希伯来（人）[哈彼鲁]（Hebrew,Hebraeus[Habiru]）
希伯来人之称呼，大都是外人对以色列人的称呼（创39:14,17;41:12;出1:16-19;2:6,9;撒上13:19;14:11;29:3等），他们自己很少互称为希伯来人，最多是向外方人交谈时才自称为希伯来人（创40:15;出2:7;3:18;5:3;7:16;9:1,13;纳1:9;亦见创14:13;出1:15;2:11,13;撒上13:3,7;14:21）。在《新约》中，希伯来人指说阿剌美语的犹太人，而不一定是居住在圣地的犹太人（宗6:1;格后11:22;斐3:5）；圣保禄就称自为希伯来人（格后11:22）。
但事实谁是原来真正的希伯来人，以及这个民族的历史背景等问题，却是一个十分棘手，至今无确切答案的难题。古中东的历史文件上，有关于哈比鲁、哈皮鲁或阿皮鲁民族的记载，是否就是《旧约》中所说的希伯来人，仍未能确定。关于这个难题我们试由三方面来解说：
一、言语方面：
毫无疑问地希伯来文属闪族语，但是闪族所占有的地理面积是很广大的，所包括的不同的民族也是很繁多，阿摩黎语、乌加黎特语（Ugaritica）客纳罕语、阿兰语、腓尼基语、阿剌美语及希伯来语，都是属于闪语系的不同语言，有人以为阿摩黎语是阿兰语文的土语，而希伯来语文与阿兰语具有密切的关系，所以希伯来语文是闪语系的西北面的一种语言。
二、人文方面：
虽然语言及人文是两种不同的问题，但是既然上述种种不同的语言，都属闪语系统，那么，我们可以推想到这些种种不同的民族，原始只是属于一个民族——闪族，因着环境的变迁，民族的繁殖、扩大、流动等等的历史地理因素，而分成了种种不同的属于闪族的民族及言语，其中最要者有阿加得人（Accadici），西北区的闪族人及阿剌伯人，而我们所说的希伯来人就是属于西北区的一种闪族人民。
《圣经》上最初关于希伯来人的记载，称他们是游牧人民（亚巴郎：创13:2,7，依撒格：创26:14，拉班：创30:29等，创34:5;46:32,34;47:16等），由此可以推定他们的生活与现今贝杜因人的生活是十分相似的——游牧，或半游牧的生活，但一定不是定居的生活。那么，这与古文件上所说哈比鲁民族（意思是外方人、难民、商人、奴隶、佣兵等）多少有些符合。很可能就是指希伯来人而言。要知道在公元前一千一百年前的希伯来人，还不能称为一个正式的民族或国家，而只是一由不同支派组成的，具有流动性的大家族而已，在十一世纪之后，才在巴力斯坦正式成了一个独立自主的国家。
三、人种方面：
由人种这一方面来说，与前者所说又迥然不同，有人以为原来的闪系民族，是属于地中海区长头型人种的，但是希伯来人的百分之六十至八十，却是短头型人种，而又与亚美尼亚型人种混合。
闪系民族在埃及的壁画上，呈现有巨大的鹰鼻，满面的尖型胡须，及长发披肩，但是这种类型亦见于非闪族人中，如利比亚人，赫特人等，是以现今的许多人种学家，已放弃闪人种之说。目前最有力的说法，恐怕要算格陵兹（Grintz）的主张：闪系民族自始可能就属于短头型人种，尤其希伯来人，及北方长头型的阿剌伯人，可能并非是真正的闪系民族，不过至今所有仍是一些没有确切证据的论说而已！关于闪系民族的真正来源，由《圣经》上我们也得不到甚么凭证，不过有些地方却在告诉我们，希伯来人的出处，似乎应是美索不达米亚北部，幼发拉的及底格里斯二河中间，以哈兰为中心的地区（创24:4,10;28:2;11:20-26）。当然我们也不能忽略《圣经》上的另一传说，就是希伯来人的始祖亚巴郎，来自乌尔的传说。