袋，或布袋，希伯来文叫Saq。按这一字的原意是指用粗羊毛或骆驼毛编织的袋子，可用来装粮食（创42:25,27,35）或其他东西（肋11:32）。此外，Saq这一字在《圣经》上更多次用来指丧服和苦衣（创37:34;列下3:21;耶6:26;4:8;48:37;依15:3;37:1等）。丧服，当然是在近人死后穿着，为表示对死者的哀痛（创37:34;列下3:31等）；至于苦衣，则是表示悔罪补过之意。是以每当以民因得罪天主将受天主降罚时，先知便劝以民悔改，要他们穿苦衣，做补赎（耶4:8;6:26;厄下9:1;加上3:47）。而且不只对以民如此，对外教人也是如此（如纳3:5-6,8;依15:3），不只要全民族，即私人（达9:3;巴4:20），就连君王也要穿苦衣（列下19:1;依37:1;列上21:27）不只向天主求恕时，即向人求饶时，也是如此（列上20:31-32）。此外，当以民穿苦衣作补赎时，习惯头上撒灰，或坐在灰中（达9:3;厄下9:1;友9:1;艾4:10;耶6:26;加上3:47），因而「身穿苦衣，头上撒灰」成了作补赎的术语（见玛11:21;路10:13）。
至于原为袋子的Saq而有了丧服、苦衣之意的缘故，最初极可能只是以现成的袋子，将下端撕破，倒转过来，穿在身上当作丧服或苦衣。但由《圣经》上多次说「披上苦衣」，或「披在身上」，或「围在腰间」，可知所谓苦衣或丧服，即是以上述作袋子的材料，也即以粗硬的羊毛或骆驼毛织成的毛织品，极简单的披在身上或围在腰间。是以将Saq译作粗毛衣（厄下9:1）也无不可。以这样粗硬的毛织物穿在身上，皮肤感到不舒服，可想而知，此即所以称为「苦衣」之理由。
此外，以这类较大的一片毛织物披在身上，犹如斗蓬，是《旧约》里先知们所惯披戴的，因而由披着这种斗蓬即可知道或辨认出先知来（匝13:4）。先知厄里叟继承厄里亚作先知，即接受了厄里亚先知的这类外衣（列上19:19）。此外，除了以这类毛织物外，有时也以兽皮当作衣物，披在身上或围在腰间，厄里亚即是如此（列下1:8）。《新约》时代，耶稣的前驱若翰，他原负有厄里亚的使命，所以他出现时，所披戴的，正如厄里亚先知一样（见玛3:4;谷1:6），不过这与古时狭意以毛织品做成的苦衣，已有小小的区别了。