野橄榄树与普通好橄榄树的分别,在于前者果实细小,枝条多刺,后者则果实肥硕,枝条无刺。《圣经》上也清楚的将二者分别开来,比如撒罗满建殿时所用的橄榄木,在原文上就明指前者而言(列上6:23,31-33;见依41:19)。
圣保禄曾言入教之外邦人犹如野橄榄树枝,被接插在质地良好的犹太橄榄树上(罗11:17-24)。保禄的用意固然良好可解,但所取之比喻似乎是倒行逆施了,盖农人大都是以好树接在坏树上,以求其果实之转劣为优。圣保禄自己也曾注意到了这种作法的不正常(罗11:24),但他的用意是良好的,就是他在告诉那些由外邦而回头入教的人,他们所得的是天主特别的恩宠,只有天主自己可以作到,故此归依教会的人,决不可沾沾自喜而生傲心。