救赎：《旧约》内有二字用来表示「救赎」：一是「Padah」一是「Gaal」。
这两字的基本意义是「赎回」，但前一字多注重赎回时所付出的赎价，或替代赎价的事物（出13:13,15;户18:15;欧13:14）；后一字则多注重代付赎价的人，或代赎的人与被赎的人彼此间的关系（肋25:25,49;申19:6-13;25:5-10）。为此，后一字的意义比前一字的意义较为广泛，不但涉及被赎的人，而且也涉及被赎的人的子女、财产和名誉。代赎的人称为「Goel」，即由此字而来。
原文用以表「救赎」的二字，与「拯救」（Iashah,salus）一字的分别，即在于「拯救」一字，不一定含有付出代价之意，「救赎」平常是含有付出代价之意的，如奴隶，或人代奴隶付出赎价以获得自由（出21:1-11;肋25:47-55），罪犯或人代罪犯付出赎价以获得罪赦，免于死亡（出21:28-30），应奉献的圣物或出卖的产业，再付代价赎回复归己有（肋25:23-34;27:9-34）。由此可见，救赎常是拯救，但拯救不一定常是救赎。明乎此，我们可以进而讨论救赎的意义，先《旧约》，后《新约》。
一、《旧约》：
全部《圣经》所述是人类的救赎史，固然所述只是以民的历史，但天主是以拯救救赎以民，来暗示或预表他的救赎人类的计划。由以民的历史，可以看出天主救赎人类的历史过程，在拯救以民的历史内，就已预示天主拯救救赎人类的历史（依2:3;49:1-9;60;咏2;若4:22;罗1:3-6;9:4,5）。
天主何以要拯救以民？这就得注意到天主出于慈爱自愿与以民建立的关系（申7:7,8）：天主以以民是自己的民族（出19:3-6;申7:6;9:26,29;依19:25），以以民占领的土地是自己的产业（申8:10;9:3-6;耶2:7;咏79:1），以以民是自己的长子和宠儿（出4:22;申1:31;依66:12,13;耶31:9,20;智18:13）。为此，我们可以明瞭天主何以不容以民为奴隶，不让以民的仇敌侵占蹂躏以民的土地；何以天主自称或被称为以民的「哥厄耳」（出6:6;依41:14;54:4;耶50:34）。历代先知的预言救赎，尤其依撒意亚先知的安慰书（依40-66），全是以这一观念为躯干，对这一思想的发挥。
以民获得天主最初和最大的「救赎」，是天主由埃及「为奴之地」救出他们来，与自己订立盟约，成为自己获享自由的子民（出6:6-8;13:3;20:2;申5:6），这是以民的诞生，是以民世世代代不应忘怀的庆节（出12:42;13:8-10;申6:20-25）。同时这一事迹，又成了天主日后拯救以民的典型和预兆（依50:1,2;耶31:10-12;匝0:8-12）：以民一遇有患难，就哀求天主，有如往昔拯救他们出离埃及，再来拯救他们渡过时艰，脱离难关（咏74:2;加上4:8-11;艾4补录丙6-8,12,13）；先知预报救恩，亦常以以民出离埃及为象征（依43:16-21;48:20,21;哈3:3-15），即在《新约》亦以此事来描述基督完成的救赎事业（格前10:1-5）。
以民背盟毁约，再沦为奴隶，流亡异乡，天主再施救赎，全是因为自己有言在先，不能放弃自己的光荣，不能让任何受造夺取自己的光荣（出32:7-14;申32:27,39;依42:8;则36:22-24）。天主的救赎常是，只是显示天主的慈爱，（申4:37,38;7:8;依43:3,4,25;耶31:3）：如父之对于子（依63:15-19;欧11;耶3:19;31:20），如夫对于妻（依54:6-8;欧2:16-25;耶3:6-13;则16）。天主是以显示自己的慈爱来寻求自己的光荣（出34:5-9;依44:21-23;63:7-14;米7:18-20）。「救赎」在天主方面是显示慈爱与仁慈，在人方面是获享自由和幸福；这四样又总归于「平安」（依9:5,6;耶33:6-9;则13:13-16;米5:3,4;盖2:9;匝8:11,12），「平安」是「救赎」的效果和赐与。
天主与以民的这种关系，不只就全体而言，而且也就个体而言；民族原是由个体而组成的，受救赎实惠的，终归还是属于这民族的个人，这种思想原早已存在（创48:15-20），只不过不如日后显着而已。这种民族信仰对个人的信仰生活，是不能不发生影响的；个人的信仰生活在自己方面，又足以保存维持全民族的信仰。遭难充军期间，虔诚遗民对主的期望和希望救赎的心愿实深切动人，晚期的经典充满了这种思想，尤以后期的《先知书》和《圣咏集》中的一些圣咏为然。实在，愈接近《新约》，期待主救赎的默西亚思想愈诚挚热烈。统治世界，参与人类历史的天主，是以以民的历史和先知的宣讲，准备了默西亚来临，救赎人类（申18:15,18;路1:67-79;若1:17;4:25;6:14;宗3:12-26）。
二、《新约》：
《旧约》是救赎的预许，《新约》是救赎的实现（迦4:3-7），为此，《旧约》的全部救赎观念都反映在《新约》内；而且在《新约》的启示下，使人更明瞭了救赎的意义。救赎的预报起于原始《福音》（创3:15），救赎的实现，我们也可以说是起于「《新约》的《原始福音》」－－圣母领报（玛1:18-23;路1:26-38）。救赎是在于获得罪赦（玛1:21;路2:10,11;参见咏130:8）；要获得罪赦，就必须自知悔改，所以默西亚的前驱在旷野发出的呼声是要求人悔改（玛3:2;谷1:4;路3:4;参见则18:32;33:11），主耶稣，默西亚，开始传教发出的呼声，亦是要求人悔改（玛4:17;谷1:14,15）。若望在自己《福音》的序言内，就明说救赎的《福音》即在于人认罪相信主，成为天主的子女（若1:6-13;参见3:16-21）。
《新约》的救赎观念，可说是完全建立在罪恶的观念上（若一1:8-2:2），以罪恶的观念为出发点，将一切都概括在罪恶下，叹息期待主的救赎（路1:68-79;2:29-32;罗3:9-24;8:19-21;弗2:1-3;迦3:22）。所以要明瞭救赎，就得明瞭罪恶，因为有了罪恶，才有了救赎。罪恶是多方面的不义，但总归于与天主为敌，不愿接受天主的爱（创2:17;3:11;6:5）。罪恶使人成了该死的罪犯（创2:17;智2:24,25＝罗5:12），失去了自由，成了罪恶的奴隶（创3:7,8,23,24＝若8:34,35;罗6:17;伯后2:19），成了天主的仇人，再没有「平安」（创3:9,10;肋26:14-46;依63:10;57:20,21＝罗2:9,10）。天主子降来人世，即是代人赎罪，使人脱离罪恶（玛1:21;20:28;罗5:23-26;参见依53:8-11;达9:24），恢复人为天主子女所应享的自由（若8:36;罗6:15-18;迦5:1），使人出死入生（若3:17,18;5:24;罗5:17-19），再与天主和好，再为天主所喜爱，而有了「平安」（路2:14;若14:27;16:26-28;20:19;罗5:1;格后5:18,19;弗2:14-18;3:12;参见依9:5,6;米5:3,4;盖2:9）。
《新约》内用以指「救赎」的一字「Apolytrosis」与其同源字，常含有付出代价之意，与《旧约》相同，但向谁付出代价？向人？向魔鬼？自然都说不过去。天主何能向受造物缴付代价，受造物又何能向天主要求代价？为此，一些学者不大愿谈「救赎」，只以「救赎」是另一种方式的拯救，或拯救的另一种说法，这未免没有确切明瞭救赎的意义。须知，固然《圣经》上常以人与人间的关系，来状述人与天主间的关系；但不能以此概括人与天主间的关系，应就其取譬之点来立论。救赎原是对罪恶而言，人是天主造成的，但罪人却是人自己造成的。人能犯罪却不能使自己脱离罪恶。他是受魔鬼欺骗，自卖与魔鬼为罪恶的奴隶，罪恶才在世界为王，奴役人类。魔鬼是骗取窃夺了天主的权利和光荣，天主子来世救赎人类，战胜魔鬼，消灭罪恶，只是夺回天主的权利和应享的光荣。为完成这番事业，天主是付出了一番代价。这番代价固然是为救赎人类，但最后的目的，还是为显示他的爱，愿他的爱常存在世上，使人知爱悔罪，令他获爱享荣－－造物主应享的光荣（斐2:6-11）。
天主出于慈爱与《旧约》子民造成的关系，实够亲密了（申4:6-8;撒下7:23,24），但仍不如生活在《新约》下，「新以色列子民」与天主所有的关系那么亲密（玛1:22,23;若1:14;14:20,23）。时期一满（弗1:9,10;迦4:4,5），天主为显示自己无限的慈爱（弗2:7），派遣自己的圣子降生成人，实现他对人类的预许，完成他对人类的救赎。天主圣子降生成人使天主实实在在住在我们中间（若1:14;哥2:9），使人类实实在在成了他的骨肉，他的肢体（弗5:29-32;格前12:12）。他本无罪，也不认识罪，却为我们竟成了罪（格后5:21;伯前2:22-24;若一3:4,5;参见依53:4-8），取了完全如我们所有的负罪的肉身，以这肉身，代我们赎罪，自作牺牲，消灭了罪恶（罗8:3;斐2:7,8;希2:14,15;伯前2:24）。基督实是以自己的死亡换取了我们的生命（格后5:14,15），我们现在活的生命，实是天主子基督为我们死而复活，赚得来的生命（罗4:25）。在亚当内人都死了；在基督内，人都复活了（格前15:21,22）。罪恶和由罪恶而来的死亡，是由一人进入了这世界；恩宠和重生也是由一人而进入了这世界（罗5:12,15-19;参见若1:3-5;3:13-15）。在亚当内，我们作了罪恶的奴隶；在基督内，我们却作了正义的奴隶；罪恶的奴隶的结局是死亡，正义的奴隶的结局却是永生（罗6:15-23）。这即是我们由天主所获得的救赎之恩，实无异再造的救赎之恩（格后5:17;哥1:15-23）。
天主救赎以民是为显示自己的忠信和正义，天主救赎人类更是为显示自己的忠信和正义。为救赎以民，天主施行了奇迹和异能；为救赎人类，天主却付出了自己亲生的儿子（若3:16;罗8:32），使他成了自己和人的忠信和正义（格前1:9,30;格后1:18-22），在他内完成了自己的救赎计划：消灭罪恶，使人成义（罗3:21-26），成为天主的正义（格后5:21），所以，人只能在基督内获得救赎、成义和罪赦（罗5:1,2,9,10,18,19;弗1:7;哥1:13-14;弟前2:6,7）。
在救赎事上，不但反映出天主父对世人的爱，而且也反映出天主子对父的爱（若14:31），和父对世人的爱，以及自己对世人的爱（若10:14,15,17;14:21;15:9;17:23）。他为爱父爱世人，听命舍生，自作赎价（若10:18;斐2:8），就是为使这爱存在我们世人内（若17:26），这爱即是天主圣神（罗5:5）。耶稣之所以死，即是为使人领受天主圣神（若7:38,39;宗1:8），派遣圣神来，住在我们内（若14:16,17;15:26,27;16:7），完成他的救赎事业（若14:25,26;16:8-11;格前2:10），使我们具有他的圣神，在圣神内朝拜父（若3:5,6;4:23,24;罗8:9,10,15,16），成为天主的子女，有分于他的天主性体（伯后1:4;若一3:1），不再犯罪，因为有天主的种子存在我们内（若一3:9）。但是，谁不幸若犯了罪，仍有基督代我们赎罪。他一次而为永远，藉永生的圣神，自作牺牲，消灭了罪恶，获得了永远的救赎（希9:11-15,26-28;10:10;罗3:25,26;伯前3:18;若一1:7-2:2）。这在于领受圣神，获得罪赦的救赎；天主早已藉先知的口预言过（依11:1-5;32:15-17;44:21,22;61:1-3;耶31:31-34;33:6-9;则36:25-27;达9:24;匝12:10;米7:18-20），使我们生活在末世时代，《新约》时期中的人，由经书的记载（宗3:18-26;罗15:4），得知罪恶在救赎史所起的作用，和天主的慈爱在救赎史所有的作为（伯前1:3-12）。
罪恶在救赎事业上所起的作用，实在令人惊奇，此即平常所谓的罪恶的奥迹。在原祖未犯罪以前，罪恶就已存在（若8:44;参见创2:17;3:1-7;默12:7-9）。罪恶是否认天主，由否认天主而与天主作对，由与天主作对而有了种种邪恶的行为。罪恶只能存在于天主以外的事物，因为天主不能否认自己，所以不能有罪恶（申32:4;咏92:16;若一3:5），天主准许罪恶在他以外存在，就因为他要向外表示他的正义：赐造物以自由，论功过受赏罚。
天主能「容许」罪恶存在，却不能「容忍」罪恶存在。他不能容忍他的受造否认他的造主和他的造主所享有的一切主权，所以天主「恨」罪（依59:2;友5:17），要消灭罪，要使他的受造承认他是造他的上主；为此，有了救赎的计划，救赎的历史和救赎的事业。天主恨的是罪，是他的犯罪的受造（智14:9;罗1:18），而不是他的受造；如果他恨，他就不会创造；凡他所创造的是出于智慧的创造，没有什么不好（创1:31;咏104:24;德39:39-41;智11:25-27）。
人，是天主造的，是天主的肖像；但罪人，却是人自己造成的，自卖为奴的罪恶奴隶。人类犯罪以后，人性已败坏，偏向罪恶（创3:7-10;6:3-5;8:21），虽有神圣的法律，亦未能自拔，自求解脱，反而只有罪上加罪，在罪恶下呻吟叹息，期待主的救赎（罗7:14-25）。天主不忍人丧亡，只好自行救赎。救赎实是天主对犯罪的人类分外而分外的恩宠（罗5:6-8;铎3:4-7）。何况他的救赎事业得以完成，又还是出于人的罪过：恶徒的负卖，门徒的离弃，司祭的失职昏愚，判官的怯弱徇私，党派的争权夺利，小人的忘恩负义，使主基督走上了十字架，自作牺牲，一次而为永远消灭了罪恶，战胜了死亡，完成了天主的救赎事业（希7:27;9:15,25-28）。
实在，千真万确，人对天主始终是以怨报德，天主对人始终是以德报怨，诚如圣保禄所说：「那里罪恶越多，那里恩宠也越发分外丰富」（罗5:20）。天主执行救赎，实在是以爱来战胜罪恶，逼人以爱还爱，迫使人不忍再在罪恶中找生活（罗6:2-14;格后5:14,15;迦2:20。若一4:9,10,19）。人犯罪不但是对天主没有爱（若5:42,43），而且也是对己对人没有爱（箴1:32;8:36;智1:12,15,16;多12:10）。
天主所作的救赎工程，是从根本上改造了我们为罪恶所伤害的本性（罗8:3,4），使我们在他取了我们人性的圣子内，赖圣神，获得重生（若3:3-8），不再属于肉性，而只属于圣神，在圣神内赖正义为正义而生活（罗8:1-10），亦即存在他的爱内，彼此相爱，接受父的爱，接受他的爱（若15:8-17）。从此没有什么再能使我们与基督的爱相隔绝（罗8:31-39），因为我们是存在他的爱内，认识父，也认识子（若一2:23-25;3:6,8-10,24;4:14-16;5:18-20）。所以，救赎是使亚当后代的人类在基督内，获得了正义、成义和永生，即在基督内获得了罪赦，取消了定案，战胜了死亡（罗5:12-20;格前15:21,22,45-49,56,57;哥2:14）。
我们既是基督以高价救赎的人（格前6:20;伯前1:18,19），获得了自由，就不可再作罪恶的奴隶（迦5:1），应将自己的肉身和肉身的私欲，钉在十字架上，不随从情欲（迦5:24,25;罗6:3-14），死于罪恶，不再与世俗结缘而同流合污（罗12:2;若一2:15-17），只与基督同死同生，共辱共荣，（罗8:17;斐3:10,11;伯前4:12-14），与天主圣宠成长合作，增进自己对主的认识（伯后3:18），期待主再来，以自己的大能，改变我们卑贱的身体，相似他光荣的身体（斐3:20,21;罗8:28-30），终归获得彻底的救赎。
见罪、正义、救恩、成义、赎罪、和好、祭祀、工人、死亡、肉身复活。