代表與天主接近(169)。以色列民已被祝聖，因此他們必須是聖潔的（肋11:44-45）。崇拜的目的是要藉贖罪、淨化及祝聖，使以民保持聖潔，也是為事奉天主。
1809 宗教拜是個廣大的恩寵象徵，表示天主向人的「遷就」（按教父的解釋是善意配合的意思），因為天主設定這些儀式，目的是為寬恕、淨化、聖化，以至預備人能直接接觸到祂的臨在（即光榮）。
1810 47. 先知書中的祈禱與宗教崇拜。耶肋米亞先知書在重視祈禱方面有很大的貢獻。它包括一些先知的「自白」（confessioni），和他與天主的對話；這些是先知以個人的名義或代表以色列民，表達他對於召選及實現天主計劃所遇到的內心掙扎(170)。很多先知書都把聖詠、聖歌(171)，以及讚歌的片段(172)結合在其中。
1811 另一方面，在充軍之前的先知書中，特別顯著的一段，就是天主不斷譴責按禮儀年曆所作的祭獻(173)，甚至是他們的祈禱(174)。天主的拒絕似乎是決絕的，但我們不可把這些痛斥理解為宗教崇拜遭到廢除，也不是否定它們是來自天主的。先知這樣做的目的，是要譴責獻祭者的行為，與他們企圖以祭獻來讚揚的天主的神聖有所違。
1812 其他著作中的祈禱與宗教崇拜。三本詩歌體裁的經書對於祈禱的靈修有莫大的重要性。首先是約伯傳：書中的主角以真誠及藝術，毫不妥協地向天主表達他心靈的狀況(175)。其次是哀歌，當中祈禱與哀訴混合在一起(176)。當然少不了聖詠集，因為它是舊約聖經的核心。希伯來聖經在祈禱方面的發揮並不多，令人覺得這是為了把一切的注意力集中在一個特別的詩集上。聖詠集不單只是理解以色列民族整體生活的線索，也是理解整部希伯來聖經無可取代的關鍵。在聖經其他的著作中，只能找到隱約肯定的祈禱原則(177)，以及或多或少細心雕琢的讚美詩及祈禱的例子(178)。
1813 我們可嘗試把聖詠中的祈禱，按四個基本的軸心分類，這些軸心都有普遍的價值，並且能超越時代和文化的差異。
1814 大部分的聖詠都與解放的軸心有所關連。它們的戲劇性步驟，不論是涉及個人或群體的情況，似乎都是一成不變的。一種需要救恩的體驗，廣泛地反映在聖經的祈禱中。其他的祈禱則與讚頌有關。它們使人保持驚訝、默觀及讚美。教誨的軸心把三種默思的祈禱集合在一起：救恩歷史綜觀，個人或集體倫理抉擇的指示（有時包括先知的話及預言），參與崇拜禮儀應有條件的陳述。最後，有些祈禱是圍繞著民間節日的軸心。最重要的四大主題為：收割、婚嫁、朝聖及政事。
1815 48. 最適宜祈禱的地方就是聖所，尤其是耶路撒冷的聖殿。但在自己的家中，每人都可作私人的祈禱。在曆法上有既定的神聖時節，規定了祈禱的經文，就連個人的祈禱、獻禮的時段，特別是早上及黃昏都同樣標明。祈禱的人需要遵守某些姿態：站立、雙手舉起、跪下、全身俯伏、坐下或躺臥。
1816 只要能區別祈禱的內容及語言上固定的和過度性的元素，每個時代、每個地方的人便可採用以色列民祈禱的寶藏，來表達出深度的祈禱。這一點顯示出這些經文有永恆的價值。不過，有些聖詠所表達的祈禱階段已漸漸被跨越，尤其是那些咒罵及詛咒敵人的成分。
1817 雖然基督徒子民接納舊約一模一樣的禱文，他們都會以踰越奧蹟為背景，去理解這些禱文，因而為它們加添了新的意義。
162 出32:11-13,30-32等。
163 舍根（創12:6-7）、貝特耳（創12:8）、瑪默勒（創18:1-15）、貝爾舍巴（創26:23-25）。
164 安息日﹝創2:1-3; 出20:8-11﹞、安息年（肋25:2-7,20-22）、喜年（肋25:8-19）；節日（出23:14-17; 肋23; 申16:1-17），以及贖罪節（肋16; 23:27-32）。
165 應注意舊約並沒有不潔的時刻。
166 創28:16-18; 出3:5; 蘇5:15.
167 出23:11-12; 肋25:6-7.
168 肋4-5; 16; 17:10-12; 依6:5-7等。
169 出25:8-9; 申4:7,32-34.
170 耶11:19-20; 12:1-4; 15:15-18等。稍後，在加下15:14的異像中，耶肋米亞被稱為「愛護弟兄的人，他就是常為百姓…祈禱的」。
171 依12:1-6; 25:1-5; 26:7-19; 37:16-20; 38:9-20; 42:10-12; 63:7-64:11; 納2:3-10; 鴻1:2-8; 哈3:1-19.
172 亞4:13; 5:8-9; 9:5-6.
173 依1:10-17; 歐6:6; 亞5:21-25; 耶7:21-22.
174 依1:15; 59:3.
175 約7:1-21; 9:25-31; 10:1-22; 13:20-14:22等。
176 哀1:9-11,20-22; 2:20; 3:41-45,55-66; 5:19-22.
177 箴15:8,29; 28:9.
178 箴30:7-9; 達2:20-23; 4:31-32,34; 9:4-19（參看20及23節）。在次正經的著作多次出現。