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评论:许仕仁案反映制度有漏洞

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本站网友 匿名
2014-12-20 23:21:51 发表
社评:许仕仁等成阶下囚 廉政法治仍可信赖

【明报专讯】前任政务司长许仕仁收受新鸿基地产联席主席郭炳江、郭炳联等4人不当利益的案件,除了郭炳联4项控罪都不成立,许仕仁与其他3名被告都罪名成立,等候法官判刑。这宗案件在本港具有里程碑式意义。虽然是独立案件,可是案件暴露官员腐败谋\私、官商勾结的实质,发人深省。同时,这也反映出即使制度未能及时制止官员的不法行为,犹幸廉政机制与司法独立仍能发挥作用,彰显公义,突显廉洁与法治核心价值弥足珍贵之处。

涉高阶层权钱结合

许案是法治里程碑

这宗案件,从一开始就被定义为世纪大案,备受全社会关注。这是因为许仕仁是本港历来涉及贪腐案件、要面对审讯的最高级官员,新地则是本港其中一家规模最大的地产发展公司,而且3名高层涉案。就被告身分,这可说是“强强组合”,而所涉及不当利益之授受,构成什么状况的官商勾结,许多人都期望透过案情得以知道一鳞半爪。案件审讯过程披露的情况,或许未能满足一些人的探秘期望,因为陪审团的裁决并未披露许仕仁收受不当利益之后,新地得到什么好处。不过,许仕仁的罪名包括“在履行公职过程中优待新地”,裁决可解读为确立有官商勾结情事。

许仕仁与新地要员的不法轇轕,当然纯属其个人行为,不应该认为是官场的普遍性。不过,多年来不少高级官员退休之后,很快就转到私人机构继续“打工”,他们职级虽然及不上许仕仁,但是在其所属领域还是掌握大量机密,社会上对这种退休高官“再就业”不乏质疑。过去类似这种情况,一些个案只能停留在质疑层面,鲜有证据确凿,所以许仕仁案对于政府,可视为发出强烈信息,那就是需要强化制度和规管,尽量确保以权谋\私与公务员队伍绝缘。

许仕仁是此案主角,8条控罪都有份,其中5条罪名成立。许仕仁是港英年代的政务官,与他同辈的一名同僚曾经说过,当年入职政府当政务官,英国人上司一再告诫说,做公务员不会成为百万富翁(当时是富豪的通称),但是政府工作,可以给公务员带来满足感和不错的物质生活。许案庭审过程中,披露许仕仁于吃喝玩乐都是顶级,专程到外地听歌剧,购物刷卡等一掷千金无吝容,显然是富豪般生活,即使他官至政务司长,收入不俗,也不可能为这样的挥霍买单。

许仕仁于上世纪70年代初加入政府时,未知有否得过上司“做公务员不会成为百万富翁”的教诲?现实上,他追逐奢华生活,偏离了公职人员应该秉持的操守,以权力换取超乎官职收入可以支撑的生活,一旦揭发就要付出代价。许仕仁由位极人臣到成为阶下囚,是独特个案,不过他走过的路,公务员队伍宜应视作警惕:要过富豪般奢华生活,勿靠权力寻租,而必须离开公职,到社会打拼,凭本事赚大钱了却心愿。若藉手中权力遂一己私欲,最终逃不过法律制裁。这是许仕仁案对公职人员的现实意义。

许仕仁与新地要员这宗案件之揭发,源于2008年一封由律师楼发出的匿名告密信,提及许仕仁免租入住新地旗下的礼顿山逾4000尺豪宅;缘何揭出惊天大案,仍是待解之谜。不过,在此之前,政府规管与社会监督机制,对许仕仁都未能发生作用。许仕仁免租居住新地豪宅,在他2005年出任政务司长时的品格审查,未能暴露出来;另外,当时社会上对许仕仁与新地的利益关系早有喧扬,甚至有记者在公开场合直接询问许仕仁是否收受新地的金钱,他未予回应。

官员腐败制度失效

廉署法庭捍卫公义

情况显示,规管制度与社会监督对许仕仁收取不当利益,都未能查出或引发当局注意,说明制度与机制在许仕仁个案失效。政府要从中汲取教训,检视品格审查和申报制度,堵塞漏洞,防止再发生同类情况。现时问责官员与行政会议成员,只须填报拥有什么资产,却毋须申报有什么负债和财务责任;以许仕仁为例,他2005年通过品格审查就任政务司长,可是当时他实际上已欠债5200万元,外界对此却毫不知情,也就无从监察他行使权力时会否受到债权人影响。因此,强化品格审查和申报制度,是此案揭示政府须即时处理的事。

许仕仁走上腐败之路,是其个人问题,既定机制未能及早揭发则是制度问题,犹幸廉政公署能够紧守岗位,把违法的人绳之于法,特别是此案调查工作,主要在前任专员汤显明任内进行,显示了办案人员的独立性和公正不阿。汤显明在专员任内违规行为,尚待廉署交代如何处理,而许仕仁与新地要员案,揭示若廉署清理内部腐朽因子,强化捍卫廉洁价值的决心,则连续两年因为汤显明等事件悬而未决而大幅下跌的贪污举报,会重新扭转过来,恢复公众\对廉署肃贪倡廉的信心和信任。

另外,法律之前、人人平等的法治精神,在这宗案件充分体现出来。不管多大的官、多有钱的富豪,只要触犯法律,就要在公平、公开审讯之后,面对公正的制裁。司法独立、不受任何因素影响,在此案显露无遗,法庭在廉署调查的基础上,匡正制度上的缺失,说明行政、立法、司法三权分立,相互制衡的体制,运\作良好有效。港事蜩螗、社会纷乱之际,许仕仁与新地要员案的处理和结果,使人对香港的自我调节能力,仍然可以抱持一定信心和审慎乐观。
 
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