“天主及主耶稣基督的仆人雅各伯，祝散居的十二支派安好”（１：１）。

主的兄弟雅各伯：起章使人想是一封书信，以后笔法却一点也不像是主。诚然，没有言及任何个别教会，也没有暗示明确的处境。内容的发民，显然是一连串没有多大的逻辑的普通劝导。不是一封书信，也不是一篇论文，只是一篇很可能写给不同团体的伦理教育。

这假设似乎由作者指定收信人的格式可得到证明。“十二支派”构成旧约天主的百姓，但这一说法如今通常用来指基督的教会。“散民”（Ｄｉａｓｐｏｒａ－Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏ）指移居在巴力斯坦外的犹太人，但此处词　却指散居在希腊罗马世界内，所有的犹太基督徒。

文笔字累和思想都显示作者应是个犹太人，但由于他认识福音和保禄的书信，也足证他是个基督徒。此外，也表示他是个很有权威的人。这一切都合乎历代以他是“主的兄弟”的传授，耶稣的亲戚次雅各伯宗徒（迦１：１９；谷１５：４０）。我们知道他是耶路撒冷基督徒团体的主教（宗１２：１７；２１：１８），在耶路撒冷宗徒会议继伯多禄发言表决了一些事项（宗１５：１３－２１），于６２年为主捐躯殉道。

但也不必想这是雅各伯亲笔写的一封书信，只要以它是由一位善于搜集“主的弟兄雅各伯”时代的传授的秘书所编撰的一封书信就够了。

无论如何，我们应视他是位卓绝的传道员，像个好宣讲师；为博取听众的注意，知道采用适合的语词和美丽的譬喻。就哪他说：明智人约束自己，就像人为驯服统驭马将嚼环放在马嘴里（３：３）；富贵人的金子银子生锈，这锈要像火吞食他们的肉（５：３）。２章１到３节描述社会上一方面对富人，另一方面对贫人惯常的招待，深刻入微，令人不能不有所反省。

考验

完满的喜乐：“我的弟兄们，几时你们落　在各种试探里，要认为是大喜乐，因为你们应知道，你们的信德受过考验，才能生出坚忍，但这坚忍又必须有完美的实行，好使你们既成全而又完备，毫无欠缺”（１：２－４）。

作者提出一个常劝导基督徒的题目来讨论，仿佛是回应耶稣的话和保禄的话：“几时人为了我们缘故，辱骂迫害你们……你们是有福的――耶稣说。你们该喜欢踊跃……”（玛５：１１－１２）。“我们连在磨难中也欢跃，因为我们知道磨难生忍耐，忍耐生老练，老练生望德……”（罗５：３－４）。

“人受诱惑，不可说：我为天主所诱惑因为天主不会为恶事所诱惑，他也不诱惑人。每个人受诱惑，都是为自己的私欲所勾引，所饵诱；然后私欲怀孕，便产生罪恶；罪恶完成后，遂生出死亡来”（１：１３－１５）。

作者讨论的明显不是个来的试探，而是由内心来的诱人骗人的诱惑。旧约由于惯常认为事事都不乏天主的发动，为此肯定说：“上主，你们的天主有意试探你们，愿意你们是否全心全灵真爱上主，你们的天主”（申１３：４）。雅各伯似乎怕自己的廉洁，人无法明白，就强调在恶与天主之间根本彼此不相容，但不解释天主如何能容许诱惑“而不让我们陷入诱惑”（玛６：１３）；也不如保禄那样，确切说明，上主常给人敞开一条出路，叫人能战胜诱惑（格前１０：１３）；只坚决肯定面对试探诱惑，不可把责任推给天主。实在，由天主而来的，只有善，没有恶：

“一切美好的赠与，一切完善的恩赐，都是从上，由光明之父降下来的，在他内没有变化或转动的阴影。他自愿用真理之言生了我们，为使我们成为他所造之物中的初果”（１：１７－１８）。

信德的逻辑

你们穷人有福：重生而度新生活的基督徒该是信徒，不以只听到圣言就心满意足：“要以柔顺之心，接受那咱在你们心里，而能救你们灵魂的圣言。你们应按这圣言来实行，不要只听，自己欺骗自己”（１：２１－２２）。

作者表示自己特别注重基督徒对社会方面的态度，严厉责斥自己的收信人将对镒的主耶稣的信仰与人间的虚荣浮华，混为一谈。

“若果一个人戴着金戒指，穿着华美的衣服，进入你们的会堂，同时一个衣服肮脏的穷人也进来，你们就专看那华美衣服的人，且对他说：请坐在这边好位上！对那穷人说：你站在那里！或说坐在我的脚凳下边！这岂不是你们自己立定了区别，而按偏邪的心思判断人吗？”（２：２－４）

雅各伯证明上主的看法和作法迥然不同，他简选那些尘世眼里视为卑微的人，使之成为长存财宝的富翁――天国的继承人。圣经惯用的原则是：天主简选卑微媒介，他是穷人的天主；请不妨再听听真福第一端的声明：“你们贫穷人是有福的”（路６：２０）。对宝贵人，雅各伯则采取路加的严厉态度：对“你们定有的是有祸的”（路６：２４），雅各伯回应以骇人的控诉，说他们欺压团体的成员，拉他们上法庭，并“辱骂你们被称的美名”（２：７）。言及的明明是天主的圣名。这圣名，由耶稣复活开始，成了他的名号（参阅斐２：９－１１），基督徒在受洗那天所宣认的也就是这名号”。

信德与作为

只有信德就够了？在没有严格逻辑联系的书写过程中，有一思想被人误认为与保禄的道理不符：“我的弟兄们，若有人说自己有信德，却没有行为，有什么益处？难道这信德能救他吗？假设有弟兄或姊妹赤身露体，且缺少日用粮，即使你们中有人对他们说：你们平安去罢！穿得暖暖的，吃得饱饱的！却不给他们身体必需的，有什么益处呢？信德也是这样，若没有行为，自身便是死的“（２：１４－１７）。

表面的矛盾能领我们陷入错误。保禄说成义不出于作为，而只出于信德，并不针对雅各伯的论调，因为双方论证的背景不一样。犹太基督徒保守派主张外教人，不能加入教会，除非也遵守犹太法律接受割损，避食不洁之物。保禄为反对他们这一切主张，坚决肯定成义唯一必需的条件是对基督的信仰。雅各伯关注的完全是另一回事。对那些没有将自己承诺的具体要求放在心头，或续渐把它遗忘的基督徒，就要他们记住，没有行为的信德便是死的；不折不扣肯定：只听道理而不加以实践，便是自欺欺人。

总之，行为不是得救的缘由；但是，由于我们是白白获救，我们的生活行动也应合乎我们所受的恩宠。这也是保禄所肯定的“你们既是天主所圣洁的，就应生活圣洁“。

谨口慎言

“我的弟兄们，你们作教师的人，不要太多”（３：１）。雅各伯致书的团体，如同保禄建立的团体知道“教师”的职务是给自己的弟兄教授信德的道理。但一些信徒没有资格，没有委任，擅自执行这职务，只求虚荣崇尚空谈。耶稣在世对自己同时代的一些经师就遇到了这阻碍，要自己门徒小心提防：“你们喜爱筵席上的首位，会堂中的上座；喜爱人在街市上向他们致敬，称他们为‘辣彼’……”（玛２３：６－７）。谁也不要急于当“教师”，“因为，我们作教师的要受更严厉的审判。实在，我们众人都犯许多过失；谁若在言语上不犯过失，他便是个完人……”（３：１－２）。

尤其要避免的，是避免多言。雅各伯如寓言作者伊索（Ａｅｓｏｐｏｓ）一样，声明舌头是最好，也是最坏的东西：

“谁若在言语上不犯过失，他便是个完人，也必能控制全身。试看，我们把嚼环放在马嘴里，就可叫它们顺服我们，调动它们全身……同样，舌头虽是一个小小的肢体，却能夸大。看，小小的火能燃着广大的树木！舌头也像火……各类的走兽、飞禽、爬虫、水族，都可以驯服，且是个不止息的恶物，满含至死的毒汁……赞颂和诅咒竟从同一口里发出。我的弟兄们，这事决不该这样”（３：２－１０）！

从上而来的智慧：这以后，作者讨论真假的智慧：他肯定，有一种智慧：他肯定，有一咱智慧，只出于嫉妒、诡辩、虚伪，“不是从上而来的，而是属于下地的，属于血肉的，属于魔鬼的……至于从上而来的智慧，它首先是纯洁的，其它是和平的、宽仁的、柔顺的；满有仁慈和善果的、不偏不倚的、没有伪善的”（３：１５－１７）。

世俗的朋友，天主的敌人

“你们求，必要给你们”：就如有真假的智慧，同样在每一个人内，有内在的冲突。这即是人与人之间，互相对立，引起的争端和战斗的来源。由于贪求不能获得的事物，而终于彼此互相残杀。“不能获得“的言辞忽然令作者想起亦见于新约另处所载的教训：“你们得不到，是因为你不求；你们求而不得，是因为你们求的不当”（４：２－３）。

雅各伯似乎记得耶稣曾说过的话：“你们求，（天主）必要给你们”（玛７：７）。“你们祈祷，不论求什么，只要你们相信必得，必给你们成就”（谷１１：２４）。若望在自己第一封书信内，也重提这番教训：“我们对天主所怀的依持之心就是：如果知道，我们向他所求的必要得到”（一５４：１４－１５）。但是，雅各伯坚持，只有因耶稣之名，并依照他的旨意作出的祈祷，才能一定获得俯允；又不能随随便便求任何事，也不能获得为满足我们的欲望而祈求的事。

不忠与敬邪：忽然，作者提出控告说：“淫乱的人啊”（４：４）。按照原文，“淫乱的人”一词为“淫妇”。有些抄写者不大明白其意义，认为为了逻辑和通顺，最好改为“淫妇奸夫啊！”。但是此处而言，性别没有一点关系，因为涉及的是旧约先知指责以色列的罪恶常习用的一个象喻。原来，天主与以色列之间的盟约，至少从欧瑟亚先知以后，以之比作婚约，每次以色列民族不忠敬邪，就描写为通奸，或更甚视为卖淫。即使耶稣也利用这一说法，来悲叹与他同时的人对他不表示忠信，指称他所处的世代为，“邪恶淫乱的世代要求征兆”（玛１２：３９）。此处所论的不是夫妻的伦理，而是以往用以谴责以色列民，现在用以谴责基督徒相传习用的象喻。

依照同样的想法，雅各伯还加上另一强烈的说法：“谁若愿意做世俗的朋友，就成了天主的仇敌”（４：４）。这一说法言及的“世俗”，如往往在若望的著作内一样，是指人类的一部分，或每个人心内的一部分，不相信天主，拒绝天主。这种二元论（Ｄｕａｌｉｓｍｕｓ），在并不指一种对受造的蔑视，而只是要基督徒记住：在自己生活中，不可只在其事物旁边，给上主留点空位：“没有人能事奉两个主人……”（玛６：２４）。

忌邪的天主：此外，“天主以嫉妒爱慕他在我们内所安置的刘灵”（４：５），雅各伯重提见于圣经的“忌邪的天主”的题目即谓天主不喜爱打折扣的人，他不喜爱人不彻底地回应他，他要求全面无限度的爱。

虽然雅各伯受智慧思想所影响，但他也一再强调先知们的声调，呼吁人悔改：

你们要亲近天主，天主就必亲近你们。罪人们，你们务要洁净你们的手；三心两意的人，你们务要清洁你们的心。你们要感到可怜，要悲哀，要哭泣；让你们的喜笑变成悲哀，欢乐变成忧愁。你们务要在上主面前自谦自卑，他必要举扬你们“（４：８－１0）。

不幸的人，富贵的人

虚幻的自足：雅各伯步亚毛斯（４：４－８）的后尘，控告富人，声明他们的自足，空虚不可靠，不正不义。

虚幻的自足：“好，现在你们说：今天或明天，我们要往这城和那城去，在那里住一年，作买卖获利。其实关于明天的事，你们还不知道；你们的生命是什么，原来不过是一股蒸气，出现片刻，以后就消失了“（４：１３－１４）。

这使我们想起耶稣关于那个富翁所讲的譬喻。他自忖自谓：我建造了好些新仓库，为储藏我能有的一切五谷，和其他的一切收成。

“灵魂哪！你存有大量的财物，足够多年之用。你休息吧！吃喝宴乐吧！天主却给他说：糊涂人哪！今夜就要索回你的索回你的灵魂”（路１２：１９－２０）。

靠不隹的安全：依靠的是早已腐朽的：

“你们富有的人啊，现在哭泣哀号吧！因为你们的灾难快来到了！你们的财产腐烂了，你们的衣服被蝗虫吃了，你们的金银生了锈，这锈要作控告你们的证据，也要像火一样吞食你们的肉。你们竟为末日积蓄了财宝”（５：１－３）！

宝贵人的糊涂更令人痛心的，是他们所积蓄的都是些假珍珠，不值钱的宝藏，到时自身没有一点价值。其实，我们已同耶稣进入了“最后的时日”――末世时代。最重要的，就是在价值观上，千万不要欺骗自己，不要泥足于完全相对的事物，损害那基要的。保禄在格林多前书内写道：“弟兄们，我给你们说：时限是短促的……购买的，要像一无所得的；享用这世界的，好像不享用的；因为这世界的局面正在逝去”（格前７：２９－３１）。

在末日审判时，要控告富贵人的，是他们昔日仗恃的财富，昔日就应算是他们的福乐，如今却要成为他们的痛苦。

责斥富贵人：最后，雅各伯责斥富贵人不公道：“看，工人们收割你们的庄田，你们却扣留他们的工资，这工资喊冤”（５：４）

雅各伯引征梅瑟法律，要求必须每晚支付田间工人当日的工资（申２４：１５）。但对历代先知针对剥削穷人许多猛烈的抨击没有缄默：“你们在世上奢华宴乐，养肥了你们的心，等候宰杀的日子。你们定了义人的罪，杀害了他，他却没有抵抗你们”（５：５－６）。

上主的日子

你们要有忍耐：面对时代的终结，引来以下的劝告：“弟兄们，直到主的来临，应该忍耐”（５：７）。考究文义，“主”不是指基督而是指天主。作者此处不随从新约的惯例，时日终结时预见基督的来临――“再度出现”（Ｐａｒｕｓｉａ），他以自己为“人子”的身分总结人类的历史，设立并主持“公审判”，如我们在信经中所宣认的，“他要降来审判生者死者”。无论如何，这封书信似乎预见终结很近，快要来临。解救的光现已蒙上审判的阴影。为此，看，最后的委托：

――首先，是要有忍耐：“看，农夫多么忍耐等候，期待田地里宝贵的出产”（５：７）。叫人自然想到耶稣的有忍耐的农夫的譬喻：“黑夜白天或睡或起，那种子发芽生长；至于怎样，他却不知道……”（谷４：２６－２９）。“你们也该忍耐坚固你们的心，因为主的来临已接近了”（５：８）。

――“不要彼此报怨，免得你们受审判。看，审判者已站在门前”（５：９）。“你们不要判断，免得你们受判断”，耶稣肯定说（玛7：4）。

――不要发誓，“免得招致审判”。这句话听来，使人联想到“山中圣训”。耶稣也早已谴责人或指天或指地发誓的习惯，免得妄呼天主的圣名，或采用其他不大习用的方式……。耶稣并且反对言及不一致，以及由此而生出嫌而声明说：你们的心该这样诚实，这样正直，能教人相信你们的话，不需要发誓：你们的话应当是：“是就说是，非就说非；其他多余的，便 是出于邪恶”（玛5：34－37）。雅各伯回应说：“你们说话，是就说是，非就说非”（5：12）。

给病人傅油

信德使病人获救：再次与前所述，看来仍不大相连结，在援引的经文内，我们遇到最初预示病人圣事的经文：

“你们中间的患病的吗？他该请教会的长老们来，他们该为他祈祷，因主名给他傅油：出于信德的祈祷，必救那病人；主必使他起来；并且如果他犯了罪，也必得赦免”（5：14－15）。

这里讨论的，是团体中的一种公认的习例，由专责的负责人（长老或监督）执行。这种行动，在治病方面或宗教方面，是当时的人所周知的事。被耶稣派遣去传教的十二门徒就曾有这种行动：“给许多病人傅油，治好了他们”（谷6：13）；马尔谷福音的结论：复活的主给自己的人许下，“按手在病人身上，可使人痊愈”（16：18）。由上下文看来，明显这些习例不是纯粹医学技能。傅油是“赖主名”施行，但圣傅从来不以耶稣只是个治好病人的人。圣经的思想常认为，疾病与罪恶，物质的祸患与伦理的祸患，如影随形，两者深深互相关连，治愈就自然比我们现在更认为是精神得救获愈的记号。耶稣常肯定说：“你的信德救了你”，耶稣用的这一动词，如用现代任何语言翻译大可译为“治好”。我们研读的这段经文，就明明暗示同样相关的意义：“出于信德的祈祷，必救那病人”（5：15）。

“痊愈”这动词在下节内也一再使用，但言及的是罪人，而不是病人：“所以你们要彼此告罪，彼此祈祷，为获得痊愈”（5：16）。

书信的结束，不带一般书信的格式，而只是几句关于“弟兄互相规劝”的话：“我的弟兄们，你们中谁若迷失了真理，而有人引他回头，该知道，那引罪人从迷途回头的人，必救自己的灵魂免于死亡，并遮盖许多罪过”（5：19－20）。