虽然大家一看就知这个名词是指人的脸面而言，但它在《圣经》上亦多少有它的演变及借意的说法，而成面前或跟前之意（创16:6;出34:11）。为能更容易及具体地略解天主的动作，多次将天主人格化，而有「天主的面」的说法。加音犯罪之后自知应躲避天主的面（创4:14）。
因「天主的面」或「天主圣容」的不同表情，而有不同的意义。上主要向那些将子女献与摩肋客邪神的人「板起面来」（肋20:3）。圣咏的作者却求天主「显示慈颜」（咏80:4,8,20）。在以民中有一种信念，就是人不能看见天主的面，若然，祇有死路一条（出33:20,23;依6:5）。人所能见者，祇是上主的威严及光荣，故此人称这种威严为「天主的面」。盛「玛纳」的器皿，及亚郎的棍杖被放在「天主的面前」，即是放在圣所之中（出16:33）。司祭进入圣殿举行祭祀，或朝拜某一圣所，称为出现在天主的面前（申10:8;出34:21;咏86:9），因为在这些地方有天主的威严及光荣在显示给人（比如以云彩或火柱）。
人真正能见天主的面是来世的事（格前13:1213），在现世的人祇可以找寻天主的面，即天主的助佑（编上16:11;约33:26;咏24:6）。天主揭开自己的面容，意即施恩施惠之意（咏4:7;31:17）。谁看见了天主的面，而仍能保存性命者，就是天主的密友，如雅各伯（创32:30），梅瑟（出33:11,20）。相反地，几时天主要试探某人，就将自己的面遮掩起来（约13:24;依59:2）。