孟高維諾主教的傳教事業與譯經工作

直至十三世紀中葉，在中國的土地上才出現第一位天主教傳教士－－孟高維諾主教(Bishop John of Montecorvino O.F.M.)。他於1247年生於意大利，及後成為方濟會士，並於1294年被教宗尼閣四世(Nicholas IV) 委任為特使，帶著教宗給元世祖忽必烈的親筆信抵達汗八里(現稱北京)。他隨即獲許在元朝帝國境內傳教，之後，更被教宗委任為東方全境總主教。孟主教在中國除傳教外，也有翻譯的工作。他曾在公元1305年給教廷的信件中提及他已將新約及聖詠譯成了韃靼人(今稱為蒙古人)的通用語言，並且採用於禮儀及宣講中[7]。然而這些譯本一直未見流傳，故此我們對此一翻譯工作所知不多。孟主教卒於1328年(元天歷元年)，此後教會在中國的傳教事業因後繼無人及元朝的滅亡漸告終結[8]。