司祭、大司祭[神品]（Priest,Sacerdos;TheHighPriest,SummusSacerdos[SacramentofOrder,SacramentumOrdinis]）
自有人类以来，就有祭祀（创4:3-7）；既有祭祀，就有主持祭祀的人——司祭。今分八点来讨论《新《旧约》的司祭和司祭的职务：一、名称；二、由来；三、制度；四、祝圣；五、服装；六、职务；七、权利；八、《新约》司祭。
一、名称：
司祭，希伯来文作「Kohen」。此字的原意尚无法考定，但在《圣经》内用以指上主的司祭，亦用以指邪神的司祭（创41:45;出18:1;列下10:19）。此字却无阴性，因为以民从来不以为能有女司祭。指外教司祭，《圣经》上尚用「Komer」。此字的本意原谓「兴奋」、「激昂」，因为外教的司祭举行祭祀前后，常表示一种热狂出神的态度（欧10:5;索1:4）。「肋未」（Levi），意谓「依恋」，「结合」（创29:34），《圣经》内平常以此字指称比司祭低一级，在圣所或圣殿内服役的肋未支派的人，但有时也用以指称司祭；不过平常多半与「司祭」一字联用，表示司祭是出于肋未支派的司祭（申18:1;苏3:3;耶33:18,21;编下23:18;则44:15）。近来有些学者，由语源学、宗教比较学，推究「肋未」一字的原意，来解释《旧约》的司祭制度，和司祭制度的演变，创立了一些学说。这些学说原是为解释经学上的一些困难，但结果反而自相矛盾，使问题更加困难，愈难解释。
《七十贤士译本》「司祭」作（Iereus），意谓「属神的人」。《拉丁通行本》「司祭」作（Sacerdos），意谓「神圣的人」；「大司祭」作（Pontifex）以「大司祭」为神与人之间的桥梁，立于天地之间的中保。由此「司祭」一字，亦含有中保之意。
二、由来：
司祭的由来是由于祭祀。祭祀有私人的，有团体的：私人自献祭祀，他执行的固然是司祭的任务，但平常却不以他为司祭。在未有成立司祭制度以前，代表团体举行祭祀的是各团体的首长：家庭有家长，部落有酋长，民族有族长，国家有君王（创4:3-7;8:20-22;12:7;14:18;31:54）。在成立司祭制度以后，举行祭祀就专成了司祭的任务；司祭代表私人或团体依仪举行祭祀，因而有了教权和政权之分。这种制度由简而繁，随时演进。古代各民族大抵都有自己的司祭制度，今就《圣经》所载，来讨论以民的司祭制度。
三、制度：
祭祀既是由人性而来，由祭祀而产生的司祭，亦可说是由人性而来，为此，凡是民族必有其司祭制度，以民又何能例外；所不同的只是以民的司祭制度，不只是人的制度，而也是天主的制度，因为天主曾参与其事，含有天主启示的成分。惟其如此，所以以民的司祭制度分两期：梅瑟前期和梅瑟后期。
甲、梅瑟前期：
在梅瑟以前，以民尚只是一个家庭，除保存他们祖传对惟一神信仰以外，其余的宗教生活方式与当地的民族大同小异，家长代表家族举行祭祀。这一现象在梅瑟制定礼仪和司祭制度以后，以民进占许地初期，因一切尚未就绪（申12:8;民17:6;21:25），不时仍然出现（民6:11-32;13:8-25）；直到达味、撒罗满王朝奠定大统，才有了定型，依据梅瑟法制制定了司祭制度。
以民侨居埃及，为时凡四百余年（创15:13;出12:40;迦3:17），为时不为不久，但《圣经》上对于他们在埃及的宗教生活，却只字不提。然而我们知道埃及是多神教最盛行的地方，以民与埃及人杂居共处凡四世纪，对于他们的宗教不能不有所认识，在自己的侨居地哥笙（创47:1-12），也过自己的宗教生活，何况若瑟的妻子还是出自司祭家的闺秀（创41:45），梅瑟日后娶的又是米德杨地司祭的千金（出2:21）。但以民在埃及时，谁任司祭？是否梅瑟所属肋未支派人士，在埃及时就已任司祭职务（出2:1;19:22）？无法考定（参见撒上2:27,28）。但有一点我们却可断定，即天主由埃及引出以民来，是要他们成为自己的民族，司祭的民族，向自己献祭（出3:12,18;4:21-23;5:1-9），因为只有他是创造一切的全能的天主，配享祭祀，人只应承认他是上主，「雅威」（出6:2-9;19:3-6）；所以特选了梅瑟和亚郎两兄弟来完成这一任务，藉梅瑟制定了亚郎品位的司祭制度（出4:14-17;28:1;希7:11-14）。
乙、梅瑟后期：
以民出离埃及，来到了西乃山下，天主以梅瑟为中保，与以民订立了盟约，颁布了法律（出19-23）。法律的中心是祭祀，因为以民是一司祭民族，圣洁国民（出19:6;依61:6。加下2:17,18）；为此，凡是法律，不论是民事法，刑事法，或是圣洁法，无不与祭祀有关；且以祭祀签定了盟约（出24:1-8），依据盟约制定了敬礼（出25-40），而有了固定的祭仪和司祭制度（出29:1-9;希5:1-4）。
《旧约》的司祭制度分三级：大司祭、司祭、和肋未。
1、大司祭：
凡是团体制度，总有一位为首。司祭中为首的是大司祭，为此，称大司祭为司祭长（列下25:18;编上27:5;编下31:10;厄上7:5），或最高司祭。（肋21:10;户35:35;编下34:9;厄下3:1;匝3:1），或受传的司祭（肋4:3;6:15），或直接简称为司祭，以之代表其余的司祭。首任此职的是亚郎（出27:1-28:5;40:12,13），以后由亚郎司祭家族中为首者继任，平常大抵为长子，除非他有阻碍或缺陷（肋16:32-34;户3:1-4;编上5:27-41;24:1-5）：这为以民是一永久的法令（出29:29,30;40:15;肋6:8,9,15）。但后来政治参与教权，或教权参与政治，因而有了当政者罢免选立大司祭（列上2:26,27,35），或大司祭独揽政教大权的事。这种现象尤以公元前二世纪，至公元一世纪为甚。于是大司祭的职务就再不成为终身的职务，司祭长不但指在位的大司祭，也指离位的大司祭，或他们家属中的司祭；有时竟同时有两位大司祭。大司祭就职的年龄不见载于经典，相传是二十岁。
2、司祭：
首任司祭职的是亚郎的儿子。亚郎家属中，凡是男性，除非有法定的阻碍或缺陷（肋21:16-24），为首的为大司祭，其余为司祭：这是一条永久的法令（出40:14-16）。司祭阶级既尽属亚郎子孙，为此，称亚郎的子孙为司祭（肋1:5;户3:8;10:8;苏21:19;厄下10:38,39）。又因司祭全属于肋未支派，为此，称他们为肋未司祭（申17:9;18:1;苏3:3,8;耶33:18,21）。稍后，因大司祭虽同出于一家族，但由于所属直系祖系不同，故用祖系之名来指称司祭，如匝多克肋未司祭（则43:19;44:15）。匝多克是出自厄肋阿匝尔祖系，厄贝雅塔尔是出自依塔玛尔祖系。达味王朝当时和以后（撒下15:24-29;列上2:27,35），以匝多克系司祭为正统，故有此名称。见匝多克条。
3、肋未：
肋未是在会幕，或圣所，或圣殿内，协助司祭举行敬礼，奉献祭祀的肋未支派人士。肋未支派亚郎家属的男性为司祭，肋未支派其余家属的男性即为肋未（户16:8-11）。天主以逾越奇迹救以民出离了埃及，保全了他们的长子，所以他们的长子就属于上主，应归于上主（出13:11-16;34:19-20），但天主后来却自愿以肋未人来替代他们的长子，如长子的人数多于肋未人，多余的长子就应以赎金赎回（户3:40-51）。天主选肋未人代以民长子在自己的圣所内服务，是因为肋未人富于热忱（出32:25-29）。从此俗人不得再接近圣所，违者处以死刑（户3:5-39;8:13-19）。
以上是历来《圣经》学者，依据《梅瑟五书》分析亚郎司祭品位的司祭制度，归纳所得的三种不同的等级。自十八世纪以来，学者对于《梅瑟五书》的成书问题，创立了一些新学说，以现有的《梅瑟五书》是由不同时代的文件，和不同时代的编者，凑合而成的，关于这一点，参见梅瑟五书。
集这些学说大成的是委耳豪森（J.Wellhausen）。依他的意见，《旧约》司祭制度最初只分大司祭和司祭，肋未与司祭并无分别，肋未成了比司祭次一等的人物，是在充军以后，出于厄则克耳的制度（则44:4-16）。他根据进化理论来衡量宗教思想和历史，以为惟一神论只能是宗教史的最后演变。像《五书》内对惟一神的敬礼和司祭制度，只能出现于充军后厄斯德拉时代。《五书》内关于敬礼祭祀的成分，都是出自「司祭文卷」，而这一文卷又最为晚出，约在公元前五○○年至四五○年间。《梅瑟五书》自公元前七世纪以来，陆续经过一些人改编修订，至公元前四世纪左右，修订「司祭文卷」的编者，再将《梅瑟五书》全部加以改编，而有了现今的《梅瑟五书》。《五书》的统一性应归功于这位杰出的编者。他能有这番成就，自然该是一位经师，有些学者以为即是厄斯德拉。委氏为证实他的学说，就将充军以后的经典，如《则》、《厄上、下》，和充军以前的经典如《苏》、《民》、《撒上、下》内，关于祭祀和司祭制度的记载，两相比较，指出敬礼制度进化演变的过程，以证明梅瑟时代决不能有这样完善的礼仪制度，和一些前后不相同，或竟自相矛盾的规定。这一学说有其可取之处，但因有不少之处言过其实，无所依据，始终受到了一些学者的反对：
1. 《五书》的最后编者是该认识充军以前的经典的，何以他改编《五书》而记载了这些事实和条例，是为与后世的记载相矛盾，或是为自欺欺人？
2. 在西乃旷野的以民不能视为尚未开化的民族，他们在埃及寄居了四百余年，埃及当时的文化相当高，何况梅瑟尚是受过高等教育的人（出2:10;宗7:20-22），所以他们在旷野能制出这样的法律和制度。
3. 梅瑟制定法律和礼仪制度，是为进据客纳罕地后遵行，自然有些条文不适于当时的旷野生活。
4. 礼仪制度虽随时代环境有所变更，但基本原则则不变；否则就不是变更，而是废除。
5. 委氏以为一些在梅瑟时代不可能有的事，如文字和约柜等，现在由考古学已证实，远在梅瑟以前，就有文字和类似约柜的事物。
6. 则40-48九章所述，是一「神视」，先知依据以往的一些事迹和法律、来说明未来的复兴该是如何的圣洁、光荣、伟大；其中含有不少的象征和寓意、不应照字义去解释，或考订当时与旧日制度文物的异同。
四、祝圣：
大司祭和司祭的祝圣与就职礼，肋8;9两章记载的颇为详尽。参见出28-29;39:1-32;40:12-15。梅瑟奉上主命主礼杀牲举祭，首先祝圣祭坛和圣所内的一切用具，然后祝圣亚郎和他的儿子，授与为大司祭和司祭的职务。祝圣和就职礼当众举行，且为期七天（肋8:4,5,31-35）。首先叫亚郎和他的儿子沐浴取洁，然后给亚郎穿上全套祭服，在用圣油祝圣会幕、祭坛和所有的祭器以后，就将油倒在亚郎的头上，祝圣他为大司祭。以后叫亚郎的儿子前来，给他们一律穿上祭服，协助大司祭举祭，尽司祭的职务。
最初，司祭受祝圣时并不傅油，后亦傅油但似乎不是头而是手、因出28;41记载，司祭祝圣礼含有两种动作：一是傅油，二是「充满手」（参见出30:30;40:15）。「充满手」一语的含义，学者解释不一，大抵不外是谓：以油傅司祭的手，将祭品放在他手内，表示他以后有权献祭，尽司祭的职务。祝圣大司祭，将油倒在他的头上，表示他为司祭首领，其祝圣礼与祝圣君王无异。
傅油毕，奉献赎罪祭祝圣祭坛（肋8:14-17），为亚郎和他的儿子举行全燔祭（肋8:18-21），然后举行祝圣祭祝圣亚郎和他的儿子为司祭（肋8:22-30），最后举行祭宴（肋8:31-32）。第八天，亚郎和他的儿子正式就职，举行就职的赎罪祭和全燔祭（肋9:1-14），然后为人民举行各种祭祀（肋9:15-21）；最后举行祝福在场的民众，于是礼成散会（肋9:22）。
肋未的祝圣礼，见载于户8:5-22。这祝圣礼亦是当众举行；但依仪式看来，只是一种洁净礼，与取洁礼大同小异：首先洒以取洁水（户19:1-10），次剃除全身，洗涤衣服，再次奉献赎罪祭和全燔祭。在奉献以先，全体会众覆手在肋未身上，亚郎以摇祭仪式将肋未献于上主，作为以色列子民的献仪，以代替以民长子事奉上主（户3:12,13;出13:11-16）：然后肋未按手在两头公牛犊的头上，一只献为全燔祭，一只献为赎罪祭。礼毕，肋未方可进入会幕，在亚郎和他的儿子领导指挥下，为以民在会幕内服务，为以民赎罪，免得为凡夫的以民，因接近圣所而遭受灾祸（户1:51;3:5-10;18:2-6）。为此，司祭是天主选定委派来代表自己接受人的祭品，为人举行祭祀的人；肋未却是以民献与天主以代替自己的长子的人。天主将他们交给亚郎，要他们协助亚郎和他的儿子执行司祭职务；如此，全民族就无异实成了一司祭民族。因肋未并未受祝圣，所以肋未纪内不见记载有关肋未的事，只在25:32-34附带提及了肋未的事；他们的事迹多见载于《出》、《户》、《申》三书内，尤以《户》为然。
五、服装：
有司祭制度，就有司祭制服。司祭制服亦称司祭礼服或祭衣。司祭制度有等级，司祭制服亦有等级；最庄严，最隆重的是大司祭的礼服，其次是司祭，再其次是肋未（出28:2,3,40）。司祭礼服全部为细麻材料，不用毛线（出28:39;肋16:4;出25:4;28:5,15,31,33;39:2-5,8,24等处「朱红色的毛线」，原文只作「朱红色线」。参见德45:12,13）。
大司祭的礼服：
出28:29;肋8:7-9;德45:9-16，有详细的记载。他的礼服，除司祭一律应穿的细麻短裤和长袍外，有：
1. 用金线，紫色、红色、朱红色线，和捻的细麻线织成的「厄弗得」，以及用同样材料编成，沿两肩悬挂，沿两腰系住「厄弗得」的带子。肩带上面左右各有一块红玛瑙石，每块上面刻有六支派的名字，嵌在金框内，用金线链系在两肩的系带上（出28:6-14;39:2-7）。
2. 用同样材料织成，带在胸前，当作举行判断工具的四方形的胸脾。胸牌上面嵌有四行宝石，每行三块，共十二块，每块上面刻有一支派名字。胸牌内藏有「乌陵」和「突明」。大司祭为人民求问上主，来到上主面前，胸前常应带上胸牌（出28:15-30;39:8-21）。参见乌陵和突明。
3. 穿在「厄弗得」下面，较「厄弗得」稍长的紫色无袖长袍。其下周围饰以用紫色、红色、朱红色线织成的石榴和金铃铛、一个石榴一个金铃铛，走起路来叮当作响，使人知道他在圣所内往来执行任务（出28:31-35;39:22,26）。
4. 戴在头上的礼冠。礼冠和冠带，都是用细麻做成或编成的。礼冠前面，用紫带系有一块金牌，金牌上刻有「祝圣于上主」的字样（出28:36,38;德45:14;智18:24）。
礼服的穿法：
先穿长衣，后穿为佩带「厄弗得」的无袖长袍，佩上「厄弗得」和胸牌，系上「厄弗得」的带子，戴上礼冠，将金牌系在礼冠上，全套礼服就已在身（出29:5,6;肋8:7-9）。大司祭举行隆重祭典时，常应穿上全套礼服，只有赎罪节日除外。这一日，大司祭举行赎罪礼时，只穿亚麻短裤，亚麻长衣，系上亚麻腰带，戴上亚麻头巾（肋16:4,23,24）。
司祭的礼服见载于出28:40-43，共分五样：
1. 自腰至大腿，遮盖下体的亚麻短裤（出20:26）；
2. 浑然用麻线织成，长至踝的长白衣；
3. 系在腰间的亚麻彩带；
4. 戴在头上的亚麻祭巾。
5. 此外，似乎尚有亚麻做的「厄弗得」（撒上22:18;参见撒下6:14）。司祭礼服全部应是亚麻做的（则44:17,18）：既已被祝圣，就只能在圣所内穿（出29:21;肋6:4;8:30;则44:19）。在圣所内尽职时，赤足，因圣所是圣地，故不可穿鞋（出3:5;苏5:15;参见出29:20）。
肋未的礼服，梅瑟法律没有明文规定（户8:5-25），但后来肋未尽职时，似乎都一律穿上细麻长衣，腰间系上亚麻腰带，见编上15:27;编下5:12。
六、职务：
大司祭、司祭和肋未，有各自当尽的职务。这些职务虽因时代和生活的环境有所改变，但基本上与梅瑟法律的规定相符合、因为这些改变，都不过只是依据梅瑟法律，对时代生活因时因地制宜的适应。
大司祭的职务，除司祭应尽的职务外，还主管圣所或圣殿内，一切关于礼仪和祭祀的事，后来也主管殿内的财政（列下12:5-17;22:3-7）。他是天主与人民间为首的中保，奉献主要的祭祀，每年一次在赎罪节日，带着火盘、乳香和牲血，进入帐幔后面的「圣所」，即「至圣所」约柜上的赎罪盖前，献香洒血，为自己和家人，以及全体人民赎罪。间或也参与政事，主持会议，给君王举行傅油礼（列上1:7,8,39;列下11:12）。充军以后，以民的政体政权从未正式恢复，大权遂渐渐落于大司祭之手；到了公元前二世纪，实行政教统一政策，大司祭亦为国家元首，独揽政教大权，以形同参议院的「公议会」（Synedrium），治理教务政务（友4:6-8;加上12:6;加下1:10;11:27）。这种现象直到公元一世纪。
司祭的职务大别之，不外：
1. 在圣所或圣殿内事奉上主，奉献供物祭品（户16-18:2），作天主与人民间的中保，为人民赎罪取洁，代天主祝福人民。
2. 教授人民天主的法律，指引人民奉行天主的旨意（申17:18-13;21:5;33:10）。为此，司祭应熟悉经典，应心体力行，以身作则，否则就难免不有亏职守（欧4:4-11;拉2:4-9）。固然，司祭与先知同是教导人民，但司祭传授的是「天主的法律」，先知传授的却是「天主的话」；司祭是世袭的，先知却是临时召选委派的，且自公元前五世纪以后，就绝少见先知出现（耶18:18;则7:26;加上4:26;9:27;14:41）。充军以后，又出现了会堂，有了经师替代司祭传授讲解经典和法律：这也算是历史上的一演变。
3. 代人民请求询问上主的旨意。这原是大司祭的职务，但后来也成了司祭的职务（出28:30;撒上2:28;14:18,19;23:9-12;厄上2:63）。德45:7-27实是对司祭和司祭职务，尽善尽美的一概括叙述。
到了达味朝代，司祭分二十四班（编上24:1-9;参见厄上2:36-39;厄下7:39-42;12:1-7,12-21;路1:5）。除大庆节全体应值班外，平日轮流每值班一星期；安息日晚祭前换班。二十四班中，以大司祭为首，其次是副大司祭（列下25:18），圣殿主席或总管（编下31:13;厄下11:11）。到了公元前后一世纪，又有了圣殿警官（宗4:1;5:24）和司祭长（玛2:4;路22:52;若7:32）。因大司祭已非终身职务，且任期无定，所以在《新约》内司祭长指在任大司祭，指前任大司祭，亦指司祭班的班长，或大司祭家属中的司祭。
使司祭成圣的是上主，上主是圣的，所以司祭常应是圣洁的，免使上主的圣名、圣所、圣物、圣祭，受到玷污和亵渎（拉2:1,2）；为此司祭，执行任务时，不可饮酒（肋10:8,9;则44:21），不可接近女人（出19:15,22;肋15:16-18;参见撒上21:3-6）。大司祭不可接近任何死人的遗体，不可披头散发，撕裂自己的衣服致哀。至于司祭，只可接近至亲骨肉，如父母儿女，兄弟和未出嫁的姊妹的遗体；姻亲的遗体概不许接近；不可剃光头发，修剪须边，纹身割体。大司祭只可娶本族的处女为妻、司祭只可娶本族的处女，或寡妇为妻（肋21:1-15;厄上10:18,19;则44:20-27）。身上有残缺，或眼瞎脚跛，或断手断足，或背驼矮小，或眼生白翳，身生癣疥，或无生殖能力的，一概不准执行司祭职务，只可享用分食供品和祭物（肋21:16-23）。至于司祭就职的年龄，《圣经》上并没有记载，但相传是二十，或二十五岁。
肋未的职务：
昔日是迁徙营幕时，搬运会幕和其中的一切用具；扎营后，支搭会幕，照管会幕，协助司祭执行任务；圣殿建立以后，在圣殿内服务，有时也执行以往司祭执行的事务（户1:47-54;3:5-39;4:1-33;编上23:28-32）。服务的年龄随时代和职务的性质而有所变更，最初是三十岁（户4:3,23,30,47;编上23:3），或二十五岁（户8:23,24），后改为二十岁（编上23:24-27;编下31:17;厄上3:8）。
达味撒罗满时代，肋未分为四级：
一级在圣殿内协助司祭行祭，
二级当任判官和书记，
三级专看守门廊，
四级专司歌唱圣咏。
除当任判官和书记看的一级外，其余三级都又另分班次：在圣殿协助司祭的分二十四班（编上23:6-32;24:20-31）；在圣殿专司歌咏的亦分二十四班（编上25;参见编上16:37-43）。看守门廊的虽分班次，但班次数目却不甚分明，见编上9:17-27;26:1-19。厄斯德拉和乃赫米雅回国后，仍依照司祭和肋未的班次，登记司祭和肋未的人数（厄上2:36-42;厄下7:39-45;11:10-18;12:22-26,44-47）。肋未退休的年岁是五十岁；退休后仍可指导协助自己的兄弟肋未服务（户8:25,26）。服役期间，常应是圣洁的，即戒酒，禁绝房事（编上15:12,13），勤于洗涤，使自己不沾染不洁，常能侍立主前，善尽自己的职务。
七、权利：
有义务就有权利。肋未支派没有分得产业，天主以自己当作他们的产业（户18:20-24;申18:1-18;苏13:14,33），将人民献与自己的祭品，除一小部分应焚化献作祭献外，其余概归他们和他们的家属享用；所以他们的产业即是上主司祭的品位，以作上主的司祭为自己的产业（苏18:7;参见祭祀四：祭祀的礼仪）。至于肋未，辅助司祭，为圣所服役，有人民收入的十分之一为产业；由这十分之一再抽出十分之一献与司祭，归司祭享用（户18:25-32;参见申14:22,23,27-29;厄下10:37-40;12:44-47）。
进入客纳罕地后，有司祭城和肋未城的划分（户35:1-8;苏21:1-42;编上6:39-66）。这些城市当然不是全归司祭和肋未，只不过因他们住在其中，应给他们划分点土地从事畜牧。十三座司祭城分布于南部，犹大、西默盎、本雅明三支派内；三十五座肋未城分布于东北部，其余九支派内（苏21:1-42;参见肋25:32-34）。由此可以得知在北部圣地尽司祭职的多属肋未（民17;18）。达味王国分裂为南北朝之初，许多在北部尽司祭职的肋未，由北朝来归南朝，因为北朝为巩固自己的势力，实行宗教改革，背叛了上主（列上12:25-33;编下11:13-17）。至于则44:10-14，所谓的贬职肋未，是指犹大各城失职的肋未司祭（列下23:8,9）。他们有亏职守，不能再在新圣殿内当任司祭职务；在新圣殿内当任司祭职务的，只有忠正属匝多克司祭家系的肋未司祭（则44:1516;参见列上2:26,27,35;4:2）。
八、《新约》司祭：
《新约》有自己的司祭、祭祀和法律（希7:11-19）。耶稣基督以自己的血缔结了《新约》，自成了牺牲，自作了司祭，总结了《旧约》，完成了《旧约》所预表，所不能完成的事（希7:18,19;8:13;9:11-14）。但在《新约》内，除了《希伯来书》外，从来不称耶稣基督或宗徒，或任何教会职员为「司祭」。「司祭」一名只用以指肋未司祭或教外司祭（玛8:4;谷14:53;路1:5;若1:19;宗14:13;23:4），和《新约》全体子民（默1:6;5:10;20:6）。耶稣和宗徒虽身为司祭：奉献祭献，宣讲天国的道理，但耶稣爱称自己为大众作赎价，献出自己生命的「人子」（谷10:45;14:24;参见依53），为羊舍生的「善牧」（若10:11;希13:20;参见则34:11-16,23,24）；宗徒爱称自己为「基督的使者」（格后5:20），「传布《福音》的使者」（弗6:20），「《新约》的仆役」（格后3:6），「《福音》的仆役」（弗3:7;哥1:23），「教会的仆役」（哥1:25）「天主奥秘的管理人」（格前4:1），「基督的仆人」（罗1:1;迦1:10;雅1:1;犹1），「世人的中保」（格后5:18,19）。《旧约》的司祭与《新约》的司祭虽同为司祭，但《旧约》「司祭」一字的含义，决不能概括《新约》司祭的含义；为此，《新约》内不大用《旧约》惯用的「司祭」一名，来指称《新约》的司祭。至于《希伯来书》是将《新》《旧》二约作比较，故不得不用同样的术语，以衬出《旧》《新》二约司祭和祭祀的异同。此外，还有一点，我们须得注意：在《新约》内，固然除《希伯来书》外，没有「司祭」名称，却有「中保」（Mesites）名称。这一名称见于希8:6;9:15;12:24;亦见于迦3:20-22;弟前2:5。今就《希伯来书》，参照其他经书，来讨论《新约》的司祭。
甲、
不论《旧约》或《新约》的司祭，都是由天主选派的，人不能自荐，或自任为天主的司祭（希5:1-4）；但《旧约》司祭继承的是亚郎的司祭品位，出自肋未支派；《新约》司祭继承的，是依照默基瑟德司祭品位永作司祭的基督的司祭品位，出自犹大支派（希5:4,6）；所以《新约》的司祭不是继承《旧约》的司祭，而是取代了《旧约》的司祭（希7:11-19），因为默基瑟德的司祭品位远超过亚郎的司祭品位。《旧约》和《新约》的司祭虽同是亚巴郎的后代（希6:13-20;参见迦3:16-18）但，《旧约》的司祭只向人民征收什一税，而《旧约》司祭之祖亚巴郎，却向预表《新约》司祭的至高者天主的司祭，兼撒冷王的默基瑟德，呈献了十分之一的胜利品，接受了他的祝福。从来只有在下的接受在上的祝福，这是没有人可反对的（希7:1-10;参见创14:17-20）。
乙、
《旧约》的司祭品位是暂时的，故可以变更废除；《新约》的司祭品位，「不是按照血统所规定的法则，而是按照不可消灭的生命的德能」，有天主的誓言作保，所以是永存不替的（希7:16,17参见咏110:4）；何况「按照血统法制」的司祭是有死的人，本身就需要人接替；「按照不可消灭的生命的德能」的司祭，不是由血肉而生的人，所以永远常存，不需要人接替（希1;7:3,8,20-25;参见路1:35;14:19;咏110）。
丙、
《旧约》司祭是有罪的人，应为自己献祭赎罪；《新约》司祭，在一切事上与人相似，只是没有罪，是一位圣善完美，无辜无玷，别于罪人，高于诸天的司祭（希4:14-16;5:8-10;7:26-28）。《旧约》司祭进入的是人手所造的帐幕和圣所；《新约》司祭进入的，却不是人手所造的帐幕，而是天上的圣殿；不是一年一次，而是一次进入了，就永远坐在天主的右边，作我们的中保（希9）。《旧约》司祭奉献的祭祀虽然繁多，只能使人得到肉身的，即外在的圣洁，却不能洁净人的良心，除去罪恶：《新约》司祭只一次奉献了祭献，只奉献了惟一的祭献，就完成了永远救赎的事业，使人获得圣化，除去死亡的行为，足以去事奉生活的天主（希9:11-14;10:3-18参见若4:29-23）。总之，《旧约》的祭祀和司祭，只是未来事物的模型和影子（希8:5;9:9,10;10:1-7）；《新约》的祭祀和司祭，却是《旧约》所预表的事物的实体（希10:8-10;参见哥2:17;格后5:17）；实体怎样超越影子，《新约》的祭献和司祭，也怎样超越《旧约》的祭献和司祭。为此，初期的教父，不论是东方的，或西方的教父，在自己的着作内，爱称基督为司祭。
丁、
《新约》的祭祀是永远的祭祀，《新约》的司祭是永远的司祭，所以《新约》的祭祀和司祭是惟一的（希5:6;6:20;7:3,13-28;10:12-14）。这惟一的祭祀和惟一的司祭，即是耶稣基督，降生成人的天主子。他从永远就被预定为司祭（希1:2,3;参见罗1:4,5;弟前3:16），一降生成人，就成了人类的司祭，惟一的中保（希2:14-18;5:7-10;8:6,7,9,15;10:5-10;12:22-24;参见弟前2:5-7），祝圣自己为司祭，奉献自己为赎罪祭和全燔祭，头上、手上、脚上，都满是自作牺牲的鲜血（参见出29;肋8:9所载司祭祝圣就职礼），一次而为永远完成了救赎的事业（希7:27,28;参见玛26:28），获得了全人类作自己的产业民族，使他们分享自己为君王和司祭的品位，成了特选的种族，帝王的司祭，圣洁的国民，归于主，获得主怜爱的子民（伯前2:9,10），在世照样举行他所奉献的祭献，记念他的死亡，传报他的复活，期待他的再来（路22:19,20;格前11:23-29）。
戊、
《旧约》子民是一司祭民族，因为天主召选了以民，是为代表全人类向自己献祭，以他们为自己的长子（出4:22,23;申7:6）；《新约》的子民更是一司祭民族，因为作《新约》司祭的是天主的独生子，他替代全人类做了赎罪的牺牲（罗8:3,4;格后5:21;迦3:13,14;伯前2:24;若一2:2），使凡相信他的人，在他内同死于罪恶，而同活于天主（罗6:4-13;格后5:14,15）。
他是一切受造中的首生者，是为身体的教会的头，整个教会全体子民在他为头下，各自互为肢体（格前12:27;弗1:22;哥1:15-20）：各肢体与头相连，共成一身，分享头所有的职务和光荣（弗4:15,16）；所以，《新约》子民在基督内，都成了君王和司祭（默1:6;5:10;参见依61:6）。《新约》子民赖圣洗圣事成了基督的肢体（罗6:3,4;格前12:12,13），分享他的司祭品位，为此，他们应与他心心相印（斐2:5），效法他（罗15:5;伯前2:21-25），奉献自己，除旧更新（罗6:6），钉死自己的邪情私欲（迦5:24），不与世俗同化（罗12:2;哥3:5;若一2:15-17），使自己的一生如基督的一生，是一祭献（若13:15;弗5:15;斐2:17;哥3:17;希13:20,21），所言所行尽成为中悦天主，充满芬芳的馨香祭（斐4:18;希13:15,16），献上自己的肉身当作生活，圣洁，悦乐天主的祭品（罗12:1;迦6:14）：这是天主的子民，《新约》的子民，在基督内，赖圣洗圣事，成为基督肢体，共有的司祭品位。基督在行祭，自献作牺牲前所作的祈祷词内（若17），就明说他奉献自己为祝圣自己，祝圣他的门徒，祝圣因他的门徒的宣讲而信从他的信徒，使他们与自己合而为一，共同奉献，祝圣自己，而存在父爱他的爱内，叫世界知道他是父派遣来的，父爱他们如同爱他自己一样；这样，他在那里，他们也在那里（若12:26;14:3;17:24）。总之，他成为司祭，成为祭品，是为使凡信从他的人，与他同成为司祭，同成为祭品。
己、
但在信徒中有身为司祭的信徒，就如在为司祭民族的以民中，有身为司祭的亚郎和他的子孙。这些信徒不只赖圣洗圣事分享基督的司祭品位，而且赖神品圣事分任基督的司祭职务，在世作基督的代表，执行基督的司祭职务：奉献基督奉献的祭献，宣讲基督宣讲的《福音》。宗徒是耶稣亲自祝圣的首批司祭（玛10:40;18:18;路10:16;22:19;格前1:17;9:16;格后5:20;13:10;弗6:20），宗徒奉基督命，再施行神品圣事，祝圣一些司祭继承自己的位，这样，一脉相传，以至于今。这些人员在初兴教会内，或称之为「长老」（Presbyteros），或称之为「监督」（Episcopos）或称之为「执事」（Diaconos），我国公教历来译作「六品」，因教会分神品为七品，七品即任司祭职务的司铎，（即神父）。
这三名称原出自希腊文，意义甚为广泛，《新约》初期着作应用这三名称亦无固定意义，故很难由这三名称来推断他们职位的等级，和职权的高低，尤其是「长老」和「监督」二名常相混互用（宗20:18,17;铎1:5,7）。但在《新约》较后的着作内，这三名称的意义已渐趋明朗固定。到了公元一世纪末，二世纪初，教会的行政组织，就已具有形同日后教会的圣统制度。这原是组织制度有如有机体的自然趋势的演变和发展，由「监督」、「长老」和「执事」，脱胎而有了日后的主教、司铎和六品。《新约》原是些应时的着作，记的是当时初兴教会的事迹，而所记又并非全部的事迹，亦无意指出将来能有的具体发展，只不过提纲絜领记录由圣言而出生的教会，在圣神德能推动下，所有的富于生命的发展。这一发展自然要继续下去，直到主再来。所以，教会的日后发展，都是出于为生命的天主圣言，和为天主德能的天主圣神（若6:63;14:17;15:26;16:13;宗15:18;20:28;弗4:4-16;格前12:4-11;弟后1:14;伯前4:11,10），表现教会生活的圣统制度又何能例外。
这些人员有时可由地方教会推荐，但主持其事和任命之权，却全操在宗徒或宗徒授权人之手（宗6:2-6;16:23;铎1:5）。任命授职的仪式，不外是祈祷、斋戒和举行按手礼（宗13:3;弟前4:145:22;弟后1:6）。各地教会内，都有这样的人员，或协助，或代替宗徒治理教务，拓展教会（宗11:30;15:4,6;16:4;20:17;21:18）。他们虽然尽的是司祭职务：举行圣祭、圣事，赦免人的罪过（若20:19-23），宣讲天国《福音》（玛28:16-20），监督治理教会（宗8:38,40;雅5:14;弟前5:17;伯前5:2-4），但在《新约》内，如前所说，从来不自称或被称为司祭。较晚出的三牧函（《弟前》、《弟后》、《铎》），对于他们的职务，应如何执行职务，应具有什么品格和品德，叙述的相当详尽，可视为教会的行政宪章大纲，和后世教会圣统制度的张本。
至于我国，自古以来，以乎是以伦理生活代替了宗教生活，所以宗教生活不甚突出，在古籍经典内，就不见有「司祭」或「祭司」的名称。以后，如人不自主祭，就请男女巫祝代己行祭，后世易以僧道，像新《旧约》和古代地中海沿岸各民族所有，终生或世系供司祭职务的司祭阶级制度，是不见于我国历史的。
见祭祀、圣事、敬礼、圣统制度。