帐棚、帐幕、会幕，三名词散见于《旧约》及《新约》各书内，在本条内我们首先愿就这三名词之意义及其异同予以分析，之后再就其含意加以陈述，如斯希读者对帐棚、帐幕，以及会幕能有一清晰的概念。
1、名词的释意
帐棚、帐幕从中国字方面来说，幕从布，是以帐幕，指以布匹或织物所做成的；棚从木，那末，帐棚乃指以木，即树枝（或广义地用竹枝）所做成的。不过，这两字都只是译文，而我们首先应注意，是否希伯来文内也有这样的区别。自然希伯来文字并非如中国字，是象形文字，从字形可判别字意，而只可从字源方面来推究。在希伯来文内，最常用的一字为Ohel其次是Sucka。按Ohel一字的字源即支卷帐幕，所以Ohel这一名词也即帐幕，即古游牧民族所居住的帐幕，这帐幕通常是以羊毛（间或用骆驼毛）所编织成的，呈黑色(歌1:5)或棕褐色，今日居于巴力斯坦的贝杜因人所住的帐幕，仍是如此，是以中文方面帐幕一词，即译自希伯来文Ohel。其次希伯来文Sucka一字，按字源来说，乃源于动词Sakah遮盖之意，因而由这一动词而成的名词Sucka，正是中文里「棚」的意思，因而将这一字译为帐棚。一般来说，帐棚较帐幕简陋，而且更属暂时性，因而在《依》1:8所说，在葡萄园中所支搭为看守成熟的葡萄（广义地包括其他瓜果）的棚子，希伯来文即称为Sucka。又约纳先知临时所支搭藉以休息的棚，希伯来文也称为Sucka（见纳4:5）。此外，犹太人遵主命每年应过帐棚节，即七天之久住在帐棚内，而这棚即是以树枝树叶所搭成，因此，希伯来文称帐棚节为hagsuckoth。以上是希伯来文Ohel与Sucka以及在中文译为帐幕与帐棚之区别，不过这两字有时也通用，如对军队行军或出征时，藉以栖身之地，《圣经》上有时用Sucka，藉以说明它的暂时性（如撒下11:11;列上20:12,16等），但有时也用Ohel，（如列下7:7;耶37:10）。不过严格说来，两字从字源上来说，多少总是有区别的。
此外，在《出》25-40特别提及一帐棚，关于这一帐棚既非用树枝树叶所支搭，也非属暂时性的，而是天主命梅瑟为天主所建造的圣所。天主愿藉这圣所与以民接近（出25:8-9），是以这一圣所，在希伯来文也不称为Sucka，而称为Mishckan。按希伯来文Mishckan这一字，乃居住或住所之意。不过若将该字只照字义而译为居住或住所，欠具体的意义，故思高译本乃将这一字译作帐棚。若按前面对帐棚的解释来说，固不适合，不过从上下文自可看出这一帐棚，并非指一简陋的棚子，因为它是天主的住所，尤其帐棚内以帷幔间隔为前后两部，即圣所与至圣所（出26:33-34），是以称为帐幕也无不可。事实上《新约》里不少地方，如希9;默15:5，称这一帐棚为帐幕。
此外，《圣经》里还常以另一名词「会幕」，来称这帐棚或帐幕（全《旧约》里先后共用139次）。按这会幕希伯来文称为OhelMohed或MishckanMohed（由希伯来文这一称法，可知前文所说天主的Mishckan住所，如译作帐幕较好），按OhelMohed就字面讲，即约定好在该处相会的帐幕，因而译作会幕（英文作TentofMeeting）。不过所谓相会，不是指以民在该处相会，而是指天主与梅瑟相会，如出30:36所说：「…献在会幕中的约柜前，即我与你会晤的地方」。又因为在这称为会幕的帐幕或帐棚的内部，存放着藏有约版的约柜，是以这会幕又有数次称为「约幕」，见户9:15;17:22-23;18:2等处。
以上是就帐棚、帐幕、会幕字意的解释，而且由上文所述，帐幕、帐棚二字，除那为人所居住的外，其他帐幕也好，帐棚也好，与会幕一词都是同意字，即指天主命梅瑟为天主所建造的圣所。
2、帐幕（帐棚）之喻意
帐幕如前文所述，按字意，原是指游牧民族用毛织物所支搭藉以栖身的住所，但以民由于久居帐幕，以帐幕为家，是以日后，进入了客纳罕许地，虽已建造了砖或石屋，而仍称为帐幕（参阅列上12:16;撒上4:10;撒下12:16;18:17;19:9），无疑这只是借意的说法。此外，又因为帐幕，易于拆卸，不时转移他处，故通常为时甚为短暂，因而圣伯多禄将他的肉身比作帐幕。当他得知不久人世时，他说：我知道，我的帐幕快要拆卸了（伯后1:13-14;参阅格后5:1-4;依38:12）。
不过，含有极深寓意的，乃梅瑟奉天主的命，为天主所建造的帐棚（或帐幕）。如天主命梅瑟为他建造这帐幕时，天主明说：「好让我住在他们中间」（出25:8），因此，这一帐幕，乃天主居于人间，或天主与人同在的象征。基于这一理由，我们才可以明瞭圣若望何以论及圣言成人居于人间时，说：「他在我们中间支搭了帐幕」（1:14）（按希腊文）。无疑，圣若望用了支搭帐幕这一词，是为反映《旧约》时代，天主在旷野命梅瑟为他建造帐幕的史事；不过毫无疑问的，因耶稣，天主第二位圣子，降生成人，居于人间（即在我们中支搭了帐幕），远超过《旧约》时代，只在帐幕内显现给以民的领袖如梅瑟、撒慕尔等几千万倍。关于这《新约》远超过《旧约》一事，圣若望自己已立刻加以印证，故此说：「因为法律是藉梅瑟传授的，恩宠和真理却是由耶稣基督而来的……」（若1:17）。圣若望言外是说，天主在《旧约》时代的帐幕里，只传授给梅瑟法律，而藉耶稣所搭的帐幕，即耶稣的降生成人，才赐给了人类恩宠和真理。法律自然不能和恩宠与真理相比。为此《新约》里耶稣所搭的帐幕，自然较《旧约》里梅瑟所搭的帐幕高贵万倍。
末后，圣若望宗徒以及圣保禄宗徒，更说明《旧约》时代的帐幕，只是天主永远所在的天堂的预像，真正的帐幕乃是天主永远居住的天乡。如圣保禄说：「因为基督并非进入了一座人手所造为实体模型的圣殿（按帐幕乃圣殿的前身），而是进入了上天本境」（希9:24），换言之，即我们今日所称的天堂。而这同样的意思，圣若望在默示录里也很清楚地写给了世人，而且在天主奇妙的启示下，以这一意思作了全部《圣经》－－《旧约》与《新约》－－的结论，因这一思想乃圣若望在《默示录》作结论、论及新天新地时所写。他说：「我听见由宝座那里有一巨大声音说：「这就是天主与人同在的帐幕，他要同他们住在一起，他们要作他的人民，他亲自要『与他们同在，作他们的天主』」（默21:3）。由默这一段话看来，《旧约》里天主以在人间支搭帐幕与以民同在，实是日后天主与人永远在天堂上同在的预像与准备。由此可见《旧约》里天主命梅瑟为他建造帐幕这一史事寓意之深。
最后就拉丁文Tabernaculum一词，再附带一句，在《旧约》里天主命梅瑟所建藉以与以民同在的帐幕（帐棚），《拉丁通行本》作Tabernaculum。在《新约》里，耶稣留下了他的圣体，藉以与人同在，直到世界终穷，而圣教会自古将存放圣体的圣柜，拉丁文也称为Tabernaculum。这样圣教会特意用Tabernaculum这一字，来反映天主在《旧约》与《新约》对人类的爱，即由《旧约》始，直到《新约》，天主始终愿与人同在。直到世界末日后，天主使人类永远同他在一起，住在天上的帐幕－－天堂－－里。
见圣殿、盟约、梅瑟、厄则克耳。