圣秩是救主基督所立的圣事，藉此圣事主基督把祂自己的传教救人任务托付于自己的宗徒们和他们的继承人，使他们在他所立的教会里继续执行此任务，直到世界的终结。基督为帮助宗徒们和他们的继承人能善尽此重大任务，又授予他们神权，即授予他们训导、圣化及治理三种神权：训导即教授天主教义之权；圣化即施行耶稣所立之各种圣事、净化圣化人灵之权；治理即管理教会的人事及教务行政之权。又赋予他们圣宠，协助他们善尽所负之荣主救人大业。

 

     耶稣立圣秩授神权，圣经上有记载吗？

    

     有很多记载，比如：

一、吾主耶稣于受难前夕最后晚餐时，拿起饼来，祝谢了，擘开，递给门徒说：“你们拿去吃吧！这就是我的身体，为你们而舍弃的，你们应行此礼，为纪念我。”然后又拿起杯来，祝谢了，递给门徒说：“你们都由其中喝吧！因为这是我的血，新约的血，为大众倾流，以赦免罪恶。你们应这样作，为纪念我。”（路廿二17-20；马廿六26-28；格前十一23-25）。这段圣经证明，主耶稣将成圣体圣血及举行弥撒祭祀之神权，授予门徒们。

二、主耶稣于复活那天晚上显现给宗徒们说：“愿你们平安！就如父派遣了我，我也同样派遣你们。”说了这话，就向他们嘘了一口气说：“你们领受圣神吧！你们赦免谁的罪，就给谁赦免；你们存留谁的罪，就给谁存留。”（若廿21-23）。这段圣经证明，救主耶稣将赦罪权授予宗徒们。

三、吾主耶稣于升天前对门徒们说：“天上地下的一切权柄都交给了我，所以你们要去使万民成为门徒，因父及子及圣神之名给他们授洗，教训他们我所吩咐你们的一切。记住！我同你们天天在一起，直到今世的终结。”（玛廿八18-20）。这段圣经证明，我主耶稣将训导万民信奉天主、为他们授洗之权，以及圣化他们的心灵、善度信仰生活、获得耶稣救恩之权，授予宗徒们和他们的历代继承人，并同他们在一起，直到今世的终结。

 

 

天主教义在礼仪上、在训导上、在教会恒久不变的实际做法上都表示圣秩有三级：即主教职、神父职和执事职；但参与基督司祭职的只有主教职和神父职两级，执事职是为协助主教职和神父职，为他们服务的，为此司祭一词在实用上只指主教和神父，不指执事；但在授职上，主教职、神父职和执事职都由圣秩圣事授予。

 

 

按教会圣传的证明，在教会里所执行的各种神职中，从教会初期主教职就高居首位，可追溯到宗徒们时代：基督为使宗徒们能完成祂所托付于他们的使命，遂派遣了圣神降临到他们身上，赋予他们神职的全权。宗徒们又藉覆手礼将此圣神的恩宠和神权传授与他们的继承人——主教们和主教们的合作助手——神父们。这样历代相传以至今日。所以主教的祝圣授予主教神职全权，即授予主教训导、圣化和治理三权。为此主教们藉覆手礼和祝圣经文领受基督导师、司祭和司牧之职，并代表基督执行这些职权。为此主教们因圣神恩宠之力成为信德的真正导师、大司祭和司牧。

每位主教由于他是基督的代表，对托付于他的地方教会拥有司牧之职权，同时也同其它各地地方教会的主教们，在罗马教宗的领导下，负有共同关怀所有地方教会之任务。普世各地的主教们因彼此之间共融而形成的团体性，在教会古代的惯例中显示的非常清楚；为祝圣一位新主教，需要其他主教们的参与。在今天为合法祝圣一位新主教，而要罗马主教——教宗的同意和批准，因为教宗在整个教会中，是各地方教会共融的最高联系和自由保证。

 

 

神父亦称司铎，是主教的得力助手，由主教授予圣秩神权，委派他在自己教区内主持某一堂区，代表主教向该堂区的教友们执行训导、圣化、行圣事及教务行政之任务，其中最重要者是一面向教外人传扬基督福音，引导他们归信救主基督，为他们授洗，辅导他们善度信仰生活，获得救赎大恩；另一方面是为教友们做牧灵工作，比如举行弥撒圣祭成圣体圣血，领导教友们敬爱天主；或听教友们的告解，助他们悔改，为他们赦罪；或为病重及病危教友傅油，以减轻他们的心身痛苦；或帮助病危者预备善终；或为教友证婚，出殡等。但神父的司祭职并未达到顶点，他无授圣秩之神权，即不能将自己的神权授予他人，因为这是主教的神权。此外在付坚振的神权上亦有限制，只有在病人傅油圣事中神父可为病人付坚振，或在为成年望教人付洗后，亦可立刻为他付坚振；在其它时候神父不能为教友付坚振，因为这原是主教的职权。

 

 

执事并非司祭职，而是服务职。执事职的授予，由主教向受过适当训练的热心教友行覆手礼授予。执事的任务是在弥撒中帮助主教神父们送圣体、讲道、付洗、证婚及主持丧葬等任务。

 

 

主教、神父、执事的祝圣，由于为教会生活非常重要，须有许多教友参加观礼，为此应于主日天在主教座堂隆重举行。祝圣主教神父执事的基本典礼有二：一、授圣秩的主教在领圣秩者头上行覆手礼，同时口诵祝圣经文，呼求天主倾注圣神和祂的特恩到领圣秩者的心灵中，使他能善尽所负的任务。二、为祝圣主教和神父还要举行傅油礼，象征天主圣神降临到他们身上，圣神的恩宠滋润他们的心灵，使他们在所负的职务上胜任愉快。为祝圣主教还交付福音经本、戒指、主教高帽和牧杖，象征他宣讲天主圣言、忠于基督的教会和牧放羊群之使命。为祝圣神父还交付圣爵和圣盘，象征他为天主的子民有奉献弥撒圣祭之权。为祝圣执事还交付福音经本，象征他接受了宣扬基督福音之权。

除这些典礼外，尚有其它附带礼仪，比如推荐领圣秩者，主教向领圣秩者问话，主教讲道、颂念圣人祷文等。

关于行覆手礼和傅油礼之事，乃来自天主的旨意，可溯源至旧约时代。当梅瑟逝世前，天主曾命令梅瑟，当着大司祭及全会众之面为若苏厄行覆手礼，将领导以色列子民之全权授予若苏厄，接替梅瑟之位。（户廿七18-22）。关于行傅油礼，以色列子民的历代先知、司祭和国王，都须接受傅油礼，作为任命及授权之证明。

 

 

基督拣选了宗徒们，把祂的传教任务和权柄托付给他们。耶稣升天后，仍常照顾保护祂的教会，让宗徒们和他们的继承人——主教们领导祂的教会、直至今日，因为祂于升天前向宗徒们说：“看！我同你们天天在一起，直至今世的终结。”所以有权付圣秩圣事的人是宗徒们的继承人——主教们。

 

 

领受圣秩圣事者须具备下列条件：

一、已领过圣洗和坚振的热心男教友。须是男性，因为主耶稣选择了男性作宗徒，形成了十二宗徒团。宗徒们又选择了男性作他们的继承人，就是主教们。主教们又选择了男性作他们的得力助手，就是神父们。所以主教们和他们的合作助手神父们、形成了传承下来的十二宗徒团。圣教会根据主基督的这种选择和传承、规定了领受圣秩者为男性。

二、确有圣召：只有蒙主召叫的人，才能领圣秩圣事。凡意识到自己被主召叫尽此职务者，应将自己的愿望告知教会，由教会定夺，只有教会拥有准许人领圣秩的权利和义务。

三、没有教会法典所规定的障碍。

四、在修院受过品德与信仰生活的培育及六年神哲学研读。

五、年满二十五岁。

六、自愿终身守贞不婚。

凡具备上诉条件者，经主教核准后，即可领受司铎圣秩。

 

 

一、圣神的恩宠：圣秩圣事所赋的圣神恩宠，促使领此圣事者像似基督司祭、师傅和牧人。

圣秩圣事赋与主教勇明的恩宠，使他勇敢的明智的领导保护主的教会犹如父亲和牧人，热爱众人不求报酬，而且更爱护穷人、病人和需要的人。此圣神恩宠促使主教向众人宣扬基督福音，成为羊群的模范，走在他们前面圣化他们；在圣体圣事中与基督司祭和牺牲合而为一，不怕为自己的羊群牺牲生命。

圣秩圣事在祝圣神父时，赋与领受神父圣秩者的圣神恩宠，是使他堪当上祭台举行弥撒圣祭，向人宣扬福音，为人授洗，使人成为天主的子民。当基督第二次来临时能前往欢迎祂，接受善尽自己职务的赏报。

圣秩圣事赋与执事的圣神恩宠，是赋与他必要的毅力，使他在礼仪上，在宣扬天主圣言上，在执行爱德工作上，同主教和神父们共同合作，为天主的子民服务。

二、不灭的神印：圣秩圣事因圣神特恩之力使人肖似基督，成为祂的工具，为服务祂的教会。藉圣秩圣事之力，使领圣秩者在司祭、先知、国王的三重任务上，成为教会元首——基督的代表。圣秩圣事犹如圣洗和坚振圣事一样，使人永久参与基督的任务和权柄。为此人一领受圣秩圣事，即在人的心灵上印上不灭的神印，不能再领第二次。

 

 

神父不结婚，并非主耶稣所规定，乃是公元四百年左右，才由天主教拉丁礼教会规定的，因为神父守贞不婚，无家室之累，才能全心奉献于主，善尽神父的职务，诚如圣保禄宗徒所说：“没有结婚的人，顾虑主的利益，努力使主喜悦。结婚的人，顾虑世上的利益，努力使妻子喜悦，他的心就分散了。”（格前七32-35）。

教会虽严格规定，神父应终身守贞不婚，但也严格规定，领受神父圣秩者，必须完全出于自己的心愿，没有受任何强迫，没有半点勉强，必须经再三考虑后，甘愿为爱主爱人，作此奉献。教会负责人也认为他合格后，才授予神父圣秩。

除个人自愿及教会核准外，还需要天主召叫他尽此职务。教会称此召叫为圣召。这个召叫确实来自天主。当主耶稣讲解不可离婚时，门徒们说：“人和妻子的关系是如此，倒不如不娶。”耶稣说：“这话不是人人能领略的，惟有蒙受恩赐的人才能领略。”（玛十九10-11）。蒙受恩赐的人，就是蒙天主召叫为教会服务的人；只有他们，才能领略作到。

在天主教东方礼教会里，只有主教是守贞不婚的。已婚的热心教友，可以领受神父圣秩。但领圣秩后妻子逝世了，就不准续弦了。

 

 

因为耶稣和宗徒们都是男性，绝无歧视女教友之意。因为神父们的职务，是前往各地传基督福音，要长途跋涉。当时缺乏交通工具，道路崎岖，一切靠步行来往，为女性实在困难。现在虽交通方便，但社会环境变坏，人事复杂，治安不佳。在行动上为女性仍多不便，比如深夜有人打电话，请神父前往医院或家庭中，为病人行病傅圣事之事，这是屡次发生之事；在这种情况下，为男性神父，就可独自前往，不会令人担心；但为年轻女神父，单独一人深夜出去，就很令人担心了。何况很有可能有人存心不良，故意于深夜打电话请病傅，骚扰女性神父，为教会增加困扰。这是教会不给女教友授神父圣秩之原因，并无歧视女性之意。

此外教会内有许多工作，有的适合男性，有的适合女性，需要分工合作。热心女教友愿意服务教会者，可以加入修女的行列，教会内有许多更适合于她们的工作。圣母玛利亚在初期教会里，就曾参与了这样的工作，主耶稣并为授予她神父圣秩之神权，我们能说，主耶稣歧视祂的母亲吗？

 

 

加入各修会的修士修女，是一生奉献于教会，从事爱主爱人工作的人。教会里的各男女修会，是由他们的会祖，按着教会的需要而成立的，有的从事教育工作，有的从事慈善工作，有的从事社会工作，有的从事传教工作。在这些工作上他们不需要行圣事，比如举行弥撒成圣体，或听告解赦免人罪，或为人付洗付病傅圣事等，为此他们不需要神权，自然也不需要领圣秩，但他们却按修会之规定宣发神贫、守贞、服从三圣愿，以便在教会及修会之领导下，圣化自己、善尽职务。他们的三愿，与主教神父们的三愿是一样的。

 

 

父母该感到光荣、感谢天主，同时该本着奉献精神，辅导他们追随圣召、达到目的，绝不该直接反对或间接阻挡，也不该认为儿女作了神父修女，就等于把他们失去了，不能指望他们为自己养老送终了，这是错误的想法。在这工商业日渐发达的社会里，事实完全相反；有许多结婚的儿女，因经济及职业关系，无法照顾他们的父母，反而做神父修女的儿女，倒负起照顾年老父母，服侍生病住院的父母，为父母送终的责任。这样的例子屡见不鲜。

 

 

论神权，在他们之间并没有什么不同，他们所领受的圣秩神权是一样的。但在他们之间却有荣衔的差别：

总主教在天主教拉丁礼教会里是一教省的首席主教，他的任务，即当举行省教务会议前，由他作召集人，在会议中作主席。

宗主教：在天主教东方礼教会中，又按地区和语言分为许多礼仪，每一礼仪中的首席主教，称为宗主教，负责召集该礼仪之教务会议，主持会议，以求教务之推行。

枢机主教：乃教宗在普世各国天主教会中，选拔一些为教会有贡献之主教或总主教，任命他们为枢机，作教宗之顾问，并在新教宗选举中享有选举投票权。