导言
1. “在真理中实践爱德”(Caritas in Veritate)是促进每个人及人类真正发展的主要动力。耶稣基督在世的生命,尤其祂的死亡与复活,为这“真理中的爱德”作了见证。爱德(caritas)是一股非常的力量,它使人们勇敢而慷慨地献身为正义与和平服务。这力量的根源是天主,祂是永恒的爱和绝对的真理。人要达到幸福,必须依从天主为他所定的计划,彻底完成它。在这计划里人找到人生的真理,忠于这真理,他才变得自由(参阅若8:22)。维护真理,谦虚地、坚决地告之予人,在生活中为之作证,这些都是实践爱德的方式,且是要求很高及不能替代的方式。“爱德以真理为乐”(格前13:6)。每个人在心中都感受到一股力量,催促他真实地去爱,人不会完全丧失爱及真理的推动,因为是天主召叫了他,把这动力放在他的心中。我们在追求爱及真理时感到乏力,耶稣基督来净化及解放我们,并把天主的爱,及祂为我们计划的真生命,全部启示给我们。在基督身上,真理中的爱有了可见的面貌,我们的使命也就是按祂的计划真实地爱我们的兄弟。其实,祂就是真理(参阅若14:6)。
保禄六世的通谕颁布至今已四十余年,本人愿向这位前辈表示尊敬赞扬,秉承他对人类全面发展的训导,按他的指示,把这课题发挥得更合乎今天的处境。天主忠仆若望保禄二世在纪念《民族发展》通谕颁布二十周年时,发表了《关怀社会事务》通谕(Sollicitudo rei socialis),也是为了同样目的。其实,在这之前,只有《新事》通谕(Rerum novarum)曾受到这么隆重的纪念。在《关怀社会事务》通谕颁布后二十年的今天,我深信《民族发展》通谕堪称为“《新事》通谕的现代版”,在人类趋向合一的道路上给予指引。
9. 面对这越来越彻底全球化的世界,在真理中实践爱德(caritas in veritate)为教会是一大挑战。现代社会的危机是:人与人之间,民族与民族之间,虽然有了互相依存的关系,但人的良知和思想在伦理价值的层面上,并没有因此而互动;其实只有这样的互动,才能促成一个真正符合人性的进步。只有受理性及信仰光照的爱,才能使我们达致一些真正进步的目标,符合人性并提升人性。人类真正进步的条件是财富资源的共享,但这目标不是仅凭科技的进步及权宜的协议可以达成,而必需有爱的力量:爱能以善胜恶(参阅罗12:21),并能促进良知及自主层面的互动。