参与社会生活

一、权威

1897. 「社会中若无赋有合法权威的人，保障法纪的稳定，并采取足够的措施，促进公益，社会生活将没有秩序和成就」。

      所谓「权威」是指一种资格，凭着它，人或机构给人们制定法律和施予号令，并要求人们服从。

1898. 任何人的团体都需要有权威来治理。 权威以人性为基础。为国家的连带责任，权威是必要的。权威的任务是尽其所能确保社会的公益。
1899. 道德秩序所需要的权威，是从天主来的：「每人要服从上级有权柄的人，因为没有权柄不是从天主来的，所有的权柄都是由天主规定的。所以谁反抗权柄，就是反抗天主的规定，而反抗的人就是自取处罚」(罗13:1-2)。
1900. 服从的义务要求众人给予权威应有的荣誉，对行使职权的人表示尊敬，并依照他们的功绩，表示感激和善意。

      有圣克莱孟教宗笔下的一篇祷词，是教会为执政者最古老的一篇祈祷文：

      「上主，请恩赐他们健康、平安、和睦、安定，为使他们顺利地行使赐给他们的统治权。师傅，永世的天上君王，是赐给了世人之子光荣，荣誉和统治大地的权能。上主，请指引他们的计谋，不离美善并依所悦纳的，为使他们在以虔敬、和平、温良，行使得自的权力的时候，幸获的垂怜」。

1901. 权威固然反映天主所钦定的秩序，「政体的确定及行政人员的遴选，可由国民自由抉择」。

      政体的多元性，在伦理上是容许的，只要它们符合采用此体制的团体的合法利益。若政体在本质上违反自然律、公共秩序以及基本人权，那麽，强行此政体的国家便不能达成其公益。

1902. 权威并非从自身取得其道德的合法性。它不得专横妄为，而应为公益服务，作为一种「道德力量，此道德力量的基础是自由及责任感 」：

      人的立法是否有法律的特色，全看是否符合正直的理性；由此显出，它的力量乃得自永恒律。如果立法偏离理性，则应宣告为不义，因为它不再符合法律的定义；而更好说是一种暴力。

1903. 若权威寻求有关团体的公益，并采用道德上容许的方法来达成此目标，这时权威的行使才算合法。如有掌权者制定不义的法律，或采用违反道德秩序的方法，这些措施没有束缚良心的力量。「在这情况下，权威自动消失而转变成为迫害」。
1904. 「更好每个权力受到其他权力及其他合法权力的制衡约束，使它维持在正确的限度内。这便是所谓『法治国家』的原则，在法治国家里法律是无上权威，而非个人独断的意愿」。

      二、公益

1905. 依照人的社会本质，个人的私益必然与社会的公益有关。公益的界定，必然要顾及个人：

      生活绝不可脱离群众、独自隐退，自以为义人似的，但要聚在一起，共同寻求公益。

1906. 公益一词是指「整个社会生活的条件，容许团体和个人更充分地和更方便地达到完美」。 公益与所有人的生活有关。公益要求每一个人，尤其那些掌权的人，谨慎明智。公益包括三个基本的要素：
1907. 首先，以对人之所以为人的尊重为前提。因公益之名，公权力必须尊重人基本的和不可转让的权利。社会应该允许每一个成员实现他的使命。公益尤其在於提供条件，以利行使天赋的自由，这为达成人的使命，是不可缺少的：「例如：随从自己良心的正确指示而行事的权利、维护私生活和正当自由的权利，包括宗教事务上的自由」。
1908. 其次，公益要求社会的福祉和团体自身的发展。发展概括了全部的社会义务。诚然，以公益的名义，分配各种个别的利益，乃属权威的责任。但是它必须使每一个人可以得到所需要的一切，为能度一个真正合乎人性的生活，如：衣、食、健康、工作、教育和文化、适当的资讯、建立家庭的权利等。
1909. 最後，公益包括和平，就是一个稳定和安全的正义秩序。因此，公益假定权威采用正当的方法，确保社会及其成员的安全。公益奠定个人和集体的合法自卫的权利。
1910. 要想人的每一团体都拥有允许它自我肯定的公益，这唯有在政治团体里才能得到最圆满的实现。保卫和促进公民社会、国民和中间社团的公益是国家的责任。
1911. 人类彼此相属的关系越来越密切，并渐渐伸展至整个大地。四海一家，集合了享有天赋平等尊严的人类，牵涉到一个普遍的公益。这公益要求将各国团体组织起来，「以应付人类各种需要。这些需要有的属於社会生活，如：衣食、卫生、教育……；有的则属於某些随处可以发生的特殊情形，如：赈济难民，并支援移民及其家庭……」。
1912. 公益常以人的进步为目标：「事物的秩序应隶属於人的秩序，而人不应隶属於事物」。 这秩序以真理为基础，建立在正义之上，因爱而活跃。

      三、责任与参与

1913. 参与是指个人自愿并慷慨地投入社会的交流。所有的人必须各依其位，各按其职，参与促进公益的工作。此责任是基於与生俱来的人位格的尊严。
1914. 参与首先实现在职务范围里，负起个人的责任：人藉着关怀家人的教育，藉着在自己工作上的良心，而分享他人和社会的利益。
1915. 国民应尽其所能积极参与公众生活。参与的模式因地区或文化而异。「国家让绝大部分国民，在真正的自由中，参与公共事务，是值得赞扬的」。
1916. 众人对促进公益工作的参与，一如所有的伦理责任，要求社会的夥伴经常不断地皈依。欺诈舞弊以及其他狡猾手段，使某些人逃避法律的强制与社会义务的规定，因与社会正义的要求背道而驰，应该坚决地予以谴责。应该设法促进那些改善人生活条件的组织。
1917. 巩固那些能促进团体成员互相信任，和激励他们自愿为别人服务的价值，乃属於掌权者的责任。参与从教育和文化开始。「我们有理由相信，谁知道给下一代指出生活及希望的理由，人类未来的命运，就操在他们的手中」。

      撮要

1918. 「没有权柄不是从天主来的，所有的权柄都是由天主规定的」 (罗13:1)。
1919. 任何人类的团体都需要有权威来维持和发展。
1920. 「政治团体及公权力是以人性为基础的，所以也属於天主所钦定的秩序」。
1921. 若权威致力於促进社会的公益，就是合法地行使。为达到这目的，它该使用道德上容许的方法。
1922. 政体的多元性，只要它们致力於促进团体的公益，就是合法的。
1923. 政权应在道德的规范内行使，同时要保证行使自由的条件。
1924. 公益包括「整个社会生活的条件，容许团体和个人更充分地和更方便地达到完美」。
1925. 公益包括三个基本的要素：对人基本权利的尊重和促进；社会的属灵及属世价值的昌盛或发展；团体及个人的和平与安全。
1926. 人位格的尊严包含寻求公益。每人都有义务出力促进和支持一些改善人类生活条件的组织。
1927. 维护并促进公民社会的公益是国家的责任。为整个人类家庭的公益，则要求一个国际社会的组织。