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1. 在至圣感恩祭中，慈母教会以坚贞的信德明认这救赎的圣事，[1]欣然地接纳，恭敬地庆祝及崇拜，藉此宣告基督耶稣的死亡，明认祂的复活，直到祂光荣地来临时，[2]以胜利的主及统治者、永远司祭和宇宙君王的身分，向那无限尊威的全能圣父献上真理与生命的王国。[3]
2. 在历史中，教会以其崇高的权力、审慎的关注，在大公会议和宗座文件中，对至圣感恩祭的教义作出阐释：感恩祭包含教会的整个精神财富，亦即基督自己：祂是我们的逾越节羔羊，[4]因此是整个信徒生活的泉源和巅峰，[5]它自教会源起之时即有着决定性的影响。[6]最近，教宗若望保禄二世在其《活于感恩祭的教会》通谕中，因应教会的现况，重申了这教义中极为重要的几点。[7]
为促使教会今日特别在举行神圣礼仪时，仍能恰如其分地关注这个如此伟大的奥迹，教宗特地敦嘱本礼仪圣事部，[8]会同信理部一起撰写这份训令，详述某些与感恩（圣体）圣事有关的纪律问题。因此，本训令内所论述的事项，必须与上述《活于感恩祭的教会》通谕连贯地诵读与理解。
但本训令并无意罗列一切与至圣感恩祭有关的规范，仅欲重申以前已陈述过并已确立、且目前仍有效的规则，藉此加深对这些礼仪规范的理解，[9]并且指示一些有助阐释和补充前者的礼规，并向主教、司铎、执事，以至向所有基督平信徒加以说明，好使众人各按其职，各尽所能付诸实践。
3. 本训令所论述的规范，应视作属于罗马礼仪模式之礼仪事宜，而在适当的变通后（mutatis mutandis）也适于拉丁教会内其它依法获得承认的礼仪模式。
4. 「当然，大公会议所开始实施的礼仪改革，也大大有助于信友更有意识、更积极、更有效果地参与圣祭」。[10]可惜，「也有一些阴暗面」。[11]为此我们不能对流弊保持缄默：它们有些颇为严重，违反礼仪和圣事的本质，与教会的传承和权威背道而驰，且经常在某些教会环境中危及礼仪庆典。有些地方，在礼仪规范上的流弊几乎已习以为常，这显然是不可容许的，并应当停止。
5. 教会当局颁布的规范，必须表里、思言行为一致地予以遵守。只在外表拘守规范，显然与神圣礼仪的本质相违，因为在礼仪中，主基督愿意聚集祂的教会，使教会与祂成为「一心一体」。[12]为此缘故，外表的行动，应受到信德与爱德的启发，好能与基督、与他人彼此结合，并激发我们关爱贫困者、受苦者。此外，礼仪中的话语和礼节，也是基督心意的忠实表达，是在世纪更迭中逐渐形成的，教我们具有与基督一样的思想：[13]只要我们的思念与礼仪中的话语相符，便能举心向主。本训令所论述的一切，正是要我们的心思念虑，一如礼仪的话语和礼节所表达的，与基督的思念相符一致。
6. 事实上，此等流弊「使人对这奇妙圣事的健全信仰，以及天主教教义变得模糊」。[14]如此它们也妨碍信友「以某种方式重新体验厄玛乌两位门徒的经历：『他们的眼睛开了，这纔认出耶稣来』」。[15]面对天主永恒的大能和神性，[16]以及祂以特殊方式于感恩圣事中所彰显的仁慈光辉，所有信友都应怀有且表达出对天主尊威的敬意，这尊威是在祂唯一圣子的救世苦难中完全彰显出来的。[17]
7. 这些流弊多次是源自一种错误的自由观念。可是天主在基督内赐与我们的自由，并非那种虚假的自由，致令我们为所欲为，而是那让我们作合宜和正当之事的自由。[18]这不仅是针对那些直接来自天主的规诫而言，而且恰当地考虑到各规条的本质，对教会所颁布的法律也是如此。因此，人人必须符合教会合法当局所订定的规定而行。
8. 其次，令人极为忧心的是，「有些合一运动的措施，尽管出自善意，有时却任由感恩祭以违反教会藉以表达信仰之礼规的方式举行。然而，感恩祭「是一项如此伟大的恩赐，致不能任其意义变得模糊，并受到轻视」。为此，宜修正及以更确切的方式界定某些要素，俾能在此领域中，使「感恩圣祭继续散发这光辉奥迹的所有光芒」。[19]
9. 最后，这些流弊往往是出于无知：人之所以抗拒某些事物，多是因为不认识它们的深义和历史渊源。其实，是在圣经本身的启发与推动下产生那些「礼仪祷词、祈祷文和诗歌…。动作和象征也由其中取得其意义」。[20]至于「礼仪为了表示无形的天主事理所用的那些有形记号，也是由基督或教会所选定的」。[21]最后，按东、西方每个礼仪传统所举行的神圣庆典，在结构和形式上，都与普世教会的作法相符，那承自从未间断的宗徒传统的作法也是如此，[22] 教会应忠实并谨慎地将之传给未来世代。这一切都很明智地藉礼规加以保存和卫护。
10. 对于基督所定立的，教会无权干预，它构成礼仪不能改变的成分。[23]假若中断了圣事与其建立者基督之间的连系，假如不把它们与教会源始事件相连，[24]对信友并无任何俾益，反会使他们严重地受到损害。事实上，神圣礼仪与教义的原则是紧密相连的，[25]因此，采用未经批准的经文和礼节，其结果只会削弱或失去祈祷律（lex orandi）与信仰律（lex credendi）之间的必要连系。[26]
11. 感恩祭奥迹是如此伟大，「任何人不能等闲视之，也不得漠视它的神圣性及普世性」。[27]相反的，谁若依从一己的喜好而漠视之──即使是司铎──都会损害那原应竭力维护的罗马礼仪的基本统一性。[28]这种作法绝对不能答复今日人们对生活的天主的渴求。同样地，这种做法全然与真正的牧灵关怀，或与正确的礼仪革新无关，反而剥夺那属于信友的家业与遗产。因为任意行事，无助于真实的革新，[29]反而严重损害信友举行礼仪的合理权利，因为礼仪是教会按其传统和纪律，以表达自己的生活。此外，它们还把歪曲及不谐和的因素带进感恩庆典中，然而这庆典的本质却是在以卓越的方式，奥妙地表达和实现与天主生命的共融，及天主子民的合一。[30]这些作法在天主子民中造成教义上的模糊、困惑和不良榜样，而且几乎无可避免地引起强烈的反对。这在今日因「俗化」潮流令基督信仰生活倍加困难的时代里，使许多信友感到困惑和沮丧。[31]
12. 然而所有基督信徒皆有权自一个真正的礼仪中受惠，它尤其是指按照教会所愿意和制订的方式举行的弥撒圣祭，即完全遵照教会训导当局的教导，礼书中的规定和其它教律、法规。同样，天主教信友有权要求为他们举行丝毫不走样的弥撒圣祭，要完全符合教会训导当局的教导。最后，天主教信友团体有权要求，为他们举行感恩圣祭时，应尽力彰显出来是真正合一的圣事，排除各种可能令教会分裂和出现分党分派的缺失和举动。[32]
13. 本训令内所列的一切法规和提示，依照不同的方式都与教会的使命有关，因为教会有责任督促人们正确与合宜地举行这伟大的奥迹。本训令的最后一章将讨论各法规的不同等级，藉此，这些单一的法规便与教会法之最高规范相连系，它是对拯救人灵的关怀。[33] |