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圣公会


圣公会

shènggōnghuì

CHURCH, ANGLICAN

参阅: 411教会 412教会史 403教宗 267宗教分裂 423教会与国家

()概念说明:圣公会the Anglican Church是一个在英国土地扎根、茁壮、成长,而后藉着十七世纪以来的英国殖民地政策及十九、廿世纪的基督教宣教运动,遍布世界各地的教会支派。这个支派所属各教会统称为圣公宗(Anglican Communion)。它目前拥有的信徒约有七千万,教区四百五十个,教堂或会众六万四千处,共约有廿八个教省,分布在一六四个国家。圣公宗的成员涵盖了世界上各种民族、语言、文化及政治体系,因此它类似一个小型的联合国。

() 1988年的兰柏会议(Lambeth Conference)接纳了1886年美国圣公会在芝加哥所召开的总议会所提有关「基督教纯真传统」的基本架构(Chicago Quadrilateral)。事实上,它是圣公会认定「再合一的基督教会」的基本要件。它包括了下列四个要件:1)新旧约圣经被视为一切得救的要道、信仰的尺度及最终的标准。2)〈使徒信经〉作为洗礼的象征,〈尼西亚信经〉是基督信仰充足的说明。3)基督亲自设立的二个圣礼─ 洗礼及主的晚餐─ 必须忠实地使用基督设立圣餐的话及祂所认可的饼酒。4)历史性的主教制。

()教义:圣公会没有一成不变绝对化的教义。它不特别尊崇那一位神学家或那一派的神学思想,因为这一切对教义的看法都会受人及对时代的影响而有所改变,但是它有三个准则以形成其教义:1)圣经:是信仰的宝典,也是上帝的话。2)传统:是教会的智慧与经验,它包括了早期教父们的著作,古代即为教会生活之准绳……、具体表白于《公祷书》与礼仪。3)理性:是上帝所赐探讨真理的工具,当传统晦暗不明时,或教父间有不同的看法时,或因近代的研究对圣经的诠释有疑问时,可以用它来评量各种证据,以求得一个结论。

()礼仪:圣公会是一个重视礼仪及象征的教会:1)它认为主要的圣礼(圣事 ) 有二─ 洗礼及圣餐礼,因为它们都是基督亲自设立的。2)次要的圣礼(圣事)则有五:坚振礼、圣品派立礼、婚姻礼、解罪礼及膏油礼。它认为圣礼在外有有形可见的记号,在内有无形的灵恩,是信友接受恩典的方法和保证。

()制度:圣公会维持了从初期教会而来的三级教阶制即主教,会长(牧师)及会吏。1)「主教」是教会首牧,其职责是:保护教会的信仰及传统,维持教会的纪律,祝圣其他主教,派立圣品、行坚振礼。2)会长(牧师)是圣道及圣礼的执事并有牧养使徒之责。3)「会吏」协助牧师主持圣礼、沟通、探望病人等。「信徒」的责任则是随时随地见证基督,并按他们的恩赐在世为主为人服务。

() 1988年兰柏会议基本上通过了妇女也可以作圣职人员的决定,但是每一地方教会有自己的自由,是否施行此一基本决定。此决定一方面为不少人带来新的希望,但是另一方面也造成了下列的一些困难:如,它成为圣公会和天主教会合一的阻碍,因为天主教会的训导当局认为妇女按神律不可当圣职人员。另一个困难是,圣公会中也有一些男性圣职人员不接受此一决定,因此,约有二百五十位圣公会的牧师申请加入天主教。既然他们大多数皆为已婚,天主教会要宽免他们司铎独身( 672)的法律。

()圣公会常被称为桥梁教会,因为它是大公且改革的教会。由于它的大公性,使它和东正教及罗马天主教维系了友好的关系;由于它的改革性,使它和信义宗、长老会及其他自由教会保持了相当的关系;由于此特质,它对合一运动担负了特别的责任与使命。

参考书目:

黑尔培(Herbert Roy),简启聪译,《圣公会信仰简介》(Introducing Anglican Beliefs),中国主日协会,1981

Krumm, J. M.   Why Choose the Episcopal Church?  New York: Thomas Nelson and Sons, 1957.

The Book of Common PrayerAn Outline of the Faith.   Church Hymnal Cooperation, 1979.

简启聪

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