圣教会明认是次雅各伯宗徒在他的书信上公布了病人傅油圣事，或谓终傅圣事（雅5:14-15）。但是誓反教徒及非公教的学者，却坚决反对这件圣事的存在，他们认为宗徒所提倡的不外是一种犹太人自古以来就有的拜访病人的美好习尚。不错，我们不否认在以民间是有这种习尚的（咏35:13;41:4;则34:4,16;约2:11;多1:19-20），并谓这是一种善行（德7:39;玛25:35-36）。探访病人时，除了以言语慰问之外，并诵念一定的祷文（咏35:13;德38:9，智13章），及傅抹治病的香油（依1:6;耶8:22;46:11;路10:34）。
到了《新约》时代，耶稣打发出去传教的门徒，给许多病人傅油，并治好了他们的病（谷6:13）。耶稣复活后，亦曾许给信友们以覆手礼医治病人的恩赐（谷16:17;见宗3:7;5:15;19:21;28:8;格前12:29等）。但是，这最多是暗示或预告终傅圣事而已，仍不是圣事的建立。因为一来当时出外传教的门徒，仍非正式的司祭；二来耶稣复活后恩许的对象是有信德的信友，而不是执行传教事业的宗徒。
但是，在雅各伯宗徒的书信上所说的傅油，已不再是单纯的民间习俗，亦不只是治病的特恩，而是七件圣事之一的公布（雅5:14,15）。此处宗徒说话的对象是病重不能行动的人，因为：「他（病人）该请教会的长老们来」，所请的人并非亲朋、近人或医生，而是「长老」。所谓之长老，并不是普通的年高望重的人，而是「教会的长老」，即司祭。司祭到达后的作为，明显地具有宗教礼仪的特点：「因主的名给他傅油」，给他作「出于信德的祈祷」。这种出于信德祈祷的结果，在《圣经》的其他部份，固然主要的是身体疾病的痊愈（见谷1:31;5:28,34;6:36等），但是在这里所强调的却是灵魂的得救。这种说法完全符合雅书的一贯精神：「拯救」这个动词在雅书中的对象常是人的灵魂，而不是肉身（1:21;2:14;4:12;5:20）。固然这并不否认天主可以因着病傅圣事，除了赐人灵魂圣宠之外，也可以赐与病体的复元。「主必使他起来」，固可作为病愈的解释，但学者们仍主张「起来」与「得救」在此处是有同等意义的字句，「并且如果他犯了罪（指大罪，见雅3:2），也必得蒙赦免」，更证明这件圣事的神性效果。