农业的起源：有许多古代民族以为农业是神明教授给人的（参照中国神农的神话，希腊和罗马的德默忒尔（Demeter）和切勒斯（Ceres）等神话。）这些神话无不表示农业对人的莫大利益和高贵性。《圣经》也说得很明白，农业是唯一真天主教给人的一种行业；依撒意亚先知说：「这是上主教给他的方式，他的天主指示他的」（依28:26）。德的作者也训诲人：「不要厌恶劳力的工作，和至高者制定的农业」（德7:16）。的确，天主早已给亚当制定了农业（创3:17-19）；由加音和亚伯尔的生活方式上，可知道最初的人已开始耕田和畜牧。
以民的祖宗，亚巴郎、依撒格、雅各伯等，虽然由于他们的游牧生活，特别重视畜牧业（创12:16;13等），可是对于农业他们也没有完全放弃，比如创26:12记载：「依撒格在那地方耕耘，当年就得了百倍的收成」。以民在埃及时候，才完全学会了农事。当他们出离埃及，起程要到许地的当儿，他们已准备好，在客纳罕既要从事畜牧，又要特别经营农业。按一些学者的意见，户1章记载的户口调查，与行将配给许地的事有关，换言之，与在那里所要实行的农业和畜牧生活有关。这也不足为奇，因为在亚巴郎还没有到客纳罕地之前，该地早已以农业和畜牧发达闻名于当时。公元前一八○○年左右，以埃及文所着的息奴厄旅程记（ItinerariumSinueANET18-22）可以证明以上所述的不虚，而梅瑟五书（户13:23,24;申8等）与上述的埃及文件也颇吻合。
埃及的农业不论怎样影响了以民，但对于农业的本质和目的，两个民族的原理却仍有所不同。按埃及人的法律，全国的土地是属于皇帝，农民只是法郎的佃户（创41:35,55,56等），然而按以色列人民的看法，全地都属于天主，而人乃是天主的佃户。肋25:23记载：「土地不可出卖而无收回权，因为地是我的，你们为我只是旅客或住客」。
由此，可以推论出农业的高贵性，且也可明白，为何梅瑟制定了一些规律，为谨慎保护农业。这些规律最重要的是：（a）喜年律（肋25）：不动产是不可让与的，一到喜年，不动产得仍归属于原主；（b）豁免年律（申15:1-18）：因这条规律，立法者一方面促进家族间互相和好的精神，另方面也顾及到土地的肥沃；（c）地界的规定，以确保私有权（申19:14;参见依5:8-10等）。
以民的佃作：农业是依赖天主的照顾和农民的辛劳才能发达。天主眷顾遵守自己法令的人，因此照料他的庄田，以免蝗虫、热风和干旱的侵袭损害，并且积极地赏赐他们合时的甘霖，见申28:11-42;列上8:35,36等。
巴力斯坦境内的平原，似乎灌溉不难，但古时的以民怎能有力来开凿水渠，犹如巴比伦人广兴水利呢？因此，他们只能开凿小规模的水道，用以灌溉菜园和果园。至于庄田所需的水，只有完全委诸上天所降的时雨。但天雨并不十分充足；自阳历四月至十一月，上天「关闭了」，天雨是绝少下降的；可是从十一月至翌年四月，通常也只有三次的降雨。这是经验所得，也是《圣经》所记载的。第一次降雨是在十一月底，称为「早雨」或「秋雨」，此场雨一下，农人就开始播种大、小麦；第二次降雨是在一月至三月间，叫作「春雨」；第三次则下于三月底或四月初，而称为「收成雨」，因为它使庄稼成熟，且告诉农人准备收刈。如果这场雨未下，就有干旱之忧，荒年就快要来临。
巴力斯坦的农产物，不外是五谷、葡萄、橄榄、蔬菜、无花果等。农人的器具和古代各地农人所用的大致相同。《圣经》记载的，有犁、轭、锄、耙、木、簸箕、农车、大镰、镰刀、刈镰、芟草具、锹、剪刀等。
末了，值得注意的，是圣保禄的话：「我们原是天主的助手，你们是天主的庄田，是天主的建筑物」（格前3:9）。这是说，圣教会似乎是天主耕耘的田园，天主为耕耘这田园，是利用他所拣选的宗徒和宣道员；为更深入的明白这比喻的寓意，请参阅依5:1-5及若15:1-7。
见葡萄树、葡萄园。