人名，意谓「强壮的」，是犹大同一个客纳罕女人叔亚所生的第二个儿子，其长兄厄尔早亡，未留后代，敖难遵父命及按照闪族的习惯（见申25:5-10），应娶亡兄的妻子塔玛尔为妻，以尽「代兄弟立嗣」的义务（见代兄弟立嗣律条）。但敖难明知所出非归自己名下，或者为贪图遗产，竟未尽己职，故此上主罚他死去（创38:1-10）。
这段事迹在后世的天主教伦理学中，成了专用的术语名词：「敖难淫行」。敖难的这种罪行与其说是肉欲淫乱之罪，毋宁说是自私自利，相反家庭利益的过犯，盖如果不给犹大的长子厄尔立嗣，可能整个的犹大支派将消迹于历史，这不只是一个支派的利害关系，而是对全以民也都有直接的影响。
敖难的早死可能是出于自然的原因，不过《圣经》的作者，却将它归于上主的惩罚。但从另一方面来说，这种罪恶在以民间，似乎并未流行广传，盖以民向来重视子女，看作是婚姻中的幸福，及上主特别的宠爱祝福（咏128:3），甚至强调生儿育女更胜过夫妇之间自然情欲的满足（多8:6,7）。
见代兄弟立嗣律。