“以色列子孙生育繁殖，数目增多，极其强盛，布满了那地”（出7）。希伯来人的激增开始困扰了当时的领导阶层。这是一个世界性的问题：无论在哪一个国家，当少数民族变成了多数民族，必定惹起当地居民，尤其原来的居民的猜忌。只要我们想一下美国的黑人，或其他发展国家的移民，便可了解。

法朗说：“……”（出1：9、10）。因此，政府便下了命令，阻止这一外方民族开展。圣经 特别标出两项规定：

第一个措施：苦工：“埃及人更严厉地强迫以色列子民做苦工……使他们的生活十分痛苦”（出1：13、14）。环境很快便成了集中营一般。

第二个措施更为彻底：至少在某段时期，法朗下了灭绝令：凡希伯来人的男婴都应处死（出1：15—22）。

正当那时，在肋未支派生了一个小男孩。他的母亲将他藏了一段时间，然后，为了拯救他的生命，想出了一个巧妙的方法，表面看来，好似一个婴儿被抛弃在河边：当法朗的女儿来河边洗澡时，因为听到婴儿哭泣，便动了怜悯的心，叫人把蒲草筐由水中拉上来。婴儿的姐姐在旁边窥察，遂前来建议在希伯来妇女中为他找一个奶妈。如此，他的真母亲把婴儿抚养长大，然后交还给公主：“公主遂收他作自己的儿子，给他起名叫梅瑟”（出2：10）。梅瑟遂在王宫里受培育，“学习了埃及的各种智慧”（宗7：22）。

“ ”（出2：11—15）

梅瑟逃去的米德杨地是旷野。他在那里生活了许多年，过一种游牧民族的生活。也许这种朴实简单的生活为梅瑟十分需要，好在他受了埃及的教育之后，能准备他去接受改变他一生的启示。

“牧放羊……上主的使者    便上前去……天主便由荆棘  遮起来”（出3：1—6）

梅瑟没有见到天主，但听到了天主说的话。他知道他现在是站在天主面前。不错，天主是无所不在的，但是旷野是人更容易接近天主的地方。为梅瑟来说，更进一层，因为，天主与他谈话，有如以前与祖先谈话一样。在这旷野不毛之地，天主与人又一次会晤。历史的线索又再连接起来。现在到了天主实践祂的许诺的时候。

梅瑟把脸遮起来，这是尊重的表示。梅瑟把脸遮起来，可能是俯伏在地。要了解俯伏在地的意义，最好看回教徒在祈祷时的姿态……加禄富高就是见到了回教徒如此俯伏在地，表示对上主的尊敬与爱慕，回头改过。他看见人如此信仰天主，他也为天主的临在所慑服。

“上主说  埃及人的手……所以，”（出3：7—10）

这是天主给予梅瑟的使命，是一个艰巨的使命。因此，日后那些被天主召叫作祂代言人的人，都战惊恐惧：除了依撒依亚外，他们都设法尽力推辞此一重担，需要天主来劝服他们，甚至强迫他们。不必说，梅瑟更有理由担心，并拒绝这种使命：一个逃亡的人，一个被放逐的人，要出现在无所不能的埃及王前！梅瑟便设法推脱天主信托给他的重任。首先是：谁派遣他来？天主的名叫什么？他如何向兄弟们交代？

梅瑟向（出3：13）。在埃及，人人都知道他们神的名字……我们希伯来人如果有一个神，那么，祂叫什么？对于这一问题，天主答复说：“雅威”……“我是自由者”（出3：14）这个答复使我们非常惊奇，为我们也是一个奥秘。有人可能在想象中见到天主微笑着说：“我就是我，不关你事；你不需要知道”。可能有人译为：“我是，我将来也是”……意即：天主是行动中，在未来中，要显示自己的那位。也许有人解释此字的意义为：“我不是这个，或那个，我只是‘我是’——就是这么简单！”给某人或某物一个名字——有如亚当给走兽起名——就是给他一个目标，一种效用。天主好象说：“人不能给我一个定义；我不是这个或那个，我只是‘是’。”祂是在一切以外的“是”。

梅瑟要求天主启示了祂的名字以后，他便设法利用一些理由，使天主派遣另一个人去做救星。可能百姓不信任他？然后说：“我不是一个有口才的人……我原是个笨口结舌的人！”但他所提出的理由，都是徒然，因为天主会给他说服人的能力，并且，可叫他的哥哥亚朗帮助他（出4：1—17）

这就是梅瑟的使命：他在旷野里遇到了他祖先的天主，他发现了自己与同胞的相互联系，于是他便得为拯救者天主服务。

梅瑟去会见法朗（出5），当然法朗不会放这批廉价的劳工出走……圣经以伟大的场面发挥法朗与梅瑟的斗争（出7—10章）。这场角斗使我们想起撒殚与天主之间的斗争，恶势力与善势力的斗争。圣经经文描述这些“灾难”为“尼罗河泛滥变成血色，蝦蟆进袭，蚊虫狗蝇，闪电冰雹等。这些灾难可能出于自然，但很显明可以看到，这是以天主的名行异能的梅瑟和代表魔方的术士之间的斗争。这些术士按法朗的要求行了同样的奇迹，尽力模仿天主，实在是要作天主的对手。的确，这里是光明与黑暗、善与恶、魔鬼的奴役与天主的解放之间的斗争。

在圣经最后的一部书——默示录中，我们也可以见到一幅同样的图画（16章）大自然界的力量（海、河、火、黑暗、风暴），天主造了这些本来是为人的利益，但爆发起来，反对那些反抗天主的人群，成了天主正义审判的工具。

虽然自己的人民遭受灾害，虽然希伯来人作出要求与恐吓，虽然他们的天主实行了这些奇迹，但法朗仍是心硬，拒绝释放希伯来人出走。现在只有实行第十个灾祸，也是走严重的灾祸。但是，这一灾祸，为以色列子民来说，也是极为重要的事件：即天主要亲自出现，带来救恩。

天主的代言人，梅瑟和亚朗吩咐每个希伯来人的家庭，要宰杀一只没有残疾的羔羊，要“取些血  一起吃……你们应  ”（出12：7…11）。天主先通知了祂的百姓：这一夜，他要杀尽全埃及的子，只有在房门上涂有血迹的家庭除外。

那天半夜，上主  头胎牲畜……在埃及发生了  走吧！（出12：29…31）。

希伯来人便匆忙出走，因为，埃及人现在害怕他们，催他们快走。但是他们离去走了不远，法朗便改了主意，派兵去追赶已往的奴隶。当他们走到海边时，追兵赶到了，情势实在紧张：希伯来人被夹在红海与埃及军队中间，势必死亡。那时，大水退了！大风——天主的神经过，截断了水流，为希伯来人开了一条出路；但在追赶他们的埃及人身上又合拢了起来。百姓到达了海的对岸，成了生活的和自由的人，遂欢呼高声歌唱（出15章）

这是由12章至15章所记述的事实。这一拯救，这一解放，具有决定性的重要。在天主干预之前是奴役，之后是自由解放。一群被压迫的劳工，现在成了一个民族，一个将被称为“天主子民”的民族。出谷（即‘出’离埃及）是以色列民族的基层事迹。

“这一天将是你们的纪念日，要当作上主的节日来庆祝。”（出12：14）。是一个庆节。从此每年要庆祝，来常常生活的纪念天真的这次干预。礼仪使历史复生。礼仪有它自己的语言来表达。12—15章所记述的出离埃及，并非有如一个记者来叙述这一事件，而是由礼仪来作启发，一代一代地来庆祝这一纪念日。

另一方面，这一庆节的礼仪，有如其他的礼仪，经过数个世纪，必更加丰富。逾越节的礼仪，可能仿效原出于游牧民族的礼仪（羔羊节）或农业民族的礼仪（收成节），给予宰杀羔羊和无酵节很重要的位置。圣餐是庆祝逾越节的一个基本要素。吃这一餐时，人应做旅行状，束着腰，脚上穿着鞋，手里拿着棍杖（出12：11）。这是为走上很长很长的旅途……能直达许地吗？他们是在黑夜里起行的……这一夜是上主领他们出离埃及所守的一夜，这一夜也是以色列子民世世代代向上主当守的一夜（出12：42）。

如此出现——并且庆祝——这长期斗争的结局，即在法朗与天主之间的斗争：前者要灭绝以色列民族，后者完全相反，决定他要生活，要成为我的民族。这一场斗争，这一出戏剧，常深刻地刻在以色列的良心上；由此世世代代，都有人歌颂——尤其在圣咏中——天主把祂的子民由死亡中拯救了出来：

“祂一呵叱  祂的颂赞”

（咏106：9—12）

出谷纪已经表达了此点：“以色列人见上主向埃及人显示的大能，百姓都敬畏上主，信了上主和祂的仆人梅瑟”（出14：31）

如此，上主的经过同时带来了痛苦，折磨和自由；同时上主也是死亡的原由和生命的来源：这即是逾越。

“百姓信了上主”，有如以前亚巴朗相信了上主。不错，亚巴朗是在天主为他行任何奇迹之前已相信了，但百姓的信仰现在也与亚巴朗的信仰联合了起来。希伯来书即在追忆中将他们联合起来：

“因着信德，亚巴朗一蒙召选，就听命往……因着信德，梅瑟宁愿同天主的百姓一起受苦……因着信德，他们渡过了红海……”（希11：8…29）

有如亚巴朗和先祖时代一样，信德同时是天主的恩赐，也是人对召叫的自由回应。

照圣经来说红海并不只是埃及与以色列之间的一条边界。它曾是，也常是施救的地方。世世代代常有人覆述天主如何在大水中间开了一条路，拯救了祂的民族。圣保禄——以后整个教会——在这有水经过的事迹内，看见了圣洗圣事的预兆：“我们的祖先（以色列子民）都从海中走过，都曾在云中和海中受了洗而归于梅瑟。”（格前10：1—2）有如洪水并非只是败坏世界的结束，而更是新世界的诞生；有如红海的水吞灭了压迫者的军队，却赐给了天主子民新生命；同样，在领洗的水内，有罪的人死去，一个新人诞生，得成为天主子女（正是为了这个缘故，复活节前夕，我们必须颂读出谷纪过红海这一段经文）。

基督徒的逾越节是犹太人的逾越节的继续和完成。犹太人在庆祝逾越节时，歌唱以色列的解放，耶稣亲自也举行了逾越节，不过，祂更加以扩展，加以圆满，开创了一个新的逾越节：祂自己成了逾越节羔羊、倾流了自己的血，不但只是为拯救少数的几个为奴的支派，而是为了整个人类。

圣体圣事，新的逾越节圣餐，即是耶稣在举行旧约逾越节圣餐时建立的。圣体圣事是为在世的人所建立的食粮，以领导他们进入真正的许地。