公元第五世纪的末期，在法兰克人中出现了一位青年领袖，他好胜、聪明、而且骁勇善战，名字叫克洛维。他不多几年就征服了整个高卢的北部。公元481年，也就是我国北朝魏献文帝、南朝齐高帝萧道成在位的时候，克洛维建立了西方历史上著名的“法兰克王国”。他所建立的王朝称为“梅罗文加王朝”。“梅罗文加”也正是他祖父的名字，当时的克洛维，年纪只有15岁。克洛维年纪虽轻，却是一个既粗暴阴险，而且，具有野心和才干的人，不满于自己狭小的领土。公元486年，击败罗马将军夏克利乌斯，并吞莱茵河以南与罗亚河以北的地方。10年后，他又侵占了阿雷曼人的土地，就在这次的战役之后，克洛维和他的部属皈依了天主教。相传他归化的经过是这样的：公元493年，克洛维娶了一位信奉天主教的公主，他名叫克劳蒂德。公主劝他信奉天主教，开始时，克洛维并不肯接受信仰，克洛维还反问公主说：“谁能给我证明您的天主是唯一的真神呢？”公元496年，他正和阿雷曼人交战，战争的情况对克洛维相当不利，这场战争正关系着他民族存亡的危机，他的军队渐渐无力支持了，克洛维这时候忽然想起了皇后的话，于是就举目向天，高声的叫喊着：“克劳蒂德的天主啊！如果您助我战胜，我便信服你而领受洗礼。”果然，战况有了改观，克洛维击败了阿雷曼人。克洛维既然获得了胜利，便决定实践自己向天主所承诺的，于是就在公元498年的圣诞节，领受洗礼。在这一天，还有三千名战士同他一齐受了洗。从此，他不仅获得天主教的支持，而且还借着天主教的名义，打击信奉异端的其他民族。公元507年，克洛维就以天主教会的名义，攻击西哥德人，将他们驱逐到比里牛斯山麓。被征服的百姓，也都己信了天主教，亚略派异端因而也遭受到重大的打击，从莱茵河直到比里牛斯山之间，所有的土地都在法兰克人的统治之下，当然也都是天主教的地区，因此，在教会历史上，法国被誉称为“教会的长女”。

从克洛维开始，“梅洛文加王朝”和教会之间，维持着密切的关系，双方都利用对方来增进自己的利益。教区的主教，和修道院的院长，是国王最得力的助手。由于国王的慷慨，主教遂都成了大地主，而修道院的财富也不断的增加，罗马帝国时代，教会所享有的特权，不但没有取消，而且还逐渐的扩展。教会享有司法的独立，教士若犯法违纪，唯有教会才有权力处理，教会有自己的法律和法庭，教会为了保护自己土地的完整，免受横行霸道军人的干扰，教会又从国王那儿，享受豁免权，教会的土地成为特别区，俨然有如国中之国，这对封建制度的形成，有直接的影响。还有很多事件，由于国王不能预先见到它的重要性，也逐渐落入教会手中，比如，日尔曼人没有控制遗嘱的规定，不动产的继承和分配，一向依惯例来决定。而教会呢，则对遗嘱相当的重视，因为教会的财富大多由此而来，所以在“梅洛文加王朝”时，逐渐发展出一种妥协的方式，所有不动产的转移，应该依照日尔曼人的习惯法，但也可以借遗嘱而转让，而教会则有控制遗嘱的权力，婚姻和子女的合法与否，也逐渐属于教会的权限。国王和战士们，虽然早已是教友了，但教会的伦理道德对他们的生活并没有太大的影响。三妻四妾，是司空见惯的事，而所生的子女，也没有嫡庶之分，教会所能做的，只是诱导他们在法律上，承认一个正式的妻子而已。可是，国王并不反对教会将婚姻的法律加在一般人民的头上，因此婚姻和子女的合法与否，也就成为教会的问题，由教会法庭来处理。此外，照顾贫病、寡妇、孤儿等慈善事业，也都由教会来经营，总而言之呢，过去罗马政府所负责的许多社会工作，现在都成为教会的责任了。

“梅罗文加王朝”对教会虽然是恩惠有加，但是，对教区主教和修道院院长的任命，却是十分的注意和关切，甚至还加以控制。理姆斯的总主教瑞米，一再的要求克洛维停止干涉主教的选举，但都遭到克洛维的拒绝。而克洛维的继承人，也坚持自己在这方面的权力，唯独国王所同意的教士，才能被选为主教。教务会议也受到国王的牵制，惟有由国王所召集的教务会议，才算是合法的，而会议中所议决的事情，必须经过国王的批准，才能生效。如此一来，法兰克的教会，在人事与立法两方面，都受到政府的控制。这种政权干涉教权的情况，日子一长，自然就产生了严重的后果。法兰克的教会，随着克洛维的去逝，国土分裂而分裂。每个国王任命自己疆土内的主教，而教务会议呢，也仅仅只是自己辖区范围内的主教，而不是整个法兰克的主教一齐出席会仪。三个交界的地区，由于疆域的不断变更，教区的主教也就随着疆土的改变而更换。高卢被征服之初，主教们都由罗马化的高卢人来担当，他们去逝之后，国王任命自己的亲友、臣仆为主教，他们既未受高深的教育，生活上又缺乏为民表率的修养。总之呢，教会变成了王国的一部份，主教也和其他的官吏没有差别。“梅罗文加王朝”的衰败，虽然有着很复杂的原因，而教会领导人物素质的降低，这是其中最明显的原因之一。

接下来，我们要对西班牙境内，西哥德人归化为天主教的经过做一番介绍。西班牙境内的居民，在蛮族入侵以前原本就已经信奉了天主教，但新来的主人，却是亚略派异端的信徒。公元六世纪中叶，良维基德国王企图统一全国的信仰，想要强迫天主教徒接受亚略派异端，但是太子赫买乃基德，已经和一位天主教的公主结婚，这位公主说服了丈夫皈依天主教，父王呢，软硬兼施，希图使太子信奉亚略派异端，但是，太子坚持不肯听从，认为自己真是三生有幸，能够认识天主教，决不会中途背弃。父王一怒之下，将他废为庶人，而且，还剥夺了他所有的财产，他仍然不动摇，父王便把他押在监狱中，在他的颈子上还加上铁链。然而这位太子，摒弃世界荣华富贵，一心希望天国，热切祈求天主赐给他忍受世间痛苦的勇力。复活节时，在深夜的静寂中，父王派了一位亚略派异教的主教给他送圣体，这位忠于天主的青年毅然拒绝他的诡计，声言自己虽然在监狱中，心灵却平和地仰望上天，父王大怒，立刻就派人在监狱中结束了自己儿子的生命。各位还记得“殉道者的血，是新生教友的种子。”这句话吧？这句话又获得了一次事实的证验。一年以后，父亲去逝，由老二黎佳来德承继了王位，新王一反老王的暴行，效法了殉道的大哥。公元589年，正是我国隋文帝在位时，黎佳来德在多勒托召开大会，会中新的国王、王后以及八位亚略派异端的主教，连同多位贵族，放弃亚略派，重新回到天主教的怀抱，于是西哥德人也就集体归化进教了。

紧接着再介绍的是爱尔兰的归化经过，以及英吉利、日尔曼的归化过程。正当蛮族入侵的狂涛，在西方各奉教国继续肆虐骚扰的时候，一个新的地区爱尔兰接受了福音。爱尔兰是北大西洋上孤悬的岛屿，距离罗马相当的遥远，当然也从来没有受到罗马的影响，也未曾受到蛮族的侵略。对爱尔兰的归化，圣巴特立爵这位圣人，当居首功。他生长在一个大不列颠的教友家庭，在他16岁的那年，被海盗掳了去，过了6年的奴隶生活，终于逃回故乡，再由故乡去了欧洲大陆，在那里入了隐修院修道。但是，他始终觉得天主在召叫他，去曾经被虏的地方宣传福音，他曾这样说：“我听见还没出生的婴儿的声音，从爱尔兰呼唤我。”他在公元432年被祝圣为主教后，就到爱尔兰去开教，他差不多30年之久，完全致力于传教的工作，除了讲道理之外，他还以奇迹来证明他的道理，他给人授洗、他祝圣司铎和主教，他还在好些地方建立隐修院。在当时的爱尔兰，根本没有城市，隐修院的院长同时也是周围地区的主教。每座隐修院，都在自己的周围地区保持着虔敬的热心，自然的这地区也成了传教的中心。在公元461年圣巴特之爵去逝的时候，爱尔兰已经赢得了“圣人之岛”的美称。

在爱尔兰的教会历史中，最值得大家注意的一点是，爱尔兰刚归化不久，便成了一个热烈的传教中心。他们领了洗后，就愿意去做隐修士，当了隐修士后，就去感化别人受洗，这些新领洗的，也要去当隐修士，因此，在圣巴特立爵所建立的隐修院中，隐修士的数目不断的增加，而且，他们还渡海到大不列颠去传福音，这些渡海传教的修士中，最最有名的是圣高隆邦。圣高隆邦生于公元540年，死于公元615年，他走遍了高卢、瑞士和义大利，有如古圣人厄里亚再世。他到每个国王面前去指责他们的罪行，凡是他经过的地方，隐修院也就跟着建立起来，大批的门徒投入严厉的会规下修行，75岁时，死于义大利北部著名的保比约隐修院里。

大不列颠，早在蛮族入侵以前，福音就已经传入了，入侵大不列颠的蛮族，是盎格鲁人和撒克逊人。他们对天主教不但没有好感，还有着恨意，因此，对教友兴起了歼灭性的战争，只有逃到西部去的，才能幸免于一死。同时也不敢对入侵者宣传福音。一直到了第六世纪的末叶，法兰克人归化后的一百年，盎格鲁和撒克逊人，才接受了福音，皈依圣教会。

直到第六世纪的末叶，向蛮族传教的人，不是主教嘛，就是修士，但对大不列颠的宣传福音，却是由罗马的教宗发动的。公元590年，教宗圣额我略一世登上伯多禄的宝座，便派遣了40位传教士，由奥斯定修士率领，前往大不列颠的英吉利，为什么圣额我略一世教宗会有这样的计划，一登上教宗宝座后，就有这种惊人之举呢？根据史书的记载，事情是这样的。相传呢，教宗圣额我略一世在被选以前，原是罗马的一位隐修士，有一天在路途上，看到了一群被掳的奴隶，其中有三名美少年，褐发碧眼，被当作货品般的要被拍卖，他就问拍卖的商人说，他们属于什么民族？商人告诉他说：“他们是盎格鲁人。”额我略却说：“我看他们不是盎格鲁，简直是盎杰利。”原来在拉丁文中，这两个字十分的相近，而“盎杰利”呢，在拉丁文中的意思是指“天主的天使”。产生了怜爱之心，于是呢，就把这三位天使一般的美少年赎了回来，在自己的隐修院中亲自教育他们，从此呢，他立下心愿，要去归化盎格鲁人。

当他被选为教宗以后，就积极展开往英吉利传福音的计划。公元596年，40位修士出发了，但在半途上，有些修士失去勇气，不想去英吉利，因为他们听说英吉利人会挖敌人的眼睛来吃，而且，他们的语言非常难懂，他们听得越多，越是丧了胆。教宗亲自鼓励他们，命令他们，他们才决定前往英吉利。当他们到达英吉利后，情况比他们所希望的还要好，他们在泰晤士河河口下船登陆。国王肯特，已经和一位天主教的公主伯尔达结了婚，这位伯尔达公主不是别人，她是法兰克王的女儿，肯特王因此答应要接待传教士。

肯特王被大臣们护卫着，坐在一棵树下，看着40位从罗马来的修士，唱着圣咏，向他走来，在他面前开始讲道，国王听了他们的演讲，然后他说：“你们的言词固然美丽动人，但是你们所说的一切，对我来说，都是新鲜的，而且还有许多的疑点，我不能马上相信你们，你们既然是远道而来，为了把你们所信，而且视为无上幸福的真理传给我们，我呢，也决不难为你们，反而会供给你们住的地方，你们去归化你们所能归化的人吧！”

事实上呢，肯特王也已经被修士们的圣善生活所感动，不久以后，就要求领洗加入圣教会，跟着肯特王领洗的还真不在少数。奥斯定在597年的圣诞节，竟然为一万个人付洗，肯特王还把他在堪特伯里的宫殿赐给了奥斯定，这便是英国的第一座主教座堂。

教宗圣额我略一世，从他罗马的病榻上，还远远的关怀着那批传教士，经常寄信给他们，在信中所写的，都是对传教方法的训示，他说：“如果外教的庙宇建筑得很好，与其把它拆毁，倒不如把它祝圣，再把祭台安放上去，改为敬礼天主的圣堂，要在民众习惯敬拜外教神祇的地方和日子，准许他们以另外的方式，来庆祝天主的瞻礼日。如果外教人有以筵席庆祝节日的习俗，便可在殉道圣人的节日举行公宴，准许他们举行外表的欢乐，心灵的欢乐也就容易获得了。对那些粗野的人，决不可把他们的一切旧有习俗一笔抹杀，人不能一跃而登到山顶，须要一步一步的爬上去。”这样的训示，的确是合情合理，稳当易行，一直到现在，仍然不失为对外教民族传教所应当遵循的方式。

传教事业在英吉利虽然是如此顺利的展开了，但往后仍然遇到许多困难。瓜分英吉利的七个王子，并不是每一个对天主教都怀有好感，彼此之间也经常交战，不过呢，自从圣奥斯定修士，率40位修士到英吉利开教后的一个世纪，也就是百年之后，英吉利的归化事业已经有了相当的进展，许多兴起而又繁盛的修道院，成了教育的中心，也因此培养了中古时代，盎格鲁撒克逊的文化，也陶冶了日后往日尔曼去的传教士。

现在我们再来看看在莱茵河、易北河之间，包括现在的荷兰、西德和奥地利的广阔土地上的日尔曼蛮族，他们是蛮族中最不容易归化的一支，还保持着很粗暴的个性，异教的思想相当的盛行，他们的尚武精神也使他们很不容易了解，天主教教义的良善谦和、宽恕博爱的精神。不过日尔曼人，已经听见过有人向他们传布天主教，前面我曾介绍过的爱尔兰的修士，圣高隆邦和他的门徒们，已经在瑞士宣传过福音。一位英吉利的修士已经归化了荷兰的北部，但这一些努力，都还只是东麟西爪，没有什么秩序和整体的计划，真正在日尔曼建立教会，并且把教友正式组织起来的，乃是一位名叫文弗理的英吉利人。他还有一个为人所熟悉的拉丁文名字，叫做玻尼法爵。他是一位本笃会的修士，早年入会修道时，就已经获得了广泛的修养。30岁以后呢，他一直感觉到有一股，到祖先的故乡去宣传福音的召叫和吸引力。他在荷兰北部第一次的尝试，并没有多大的收获，他觉得，单独一位传教士不能担负这样的工作，必须请求教宗的支持。他便在那年，公元719年，起身到罗马觐见教宗额我略二世，教宗额我略二世，亲自热诚的接待他，并正式委任他做日尔曼的开教宗徒。三年后，教宗召回玻尼法爵，祝圣他为主教，并且委以宗座的直接代表。他经常的同几位和他一样热诚的修士，一起巡行各地，开始时，是几位英吉利修士，后来，也有了日尔曼修士，他们的生活很贫苦，还得冒着各种危险，他们花三十年的工夫，到处讲道。他就按照各地进步的情形，把已经化归化的教友组织起来，复兴了以前的隐修院，也创建了新的修院，有了这样有计划、有组织的扎根坚实的工作，他所建立的传教事业，终于能够不断的牢固而持久下来。

在玻尼法爵的传教事业上，最为动人的就是，他常和他的祖国保持着连击，不断的给在英吉利的朋友们写信，向他们说明自己的困难和不安，他依恃他们的祈祷，也从他们那儿接受道义和物质的援助，最重要的是，在这个，刚从异教敬拜的情况中转向天主教真理的日尔曼国度中，他有意让英吉利的修女们前来日尔曼，想要以修女们的善表来光照他们，用修女们的祈祷，求天主降福帮助他的传教事业。他请来了，日后也被册封为圣品的圣女理奥巴和她的同伴们，给了圣玻尼法爵精神上和工作上很大的帮助。圣玻尼法爵，是教会历史上开创传教修女会的第一人，可惜以后没有人追随他这种作风，一直要到17世纪，才有人重新呼吁妇女们去外方传教。