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PROGRESS

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(一)概念说明：进步progress来自拉丁文的名词progressus (向前进)，包含两部份：pro-往前，及gradus：步骤。进步涵盖人类所关心的各种领域，如科学、经济、文化、宗教等，但几乎没有人主张人类在各层面各领域「同时进步」的。任何基本的探讨想将「进步」概念定位在适当的观点上，都须从历史和历史性的背景着手。道森(Ch. Dawson,1889-1970)认为进步的学说是指相信这世界在各方面一天会比一天更好。但他又补充道：世界现状使得持此说法的人少之又少。在神学上，「进步」学说指人类在神的指引下朝着超性(参 492)的目标向前迈进。这类的历史概念限于救恩史，圣经和早期的教父作品即采此立场。

(二)简史：

古希腊的毕达哥拉斯学派(Pythagoreanism)持历史循环说；伊比鸠鲁主义(Epicureanism)把「进步」看成「因着对本性更好的瞭解，而由恐怖与不人道中解放出来」。犹太基督徒宣扬「末世的希望」，却迟迟未见基督光荣来临(parousia)。

后来受奥斯定思想(参 601)的影响，而认为天主之城只在世末时才会显示出来。圣多玛斯(Thomas Aquinas, 约1225-1274)未专论此观点，主张万物与人来自天主，终必透过历史中的「道路」，基督，回归天主。长久以来，把「进步」与「天佑」(参 51)视为同义字。

十八世纪的启蒙运动(参 474)的思想家，如康德(I. Kant, 1724-1804)等，使「进步」一词逐渐取代了「天佑」。黑格尔(G.W.F. Hegel, 1770-1831)以「理智的精神」取代了天佑。因着孔德(A. Comte, 1798-1857)、达尔文(Ch. Darwin, 1809-1882)、海克尔(E. Haeckel, 1834-1919)等的影响，「进步」一词成了十九世纪的口号。马克思(K. Marx, 1818-1883)更以唯物的经济因素来取代天佑；他把进步概念转成有力的口号，影响了历史路线迄今。

二十世纪基督教的库尔曼(O. Cullmann, 1902- )主张新约宣扬的是救恩史，即基督的历史事件是介于创世与基督光荣来临间的历史中点。但布特曼(R. Bultmann,1884-1976)则坚称救恩史以耶稣为终点，耶稣之后端赖历史中的个人以存在性决定将自己汇入基督的救援工程中。天主教的德日进(P. Teilhard de Chardin, 1881-1955)基于进化思 想认为人类将日渐拉近距离而成一个属于基督的超人，而基督则属于天主(格前十五28)。

(三)通常基督徒较偏向于把进步与救恩史密切相连，因为今日世界有成长也有衰微；有前进也有倒退，有的从罪恶中转向恩宠，也有由恩宠堕入罪恶的，因此，不见得一天比一天更好。由于「进步」概念的起源尚未明朗化，以及进步大势趋向俗化主义(参 308)，使教会迄今对它仍采保留的态度。可是梵二大公会议(1962-1965)却对「进步」概念重新加以评估，将「从科技进步到世界的人化」与天主的国连在一起(DS 39)。

从历史观点看，进步有如衰退同样是相对的、临时的。通常所说的技术进步理应包括科学、艺术、哲学等等方面的技术；但因现代艺术和哲学的成就未必赶上或超过前代，故进步概念显然不适用于此二领域。至于文明史上因进步所带来的损失(如生态环境的破坏)已成为备受瞩目的问题。因袭盲从、保守主义，把传统文化与社会形式建立在意识型态上，或对进步的无耐心，甚或无动于衷与冷嘲热讽等都是可怕的歪曲现象。真正需要的是超然的立场，容忍、鼓励、负责地接受、以及创新的回应。