第一节 祈祷的启示

 

祈祷是人举心向主、恳求赐恩。天主也时常召叫每一个人同祂神秘相遇。所以祈祷时常陪伴着整个救恩史，成为天人之间的互相呼应。

 

 

在旧约圣经上记载着许多祈祷的榜样：

亚巴郎的祈祷，表现的是信德、建立在依靠天主的忠实上。

梅瑟的祈祷，是答复天主、为救自己的百姓所作的事业，象征惟一中保耶稣基督为人类所作的祈求。

天主的选民以色列人的祈祷，在司祭们、达味王及先知们的领导下，发展为天主的住所之象征，以后为结约之柜和耶路撒冷圣殿的象征。

先知们的祈祷，要求人从内心归向天主，并热切的寻求天主为百姓祈福。

圣咏的祈祷，在旧约上成为祈祷的杰作，表现为两个不可分离的组合成份，即个人的祈祷和团体的祈祷，包括整个历史的范围，它纪念天主救人的许诺已经实现，并希望默西亚的降来。圣咏是教会祈祷的基本和恒久的要素，适合于任何时代和任何条件的人。

 

 

在新约上祈祷的完备榜样，就是救主基督向天父的祈祷，救主耶稣不但劝勉门徒们要常祈祷，而且祂自己更以身作则，时常祈祷：

祂于公开传教前，在旷野里四十昼夜之久，祈祷守斋、同天父交往。

在传教时，祂多次向听众讲道后，即退往安静地方向天父祈祷。

祂于受难前，又在革责玛尼园三次向天父祈祷。在此祈祷中，祂还不忘劝勉宗徒们要警醒祈祷：当祂第一次祈祷后，立刻去看望在附近等候祂的三位宗徒：伯多禄、雅各伯和若望，见他们正在打盹睡觉，遂警醒他们说：“你们醒来祈祷吧!以免陷于诱惑，你们的心是坚强的，你们的肉躯却是软弱的。”（玛廿六40-41）

耶稣祈祷的中心，着重在绝对依靠天父和全心全力的服从父的旨意，一直被钉死在十字架上。

耶稣教训祂的门徒们要如何祈祷，并指出下列条件：

1.要以纯洁之心祈祷，比如在祭台上献祭品时，倘若你尚未同仇人和好，你要先去同他和好，然后再来献祭品。（玛五23-24）。你要爱你的仇人，要为迫害你的人祈祷（玛五44-45）。2.你要在暗中祈求父，不要多言（玛六6-7）。3.要以活泼的信德祈祷，就是以儿女肖爱之心归向天父，效法耶稣以子之心向父祈求。4.要醒寤祈祷，以免陷于诱惑，因为人心是坚强的，肉躯却是软弱的（玛廿六40-41）。5.要因祂的名义向天父祈求。

 

 

天主圣神于五旬节降临到教会之后，就教导教会要常纪念耶稣向人所讲的一切，并效法耶稣度祈祷生活。初期教会的教友们常集会到一起，聆听宗徒们的教诲，参加擘饼礼，共同祈祷（宗二42）。擘饼礼中的继抒咏，就是教会祈祷的典型。天主圣神常激发当时的信徒们，向天主表达各种爱主心情，因此发展出各种形式的祈祷，尤其在教会的传统礼仪中可以看到。初期教会时代的教父们，在他们的著作中也记录下来，当时教会的祈祷分为下列各种形式：

1.赞颂：是人对天主恩宠的回应。既然天主施恩于人，人心就该回应，赞颂天主为诸恩宠之源。

2.钦崇：是人承认天主为自己的造物主，自己是天主的受造物，自己完全属于天主，所以钦崇天主的伟大、全能和慈爱。

3.求恩：或向天主求宽恕、或求进天国。

4.转求：在天主台前为他人求恩，为所有的人求恩，包括仇人在内。因为基督在天父台前为我们转求。

5.谢恩：在所有的事情上向天主谢恩。

6.颂扬：颂扬天主，因为祂是天主，完全是为祂自己而颂扬祂，并非因为祂作了什么才颂扬祂。

 

第二节 祈祷的传统

 

 

藉着传统（圣传）天主圣神在教会里教导天主的儿女们祈祷。所以天主的话——圣经、圣教礼仪和信望爱三德、是祈祷的泉源。

圣经是祈祷的泉源，因为圣经是天主的话，教友念圣经，就是听天主说话，进入祈祷境界。圣教礼仪是祈祷的泉源，因为基督和圣神的使命，就是在教会的圣事礼仪中宣报，实现救恩的奥迹到人心中，引人祈祷，神修师傅们把人心比作祭台。

信望爱三德是祈祷的泉源，因为为进入祈祷，我们必须对天主先怀有信心，抱着希望，拥有爱心。

 

 

基督信徒的祈祷，没有别的路可走，只有藉耶稣基督之路。所以无论是团体祈祷或个人祈祷、口祷或默祷，都是藉耶稣之名到达天父。所以耶稣的人性、是天主圣神教导我们祈祷天父的中保。圣保禄宗徒致格林多人前书上说：“无人能呼耶稣基督是主，除非受圣神感动。”（格前十二3）。所以呼求圣神是我们内心祈祷的导师。

 

 

祈祷的向导是神职人员、修会会士修女及传道员，他们负责教导其他信徒、儿童及青年如何祈祷。

祈祷的地方，为个人，家庭是祈祷之所。会院或圣堂是为堂区教友举行堂区礼仪的适合处所。