第六节    基督的再来

一、基督再来的实在性

世界末日时，基督将在光荣中重临审判世界——信理

宗徒信辞：“他将从那里来审判生者与死者。”以后的信辞也有这一句。尼西——君士坦丁堡信辞加上了“在光荣中”一词（邓86；参考邓40，54，287，429）。

耶稣曾屡次预言，在世界末日时，他将再来（parousia）。玛，16：27（谷，8：38；路，9：26）：“人子要在他父的光荣中同他的天使降来，那时他要按照每人的行为予以赏报”。玛，24：30（谷，13：26；路，21：27）：“那时人子的记号要出现天上，地上所有的种族，都要哀号，要看见人子带着威能和大光荣乘天上的云彩降来”。按照教父们的解释，人子的记号就是十字架。乘天上的云彩（达，7：13），表示天主的威能与光荣。参考玛，25：31；26：64；路，17：24，26（人子的日子）；若，6：39（末日）；宗，1：11。

圣保禄的大部分书信都提及主的再来，并说是带着光荣来审判世界。圣保禄给相信主的再来即在目前、并为那些已死的人担忧的得撒洛尼信友团体写信说：“我们用主的话给你们讲这事：我们这些活着还存留到主来临时的人，决不比死过的人先到。因为在发命时，在总领天使的呐喊和天主的号筒响时，主要亲自由天降来，那些死于基督内的人先要复活。然后我们这些活着还存留的人，同时与他们一起要被提到云彩上，到空中迎接主；这样，我们就时常同主在一处”（得前，4：15-17）。但由于保禄立即说明不知道主再来的日期，（5：1-2）他是设身处地于读者的观点，把主即将再来这一可能假定为事实（参考邓2181）。基督重临的目的是使死者复活，并赏报成义的人（得后，1：8）。因此，在主再来时，信友们应当是无可指责的（格前，1：8；得前，3：13；5：23）。参考伯后，1：16；若一，2：28；雅，5：7；犹，14。

传承一致为基督重临作证。十二宗徒训言，16：8：“那时世人要看见天主，乘天上的云彩降来”。参考10：6）。

二、基督再来的征兆

（一）福音传遍全球世界

耶稣曾说过：“天国的福音必要在全世界宣讲，给万民作证，然后结局才会来到”（玛，24：14；谷，13：10）。这句话并不表示福音一传遍全世界，世界的结局就到来。

（二）犹太人的归主

圣保禄在罗，11：25-32中，揭示了“这项奥秘”：直到外邦人全数进入天国，全依撒尔也将归主得救。这里所说的是一种常情的普遍性。

人们往往把犹太人的归主与厄里亚连在一起，但是并无足够的证据。玛拉基亚先知曾预言：“看哪！在上主的伟大和可怕的日子来临前，我要派遣厄里亚到你们这里来，我要使父亲的心转向自己的儿子，使儿子的心转向自己的父亲，免得我来到时，以毁灭打击这地”（拉，3：23）。犹太人从这话中，看出厄里亚的亲临（德，48：10），并相信他将在默西亚时期之初再来，将是默西亚的先驱（若，1：21；玛，16：14）。耶稣证实了厄里亚的再来，但把这件事贴合在施洗者的约翰的出现。天使曾报告过的约翰将带着厄里亚的精神与能力，在主、即天主以前来到（路，1：17）：“他就是那位（按照先知的预言）要来的厄里亚（施洗者约翰）”（参考玛，11：14）。玛，17：12：“我告诉你们：厄里亚已经来了，人们却不认识他，反而任意待了他”（参考谷，9：13）。耶稣并未清楚指出在最后审判前，厄里亚还要再来，而玛，17：11：“厄里亚固然要来，且要重整一切”一语，不过是重复先知玛拉基亚的话罢了。耶稣视施洗者约翰的来到为先知预言的实现（玛，17：12）。

（三）叛教

耶稣预言在末日以前，将有伪先知出现，他们将陷害许多人（玛，24：4-5）。圣保禄预示在天主重临以前，要有叛教的人，即离弃基督信仰的人（得后，2：3）。

（四）反基督者的来临

叛教与反基督者的出现互为因果。得后，2：3：“除非那背叛之事先来，那罪恶之人即丧亡之子出现——他是敌对者，且高举自己在各种称为神或受崇拜者以上，以致要坐在天主的殿中，宣布自己是神”。藉着撒殚的力量，具有各种德能，行欺诈的奇迹异事，使人背叛真理，专务不义而丧亡（2：9-11）。耶稣再来时，要以自己“口中的气息”意即藉他的能力将敌对者毁灭（2：9）。圣若望是第一位采用“反基督”（Antichrist）一词的人（若一，2：18-22；4：3；若二，7），但他也以此词称那些以敌对者的名而讲话的异说分子。圣保禄与圣若望告诉我们，反基督者是某一替撒殚作工具的人物。十二宗徒训言也提及“世界的诱惑者”之出现（16：4）。

以“反基督者”指某一时期的某一人物（如尼禄、加利古拉Caligula与其他的人）的历史解释，以及企图在巴比伦与波斯神话中寻找反基督者之概念的起源的解释，都不能成立。罗马的圣依玻理所撰有关反基督者的文字，是这方面最古老的专论。

（五）灾难

耶稣预言过战争、饥馑、地震与他的徒众受迫害：“那时人要交出你们去受刑，要杀害你们，你们为了我的名，要为各民族所憎恨（玛，24：9）。基督再来时并将有自然界的灾害（玛，24：29；依，13：10；34：4）。

三、基督再来的日期

人不知道基督再来的日子——确定意见

耶稣没有告诉我们他再来的日期。在有关世界末日的言论终结时，他宣布：“至于那日子和那时刻，却没有人知道，除父外，天上的天使也不知道，连子也不知道”（谷，13：32；对照玛，24：36，缺“连子也不知道”一句）。关于子也不知道一事，请参阅本书第三编第廿三节之四。耶稣在升天以前不久，向他的门徒说：“父以自己的权柄所定的时候和日期，不是你们应当知道的”（宗，1：7）。

耶稣好几次论到世末时，都表示他不会很快的再来（玛，24：14，21，31；路，21：24；路，17：22；玛，12：41）；有关他再来的比喻都暗示主将使人久候（玛，24：48；25：5；25：19：“过了多时，仆人的主人来了，便与他们；算账”）。天国在地上慢慢长成的比喻也暗示这一点（玛，13：24-33）。有几处提到主的再来，我人不应予以狭义的解释，而应解作基督德能的启示，以惩罚敌人（玛，10：23：耶路撒冷的毁灭）或解作他在地上的天国的扩展（玛，16：28；谷，9：1；路，9：27）；或解作在天国的幸福中对忠于天主者与以酬报（若，14：3，18，28；21：22）。玛，24：34：“我实在告诉你们：非等到这一切发生了，这一世代决不会过去”之语，是指基督再来的征兆。照另外一种注释，“这一世代”并不指与耶稣同时代的人，而是指犹太民族（玛，11：16；谷，8：12）。

宗徒们也教训我们，基督再来的日期是不可知的。圣保禄写信给得撒洛尼人道：“弟兄们，至于那时候与时日，不需要给你们写，你们原来确切知道，主的日子像夜间的盗贼那样来”（得前，5：1-2）。在得后，2：1等，圣保禄在阐述世末的预兆时，劝勉信友们不要过分等待主的日子的来到（得后，2：1-3）。圣伯多禄给我们解释，由于天主的仁慈，愿意给罪人以悔改补赎的时机，所以主将迟迟重临。对于天主，千年犹如一日。主的日子将如盗贼一般，在人们不提防时来到（伯后，3：8-10；参考默，3：3；16：15）。

初期信友们虽然不知道主再来的日期，但还是等待着这日子的骤然来临（斐：4：5；希，10：37；雅，5：8；伯前，4：7；若一，2：18）。阿拉美语的短祷；“主，来吧！”（Marana tha），是渴望主再来的明证（格前，16：22；十二宗徒训言，10：6；参考默，22：20：“主耶稣，你来罢！”）。

第七节    死者的复活

一、复活的实在性

所有死者都要与他们的肉身一起在末日复活——信理

宗徒信经有一句：“我信肉身之复活”。“任何人”信辞强调复活的普遍性：“当他来时，一切人均将与他们的肉身一起复活”（邓40）。

反对死者复活的道理的，在古代有撒杜塞人（玛，23：23；宗，23：8），外邦人（宗，17：32），宗徒时代的若干基督信友（格前，15；弟后，2：17-18），诺斯底士派与摩尼派人士，中古的卡达里（Cathari），今日的各种形式的唯物主义者与唯理主义者。

在旧约里，可以看出死者复活信仰的逐步发展。先知欧瑟亚与厄则克耳以肉身复活为比喻，说明依撒尔人从罪恶中或从流放中获得自由（欧，6：3 [麦索来本为6：2]；13：14；则，37：1-14）。依撒意亚确信依撒尔义人的个别复活（26：19）。达尼尔也预言恶人的复活，但是只指依撒尔人而言：“许多睡在尘土中的人要醒起，有些要入于永生，有些要受永远的羞辱和悔慢”（达，12：2）。玛加伯下告诉我们所有的人均将复活（加下，7：9，11，14，23，29；12：43等；14：46）。

只在通俗本中，约，19；25-27有利于为复活作证。在圣经的原文里，约伯表示他活在世上一天，就要等待天主来为他辩白，以证明他的无辜（N. Peters, P. Heinisch）。

耶稣责斥撒杜塞人的不信复活为一项错误：“你们错了，不明了经书，也不明了天主的能力。因为在复活的时候，人也不娶不嫁，好象天上天主的天使一样”（玛，22；29-30）。他不仅告诉我们义人要复活（路，14：14），且告诉我们恶人也要复活，因他们的肉身要一同进入地狱（玛，5：29-30；10：28；18；8-9）。“他们都要（从坟墓里）出来，行过善的，复活入生命；作过恶的，复活受审判”（若，5：29）。凡相信他的人，凡吃他的肉，喝他的血的人，耶稣允许在末日要使他们复活（若，6：39-40，44，55）。他指着自己说：“我是复活与生命”（若，11：25）。

宗徒们在宣讲耶稣复活时，也宣讲全体死者的复活（宗，4：1-2；17：18，32；24：15，21：26：23）。圣保禄谴责格林多团体中不信复活的分子，并且从基督的复活引伸出信友的复活。格前，15：20-23：“基督从死者中实在复活了，做了死者的初果。原来死亡既因一人而来，死者的复活也因一人而来。就如在亚当内众人都死了，照样，在基督内众人都要复活。不过各人要依照自己的次第：首先是为初果的基督，然后是在基督再来时属于基督的人。”死亡将如最后的敌人，被基督所消灭（26：54-55）。复活的普遍性包含在基督战胜死亡之中（参考罗，8：11；格后，4：14；斐，3：21；得前，4；14，16；希，6：1-2；默，20：12-13）。

最初几世纪的教父们鉴于犹太人、外邦人与诺斯底士派人士的反对复活，不得不详阐复活的道理。罗马的圣克来孟以自然界的类比现象、仙乌（phoenix）的传说与旧约的经文来证明复活的道理（致格林多人书，24-26）。圣儒斯定、雅典的亚瑟纳哥拉斯（Athenagoras）、戴尔都良、奥力振、圣梅铎弟（Methodius）与尼沙的葛利哥里等都曾撰过维护复活信仰的传承论。初期教会的大多数护教家也都竭力为复活的道理作证（参考圣奥斯定Enchir. , 84-93; 天主之城，22：4等）。

自然的理性不能以确切方式证明复活的事实，因为复活是一件超自然的事，只能在天主奇妙的作为下完成。然而理智能够证明复活的合宜性：（一）基于灵魂与身体的自然结合，灵魂与身体相依为命。（二）基于正义的赏报之概念，我人可以想见，灵魂的工具——身体有份于赏报或惩罚。

为信心所照耀的理性将复活的合宜性建立在如下的理由上：（一）基督所完成的救赎工程的圆满性，（二）奥身各肢体与其首脑——基督——的一致性，（三）人体藉恩宠的方法，尤其是藉圣体而圣化（参考圣依来内反异说，4：18，5；5：2，3；Suppl. , 75, 1-3; 护，4：79）。

二、复活前后的身体相同

死者复活时的身体与昔日在世的身体是同一个——信理

（一）拉脱朗第四次大公会议（1215年）的Firmiter章宣布：“他们将以现在固有的身体复活”（邓429；参考邓16，40，287，347，427，464，531）。

奥力振反对复活的身体与在世的身体原质地相同。

圣经用“复活”或“苏醒”二词时，隐含地作证复活前后为同一身体。事实上，除了同一身体死亡、归于尘土而再一次生活外，就不可能有复活与苏醒。玛加伯下（7：11）清楚地指出复活。“这些肢体是我由上天（天主）得来的……希望再有一天从他那里仍然复得”。格前，15：53：“这可朽坏的必须穿上不可朽坏的，这可死的，必须穿上不可死的”。

奥力振以前的教父们一致承认，“此身将复活，并将受审判”，“我们将带着此身受赏”（托名克来孟致格林多人二书，致，1-5）。圣儒斯定说：“我们希望地下的死者再得到他们的身体，因为对天主没有不可能的事（护教书，1：18）。教父们为复活这件事所举的”合宜的理由“都以复活前后的身体相同为其前提。圣梅铎弟、尼沙的圣葛利哥里与圣爱比法（Haer. , 64）与圣热罗尼莫（Adv. Joannem Hierosolymitanum）等曾维护此理，反击奥力振。

（二）所谓复活前后身体同一，并非指属于在世身体（一生或某一时期）的一切物质部份都将在复活的身体内。正如在世身体的物质部份虽然经常新陈代谢，而始终是同一个身体；同理，复活身体中具有在世身体的物质的一小部分，就足以维持同一性。事实上，同样的物质部份可以先后属于不同的身体，但这个事实绝不影响基督徒对复活的信仰（护，4：81）。

按照杜朗度（Durandus of S. Por ciano +1334）与那不勒斯的若望（John of Naples +1336以后）的意见，同一灵魂已足以使复活后的身体为同一。为士林学派所采纳的亚里斯多德对人体的理论，主张原初物质（materia prima）是纯粹的潜能（potency），它藉着自立体形式（substantial form）而获得实现性（actuality）与个别性（individuality）,由是而成为一个特定的身体。杜朗度与若望根据这一理论，主张精神的灵魂既是人体的惟一的本质形式，能使任何材料形成其身体。但是，除去灵魂是身体的惟一形式之假定并无足够证据以外——司各脱斯学者认为有一种与灵魂不同的身体的形式（forma corporeitatis）——这一解释使人设想，当死者复活后带着复活的身体进入天国时，他的骨骼可能仍埋在土中。晚近仍有些神学家推陈杜朗度的意见，尤其是比犹（L. Billot），但是大多数神学家赞同教父们的意见，主张复活前后身体的材料一致。

按照普遍的信道，复活的身体完善无缺，没有残疾，没有断肢，也没有衰弱。圣多玛斯说：“复活的人达到最高度的自然的完美（suppl. , 81, 1），因此达到成熟的年龄。复活的完美身体具有生理的与感觉的器官，包括不同的性别（与奥力振的意见相反；邓207），但是没有生长的作用。玛，22：30：‘他们好象在天上的天主的天使一样’”。

三、复活之身体的特性

（一）义人身体将以复活基督的身体为蓝本而转变与受荣——确定意见

圣保禄教训我们：“他（耶稣基督）必要按照他所具有能征服一切的能力，改变我们卑贱的身体，相似他光荣的身体”（斐，3：21）。“死人的复活也是这样；播种的是可朽坏的，复活起来的是不可朽坏的；播种的是可羞辱的，复活起来的是光荣的；播种的是软弱的，复活起来的是强健的；播种的是属生灵的身体，复活起来的是属神的身体”（格前，15：42-44；参考格前，15：53）。

士林派神学家根据圣保禄的教训，认为义人身体复活后具有下面的四种特质或特恩：

（1）神健（impassibilitas 即不能受苦），即身体方面所有的缺点，如痛苦、疾病、死亡、都不再有。确切地说，这是一种不能受苦死亡的特性（non posse pati, mori）。默，21：4：“他要由他们的眼上拭去一切泪痕，再也没有死亡，再也没有悲伤，没有哀号，没有苦楚了；因为先前的都已过去了”。参考默，7：16；路，20：36：“他们也不能再死”。神健的内在理由基于身体的完全顺从灵魂（Suppl. , 82, 1）。

（2）神透（subtilitas）就是身体的精神化，但它并非身体转变成精神的本质，或物质成为空气般的实体（参考路，24：39）。身体精神化的蓝本是从坟墓中出来，并能闭门而入的基督的身体（若，20；19，26）。身体精神化的内在理由是：受荣耀的灵魂完全管理身体，因为灵魂原是身体的本质形式（Suppl. , 83, 1）。

（3）神速（agilitas）就是身体以最大的速度服从灵魂之能力，它与现世受地心引力而变得沉重的身体，恰成对照。复活的基督突然显现在宗徒们中间，并且也能很快的消失，表现了基督的复活身体的神速（若，20：19，26；路，24：31）。神速的内在理由基于受荣耀的灵魂完全统治身体，而能推动身体（Suppl. , 84, 1）。

（4）神光（claritas）即消除一切晦暗，呈显美丽与光明。耶稣向我们保证：“义人要在他们父的国里，发光如同太阳”（玛，13：43；参考达，12：3）。耶稣在大博山（玛，17：2等）与在复活后的变容（宗，9；3）便是神光的榜样。神光的内在理由，寓于受荣耀的灵魂的绚丽充满了身体。身体受荣的程度，按格前，15：41-42，系随灵魂神光的程度而异；而神光的程度则又随功绩的多寡而异（Suppl. 85,`1）。

（二）恶人的身体复活后，既不朽坏，也不死去，但是它们将不会蒙受荣耀——确定意见

不朽坏性与不死性是身体在地狱受永罚的一个必要的先决条件（玛，18；8-9）。不朽坏性（参考格前，15：52等）杜绝了物质的新陈代谢以及与之俱来的各种作用，但并不排除受苦的能力（passibilitas, Suppl. , 86,1-3）。

第八节    公审判

一、公审判的实在性

基督再来后，将审判所有的人——信理

几乎所有的信辞都与宗徒信经一样，宣布基督将在世末重临，“为审判生者与死者”，也就是说，当他再来时，他要审判那些尚存现世的人和将要复活的死者（另一解释是：义人与罪人）。

这一信理为那些否认个人永生与复活的人所反对。

旧约里，有关公审判的道理曾经经过一个逐渐演展的过程。惟有智慧篇（4：20-5，24）明确地指示义人与罪人在世末要受公开的审判。

先知们屡次预示天主在此世对世人的审判与惩罚，而称之为“天主的日子”。在那一天，天主将审判外邦民族，并将他的子民依撒尔从仇敌的手中解救出来（岳，3，[麦，4]，一等）。不仅外邦人，抑且依撒尔民族中不敬主的人将要受审受罚（参考亚，5：18-20）。不敬主的人与义人将被分开（参考咏，1：5；箴，2：21；依，66：15等）。

耶稣宣讲福音时常以“审判的日子”或“审判”为题（参考玛，7：22-23；11：22，24；12：36：41）。他告诉我们，这审判将由他自己——人子（默西亚）——来执行：“将来人子要在他父的光荣中同他的天使降来，那时他要按照每人的行为予以赏报”（玛，16：27）。“父原来不审判任何人，但他把审判的全权交给了子，为叫众人尊敬予如同尊敬父……并且赐给他行审判的权柄，因为他是人子”（若，5：22-23，27）。

宗徒们宣扬耶稣的教训。圣伯多禄证示耶稣是“天主所立的生者与死者的审判者”，（宗，10：42；参考伯前，4：5；弟后，4：1）。圣保禄在阿勒约帕哥讲道时（宗，17：31）与在书信中，都教导我们，天主将藉耶稣基督按正义审判世界（罗，2：5-16；格后，5：10）。由于基督将执行审判的职务，保禄称审判的日子为“耶稣基督的日子”（斐，1：6；格前，1：8；5：5）。并从未来的审判，引伸出信友生活的实践规诫，劝告信友们勿判断别人（罗，14：10-12；格前，4：5），并且勉励他们在痛苦与迫害中要坚忍到底（得后，1：5-10）。圣若望将最后审判描绘成算账（默，20：10-15）。各人的功过都被登录在案卷上，圣经里“展开卷案”一词表示一种精神事件（参考圣奥斯定天主之城，20：14）。

教父们一致为圣经上明晰的教训作证。圣鲍理加布说：“否认复活与审判者是撒殚的长子”（致斐理伯人书，7：1）。巴纳博书信（7：2）与圣克来孟第二书（1：1）都称基督为生者与死者的审判者（参考圣儒斯定护教书，1：8；圣依来内，反异说，1：10，1）。圣奥斯定以旧约与新约的证据为基础，详细讨论最后审判的道理（天主之城，20）。

耶稣在宣讲末日审判的道理时，绘声绘形地预示了公审判的实现（玛，25：31-46）：“一切的民族”即所有的人，都要聚集在人子——基督的审判台前。善人与恶人将要永远地分开。审判一完，立刻执行赏惩：“这些人（恶人）要进入永罚，而那些义人却要进入永生”（玛，25：46）。

圣经多处证示人子基督将审判世人，而另一些经文则以天主为未来的审判者，如罗，2：6，16；3：6；14：10。表面上看来，似有矛盾之处。实际上，基督以人的身份，因天主的名，并且藉着天主的能力来执行审判的职务，正如圣保禄所指示的：“天主藉耶稣基督审判人的隐秘行为”（罗，2：16；参考若，5：30；宗，17；31）。

在公审判时，天主统治世界的智慧，他对罪人的仁慈与宽恕，尤其是他赏善罚恶的正义，都将表显出来，所以公审判将彰显天主的光荣，与人而天主耶稣基督的光荣（得后，1：10）。人而天主的光荣在执行公审判时达到了顶点。

在个别审判时，人既已受了审判，在公审判时，他将在全人类面前，以人类一分子的资格受审。赏报与惩罚将伸展到复活的身体而成为完整（参考Suppl. , 88, 1）。

第九节    世界的终局

一、世界的毁灭

在末日，世界将要毁灭——确定意见

古代的离异支派如诺斯底十派，摩尼派，奥力振派等人士认为物质世界将完全消灭，古代的某些哲学体系如斯多噶派，则主张世界循着一个没有终点的周期运行，逝而复生，万古如一。这些对世界终局的看法，都与教会的训道相违。

耶稣宣讲现有世界的毁灭，与旧约的教训相符（咏，101：27；依，34：4；51：6）。他采用旧约默示录的言语（依，34：4），预示宇宙万象变异的先兆。（玛，24：29：“那些时日的灾难一过，立时太阳就要昏暗，月亮也不发光，星辰要从天上坠下，天上的万象也要动摇”。玛，24：35：“天地要过去，但是我的话，决不会过去”。玛，28：20：“看！我同你们天天在一起，直到今世的终结”。

圣保禄说：“这世界的局面正在逝去”（格前，7：31；15：24）。圣伯多禄预言世界将毁于火：“主的日子必要如盗贼一样来临，在那一天，天要轰然过去，所有的原质都要因烈火而溶化，大地及其中所有的工程也不再找得到[通行本：也都要被焚毁]”（伯后，3：10）。圣若望在异像中看见世界的毁灭：“下地和上天都逃避了，再也找不到它们的地方了”（默，20：11）。

在最早的传承中，相信现有世界将毁之道的证据很多。巴纳博书信的作者说，天主子在审判了不敬天主的人以后，“将改变太阳、月亮和星辰”（15：5）。戴尔都良论及宇宙的火灾，在这一火灾中，“古老的世界与它的一切产物都将同归于尽”（De spect. , 30）。圣奥斯定则说现有世界并不完全毁灭，但将改变：“形式过去，本性则存”（天主之城，20：14）。

自然科学与启示都不允许我们确切地说，世界将如何毁灭。圣经所示的被火焚毁（伯后，3：7：10，12）在圣经启示以外亦常有可闻，这该是世界毁灭这一启示真理所用的普通表达方式。

二、世界的更新

在末日，当前的世界将焕然一新——确定意见

依撒意亚先知预言将有一个新天和一个新地：“看啊！我要造一个新天和一个新地”（65：17；参考66：22）。他以地上的福乐，描绘新世界的圆满的福乐（65：17-25）。耶稣宣讲“重生”（）即世界的新生：“在重生的世代，人子坐在自己光荣的宝座上时，你们也要坐在十二宝座上，审判伊撒尔十二支派”（玛，19：28）。

圣保禄教训我们，一切受造物都沾染了罪恶的咒诅，都等待着解救；与人一样，它们将从毁灭的奴役中解放出来，而进入天主子女的光荣自由中（罗，8：18-25）。圣伯多禄在宣讲世界的穷尽时，告诉我们，有一个“正义常住在其中的新天新地”（伯后，3：13）。圣保禄所说“万有复兴”（宗，3：21），也是指世界的新生而言的。圣若望绘声绘形地描述新天新地：自天而降的新耶路撒冷将是新天地的中心！将成为人间的天主的新帐幕。坐在宝座上的那一位（天主）宣布：“看，我更新了一切”（默，21：1-8）。

圣奥斯定认为，未来新天新地的特性将与受光荣的不朽的人性相配合，正如要逝去的现世的特性与可朽坏的人体相配合一样（天主之城，20；16）。

圣多玛斯将世界更新的理由，基于新世界为人所用的目的。由于复活的身体不再需要现世对他的服务（诸如保存肉体的生活，促进他对天主的认识），那么随着受荣耀的人体，世上其他物体也宜于享有一种荣耀的境界。诸圣的眼目将在受荣耀的物理世界、基督的身体、诸圣的身体、以及其他物体上，静观天主的光荣（Suppl. , 91, 1; 74, 1）。启示的内容不允许我人更清楚地知道世界更新的广度，以及更新的方式（Suppl. , 91, 3）。

新世界的实现就是基督工程的完成。所有天国的敌人既已歼灭，基督将把至高的统治权归还天主圣父（格前，15：24），但保留他基于二性一位之结合而有的王权与尊荣。随着世界的末日，天主完美的统治遂即开始，这就是一切受造物的至终目的与全人类历史的最后意义。