南极洲大陆冰盖持续减少,1979年到1990年期间,南极洲的冰损失速度为每年400亿吨,然而2009-2017年期间这一数值已经增加到每年2520亿吨,几乎增长了6倍。1992年至2017年间,南极洲共减少2.71万亿吨的冰(Rignot et al., 2019)。大约相当于每秒损失三个奥林匹克规模的游泳池。其中有一半是在过去五年中减少的,这表明融化速度在加快。
最近几年,关于全球冰川的研究揭示,全球冰川正在加速消融。2018下半年以来,《自然》杂志连续发表多篇研究报告,结果表明,格陵兰岛的冰盖正在以前所未有的速度融化,融化速度是过去至少350年以来最快的,比工业革命前高50%以上,比20世纪快33% (Trusel et al., 2018)。
格陵兰岛冰雪融化导致径流量剧增(Trusel et al., 2018),如果格陵兰岛厚度一英里的冰盖完全融化,全球海平面将上升7米。
5. 大陆冰川逐渐消失
联合国气候变化专门委员会(IPCC)正在召集全球科学家进行第六次气候变化评估报告,其中《气候变化中的海洋和冰冻圈》特别报告(SROCC)用全球冰川监测数据揭示了全球山地冰川正在消失的现实:对全球主要11个山地冰川的监测表明,在1986-2005期间冰川质量损失约为470±80 kg m–2 yr–1,但是2006-2015期间数值增加30%,达到610±90 kg m–2 yr–1。