若弟前与铎很相相类似，这使人假定保禄仍在忙碌从事传教工作；但弟后就表示其时处境就大不一样。保禄当时是在罗马坐监。此处言及的一定不是61至63年的监禁（其时他在狱内写了哥、弗、费三书），这次监禁情况就比上次更为严厉，身带锁链，敖乃息佛洛很辛苦地才找到了他（1：16－17）。此外，他已预见难免不被定罪，清醒考虑到自己的死亡。

保禄给弟茂德留下仿佛一封属灵的遗嘱，劝勉门徒，不论如何困难，受迫害，对圣召总要忠贞不渝。

弟茂德应怀念家庭给与他的善表：“我记得你那毫无虚伪的信德，这信德首先在你外祖母罗依和你母亲欧尼刻的心中，我深信也存在你的心中“（1：5）。我们知道弟茂德的母亲是希伯来女人（宗16：1），是她给他传授了唯一天主的信仰和旧约属神的财富。弟茂德成了基督徒，没有惨剧没有创伤，与保禄所遭遇的完全相反。他的生活变化显示犹太教与基督教之间的连续。

弟茂德总该记得他所担负的严重任务；即他自愿献出自己一生去宣讲福音时所接受的任务，亦即他的牧职祝圣礼给他法定的任务。“我提醒你把天主藉我的覆手所赋与你的恩赐，再燃起来，因为天主所赐给我们，并非怯懦之神，而是大能、爱德和慎重之神。所以，你要以给我们的主作证为耻，也不要以我这为主被囚的人为耻，但要依赖天主的大能，为福音同我共受劳苦。”（1：6－8）

保禄在弟前内曾劝告徒弟，“不要疏忽藉长老团的覆手赐予人的神恩”（4：14），现在同样并为同样的目的，要求他“复生”由保禄的覆手赐与他的恩赐。恩赐（神恩）是一恒常存在的实体，而不是一项应逐次引发的临时援助。此外，不应让恩赐没有作为，而应时时使之“复燃”（希腊文原文之意）。为基督而被囚的人：弟茂德应固守保禄的德表，作个辞不辛苦的福音宣讲员，为了福音宗徒现成了囚徒，孤苦一人独处：“为这福音我被立为宣讲者，为宗徒，为导师。为了这个原故，我现在受这些苦难，但我并不以此为耻，因为我知道我所依赖的是谁，也深信他有能力保管我所受的寄托，直至那一日……依赖那住在我们内的圣神，保管你所受的美好寄托。你知道那些在亚细亚的人都离弃了我。”（1：11－15）默想死而复活奥迹中的基督，更加成了保禄神修生活的中心：“你务要记住；根据我所传的福音，达味的后裔耶稣从死都 中复活了。辚了这福音，我受苦以至带锁链，如同凶犯一样；但是天主的道，决束缚不住。为此，我为蒙选的人忍受一切，为使他们也获得那在基督耶稣内的救恩和永远的光荣。”（2：8－10）

为保禄，成了“为基督而被囚的人”，自身体验到基督的苦难实在是宣传福音的方式。就如耶稣为救 赎人类，将自己的性命，奉献给天主，当作最大的爱的表现；同样，基督的宗徒被召，浊如同主一样以自己名义为弟兄获得救恩，而是让耶稣通过自己，生活他藉死亡与复活使人获救的奥迹；不是保禄生活，而是基督在保禄内生活（迦2：20）。他竟然对可罗森人自认：“如今我在你们受苦，反觉高兴，因为这样我可在我的肉身上，为基督的身体――教会，补充基督的苦难所欠缺的”（哥1：24）为此，弟茂德该知道：“凡是愿意在基督内热心生活的人，都必要遭受迫害”（3：12）。无论如何，不应灰心丧志，因为，“这话是确实的：如果我们与他 同死，也必与他同生；如果我们坚忍至底，也必与他一同为王。”（2：11－12）

要宣讲天主的圣言

一谈到宣讲福音，保禄就格外表现得兴奋：“我在天主和那要审判生死者的基督耶稣前……恳求你：务要宣讲真道，不论顺境逆境，总要不变；以百般的忍耐和各样的教训去反驳，去斥责，去劝勉”。（4：1－2）保禄不这样真正认定自己的宗徒职务。“我若不传福音，我就有祸了。”（格前9：16）！训道篇也写道：“缄默有时，言谈有时。”（训3 ：7）福音的宣讲员随时随地都宜宣讲天主的圣言。弟茂德该时时留心给人讲劝；决 不可逃避，也不可有所保留；也不要问时机适不适宜，更不要估计有没有成果：“不论顺境逆境，总要坚持不变。”（4：2）

保禄对自己案件的结局，不存什么幻想；他希望获救，只为能“进入天上的国”（4：18）。他将传报福音的任务留给他人，尤其 弟茂德，自己由准备到达自己忠信服事，并为了弟兄们的获救而将性命给他献作祭献的那一位那里去：

“因为我已奠祭，我离世的日期已经近了。这场好仗，我已打完；这场赛跑，我已跑到终点；这信仰，我已保持了。从今以后，正义的冠冕已为我预备下了，就是主，正义的审判者 ，到那一日必要赏给我的；不但赏给我，而且也赏给一切爱慕他显现的人。”（4：6－8）

到了说再见的时候。保禄对弟茂德和与他同在的人，说出最后临别的话：“愿主与你的心灵同在！愿恩宠与你们同在”（4：22）！

这三封牧函，恐怕是比其他保禄书信较少诵读，较少认识，可是不但不要想它们不大重要反应知道它们在多方面都很宝贵。

首先，从历史方面看来，这些书信证明宗徒时代，与第一世纪下半叶的教会时代，是息息相关的；也给我们指出由主接受的“传授”，怎样一代一代由合法的负责人收集与相传，犹如所谓的“寄托”，即应保管的信仰宝藏；也使我们见到教会在自己发展中，所需要的职务，怎样应运而生。诚然，耶稣不愿意事或都立下法律，却打发自己的圣神倾注自己的神恩，使教会合一“神恩虽有区别，却是同一的圣神所赐；职务虽有区别，却是同一天主，在一切人身上行一切的事。”（格前12：4－6）

同样，关于道理也是这样。牧函并非比较不丰富：保禄关于天主、基督、圣神、藉信德成义、基督徒生活的要求、期待主再来等等大题目，都一一重提到。

此外，这些书信又特别容 许我们认识保禄晚年的心情；尤其弟茂德后书，正因写于他被召去作最大作证，捐躯致命的时刻，实可视为他的属灵遗嘱，他“宗徒热火”的动人写照。