| 時期： | 「患病者與靈魂」（The Sufferer and the Soul）是一篇對自殺的爭論，作於古埃及中王國時期（Middle Kindom），約公元前二○五○至一八○○年間。 |
| 考古： | 一九○○年初，考古學者發現這文獻時，上截已缺如，現保存於德國柏林博物館中。 |
| 形式： | 文本寫於莎草紙上。 |
| 內容： | 古埃及的「第一段過渡期」（First Intermediate Period 2258-2050 BCE）間，埃及國內的社會、政治和經濟制度開始瓦解，迫使智哲重估埃及的世界觀。「患病者與靈魂」實為針對埃及對生老病死看法的一個訴訟，「患病者」自充「死亡」的代言人，而「靈魂」（Ka）則成了「生命」的倡議者。美索不達米亞 （Mesopotamia）和古以色列的智哲，都有採用訴訟體裁，例如《訓道篇》和《約伯傳》等。「患病者與靈魂」衡量世人對悲觀厭世的各種反應，它只對問題作研究，卻沒有給人一個答案。 「患病者」在這故事中提出：自殺是為痛苦與失敗對症下藥。「靈魂」卻辯稱自殺使人失去正式殮葬的權利，死者也無法在來世享到福樂，而且他的家人也會失去社會人士的支持。「靈魂」更認為喪禮費時失事。它更提議「患病者」放棄自殺的念頭，不再因循社會人士的期望，並開始享受人生。「靈魂」再以兩個比喻作結。「患病者」卻以四段怨言作回應。第一段提出一連串糟透的隱喻；第二段臚列死勝於生的理由；第三段指出死亡是助人解脫痛苦的益友；第四段許諾死者要在來世永與神明共樂。每段怨言都有相同的序言。 |
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患病者： 我的靈魂，請細心靜聽─ 我已無法再忍受這生命 甚至你─我自己的靈魂─也不能明白我 我一生如此坎坷，無人能想像 我孤獨無助 為此，我的靈魂，請跟我一起到墳墓去吧！ 請你做我死亡中的伴侶… 你若不能除去我生活上的苦惱 就不要拒絕讓我得到死亡的解脫 請給我打開死亡的大門！ 難道我的要求太過分嗎？ 生命只是逆旅 你不見樹木會枯槁嗎？ |
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請把這不幸的生命擠出去 終止我的悲慘處境吧！（約3:17-19） 願透特（Thoth）─神聖的判官─聆聽我的案件 讓法郎的守護神岡素（Khonsu）保護我 願拉（Ra）─神聖的船夫─給我裁決 讓伊希斯（Isis）…為我辯護 靈魂： 我的人類朋友，請聽我的話─ 你這個凡夫俗子竟妄想帝王的葬禮 這是何等愚蠢的事！ 患病者： 可是，我的靈魂啊！ 我不能未籌備喪禮而死去 只有猝死才令人無法準備自己的殮葬 但你若願意助我一臂之力 我便可以在陰間得到安息 那時，我便會帶你到墳墓去 我要如同照顧子女般為你打理墓穴 我要為你遮蔭，免受曝曬 我要使無主孤魂羡慕你… 可是，你若繼續反對我尋死 你便永遠不能在陰間找到安息 我的靈魂，我的伴侶，請信我的話 我的子嗣必要履行我的遺願 我的繼承者在我殯葬之日必會立在我墓旁 我的子嗣必會把我的遺體送到墓中 靈魂： 現在，我的人類朋友，請你靜心聆聽─ 世間並沒有喜悅的喪禮 葬禮常令人落淚 你只須把遺體拿到屋外 葬在乾旱和無日照的山邊 甚至花崗岩墓堂和金字塔也會朽壞 築陵墓者一離開便被人遺忘 ─就像窮人的墳墓呆立尼羅河畔 ─在無人舉殯下被埋葬 ─只有尼羅河為他扶靈 ─太陽為他殮葬 ─魚類為他哀悼 為此，請聽我的忠告！ 接受我的規勸！ 你要及時行樂，享受人生！ 不要再杞人憂天！ 相信你也曾聽過有關死亡的比喻─ 從前有一個人耕種田地 把莊稼盛滿一車 把車子推到市集 誰料黃昏颳了一場颶風 那人在城中避過大難 但他的艇屋被吹翻鱷魚潭上 他的妻兒被淹沒湖中 那人坐下痛哭： 「我應否為死無葬身的妻子而哭泣？ 她如今而無法重獲新生！ 我應否為我的小兒哭泣？ 他還未過活已經夭折！」 相信你也曾聽過一位固執者的比喻─ 從前有一個人叫妻子在午飯時盡擺上所有食物 她卻拒絕這樣做，說： 「這些食物是為晚飯用的！」 那人一怒之下走出家門 一路上喃喃自語回去工作 當他回到家中 還是怒氣沖沖 他為何不聽從妻子的意見？ 他的家人為何不和他理論？ 患病者： 我的靈魂，你是否要我繼續活下去？ 我的生命已發出腐味，更甚於─ …炎夏的雀糞 …烈日的腐魚 …鴨籠的底板 …漁夫的臭汗 …一池的死水 …鱷魚的口氣 我名譽已盡毀，更甚於 …誣告貞婦犯姦的人 …指婚生為私生的人 …陰謀推翻政府的人 |
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君不見眾人皆盜賊（耶9:4-5）？ 鄰舍不相愛？ 君不見人心無厭足？ 爾虞我詐，互相搶掠？ 君不見義人盡喪亡？ 愚者處處在？ |
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君不見眾生擇惡？ 人人避善？（亞5:14-15） 君不見罪行已非憾事？ 罪過反使人開懷大笑嗎？ 死亡今日出現我前 如健康之於患病者 如自由之於被囚者 死亡今日出現我前 如沒藥之馨香 如風中之屏障 死亡今日出現我前 如荷花之清香 如沐浴於酒池 死亡今日出現我前 如康莊大道 如戰後榮歸 死亡今日出現我前 如雨過天晴 如出土寶藏 死亡今日出現我前 如逆旅歸家 如充軍回國 誠然，那身赴黃泉的人 將與神明一起生活 將審判惡人的罪行 誠然，那到陰間去的人 將乘坐太陽舫舟 將享用廟中供物 誠然，那親臨冥府的人 將變得明智 將覲見造物者拉（Ra） 靈魂： 我的人類朋友─ 把你的掛慮和祭品一起放在火中 繼續過你的生活 與我留在這裡 不再思念死亡 在你大限將至之時 在君體歸土之日 那時我必與你同遊 那時我們便永遠相偕！ |