司鐸 

十三、向慷慨地接受了牧民職責的司鐸們－－尤其在最近幾年受祝聖的司鐸們－－我特別要說幾句話，並作一項邀請。我認為，目前教會及社會政治的環境，要求我們刻不容緩地從司鐸靈修的泉源去汲取光和力量，那泉源就是天主的愛、無條件的追隨耶穌、宣講福音的熱忱、對教會的忠貞、為近人無私的服務。[48] 為此，我們怎能不記得在晚近艱難的歲月裡，一些主教和司鐸為教會作出了經久不衰的見證，甚至為教會和基督獻上自己的生命，他們光輝的形象，對我們是何等的鼓舞？

        親愛的司鐸們！你們是「整天受苦忍熱的」（瑪20：12），已把手扶在犁上了，不再向後看（參見路9:62）！你們要想想有些地方，正不斷焦急地等待一位司鐸的到臨，因為已多年沒有司鐸，信友們深感到這個欠缺。我們亦知道，你們中有些兄弟面對艱難的時代及境遇，採取了一些從教會的角度看來是不常能贊同的立場。雖然如此，他們也希望能回復到教會完整的共融中。我敬愛的前任教宗曾反覆向中國教會發出了徹底修和的呼籲。[49] 本著這種精神，我也向那些與伯多祿繼承者保持共融的主教們呼籲：請你們對每一個申請，以慈父的心去衡量，給予適當的回覆；需要時可向聖座請示。作為這渴求已久的共融的標記，我認為沒有任何動作比整個團體重新宣讀信經更為明顯，就是在聖週四，普世教會的司鐸日，或在其他任何比較適切的場合舉行，作為已達成完全共融的明證，給委託於你們照顧的天主聖民一個好榜樣，並得以讚頌天主聖三。

        我也知道，中國的教會也如同其他各地一樣，神職人員需要接受適當的持續培育。為此，我們在這裡向你們各位身為教會團體負責人的主教發出邀請，請特別照顧年輕的神職人員。因為，在中國目前如此複雜的環境中宣講福音，他們常會面對牧靈上新的挑戰。教宗若望保祿二世曾提醒我們：在任何時代，司鐸的持續培育「是他們所領受的恩寵及聖事職務的一項基本需要。而今天它顯得特別迫切，不只因為他們該在世人及世界社會文化的劇變中執行司鐸任務，也是為了在結束第二個千年時，『新福傳』是教會一個主要及不可拖延的工作。」[50]