背叛一词，出自希腊文，原意指是政治上的「叛变」或「暴动」。它被利用在宗教上，便成了对教义的背叛、背弃或叛离（宗21:21;得后2:3;参见耶2:19），是指人远离天主，放弃信德，丧失天良而敬拜邪神的行为。《旧约》中有不少背叛的实例：以民在旷野中之敬礼金牛犊（出20:4,23）《民》记载的以民之屡次背弃天主，而敬奉客纳罕人的巴耳神及其他外方人的神祇（民2:11-13,17,19;3:7）。老年时代的撒罗满，因爱恋外方的女人，亦随之陷入邪神的敬拜（列上11:1-10）。北国以色列因受叙利亚及腓尼基人的影响太深，几乎整个北国时代完全背弃了天主（列上12:38;14:9等）。这些背叛的原因固然很多，但主要者恐怕还是因为一方面以民之宗教，为普通一般平民似乎太崇高、抽象，又不许敬拜偶像；另一方面他们见到外邦人庙宇之伟大，神像之辉煌，礼仪之隆重，受不了这种强烈的诱惑，而背叛自己的宗教。这是心理方面的最大成因之一。但是，在充军受罚之后，凡四百年之久，以民忠于自己的宗教，直至安提约古四世，才又见背叛之事发生，而这背叛竟成了《新约》所说的末日的大「背叛之事」的象征（得后2:3）。
在《新约》中的背叛，是破坏《福音》，背离天父（迦1:6-9），是不可原谅的过犯（迦5:7-10）。是相反圣神，重新钉天主圣子在十字架上，故很难悔改（希6:4-6）；是践踏圣子，轻慢圣神，以救赎之血作俗物（希10:29;玛12:31等）；这是致人于死的大罪，不必为这样的人祈祷（若一5:16）。背叛的原因：良心的破坏（弟前1:19），在宗教上的不坦白及缺乏热心（若一2:19;格前11:19）及伦理观念的破产（默2:14等）。背叛的结果：为以民是死亡，为教友是永罚（希10:26-29;12:25）。我们虽然不忠于天主的道理，天主却忠于对恶人的惩罚（弟后2:13），背叛教友之命运倒不如不奉教更好（伯后2:20;玛12:45;路11:26）。
耶稣亲自教训门徒要小心警惕那些假先知（玛7:15-19），瞎眼的向导，（玛15:4;路6:39）假基督（玛24:4，5，24）。圣保禄警告厄弗所的长老（宗20:17），将有豺狼散布邪说谬论（宗20:29-31;弟前1:19，20;弟后2:17-18;若三9节）。警告罗马人要远离那些假传教士（罗16:17-18），提醒人不要离弃纯正的信德（格后11:3）；假导师是可耻的使徒，是骗人的歹徒（格后11:13-14），祇有一个《福音》，其他都是可诅咒的（迦1:6-9）。应实行信德的真理，不要如赤子然受人欺骗（弗4:14-15），不要信从浮言（弗5:6）。劝犹太教友，不要放弃基督教而重归犹太教（希3:12;6:4-8;10:26-29;12:24-29;13:9）。其他见伯后2:1-22;若一3:7;4:1-3;若二7-11节；犹16-19节。
但是《圣经》上关于背叛最着名而清楚的文件，是得后2:3所说的末日的背叛之事。圣保禄在这里肯定的说：（1）在天主子第二次来临之前，将有背叛的事。（2）将有许多人放弃背离真道，此亦可由路22:22-23及玛24:31来证明。