本书就文体言，是一本《默示录》。作者似乎是一位法利塞人，在公元前一三七至一○七年间以希伯来文写成的。此希伯来原文早已失落了，今只存有希腊、亚美尼亚、斯拉夫和拉丁等语译本。
自着作时代起，至公元第一世纪，本书经过了一些修改和增添。这类修改插入的文句，有些是属于犹太人的，有些则属于基督信徒。基督徒插入的文句，都是指示基督降生和他救赎人类的功业。本书的特点，在于讲论世人所应遵守的道德；很堪注意的是作者特别提倡爱人之德。道德以外，作者讲述有两位默西亚：一位属肋未支派，另一位属于犹大支派；并且还讲论假基督，人身的复活，魔鬼等道理。
许多古时的教父引用本书，可是圣教会总没有以它为《圣经》。