语言神恩有两种。一种是广义，一种是狭义，二者皆是天主圣神的神恩：
1. 广义的语言神恩，是天主圣神使人讲一种以前不会讲的「外方话」（宗2:4-11），或「新语言」（谷16:17）。这一恩宠的主要对象在于讲话的本人，而不在于听讲话的人，因为这些听讲的人所听的，是自己向来所讲的或自然所明瞭的话。不过在五旬节那天所发生的奇迹，也可能解释为天主圣神使那些由不同地区而来的犹太侨民，都能听到那些加里肋亚人所讲的「外方话」，因而都十分惊讶地说：「这是什么事？」（宗2:12）。这段事迹的记述，其重点不外在于指明，宗徒们在领受了圣神的神恩之后，开始讲说「天主的奇事」（宗2:11），而宣讲者与听众之间再毫无言语的隔阂。人们不分言语种族，在天主圣神的安排之下，组成了一个新的伟大的基督徒团体。称之谓广义的语言恩宠，因为这些话是真正的人类语言。
2. 狭义的语言神恩，则与前者正相反。这种语言神恩，并不是某某一个民族所讲的话，而是一种在人获得天主圣神的恩宠，神魂超拔之后，所发生的一种断断续续，不成语调，不能为普通人所瞭解，几近似胡言乱语的一种音响而已。这种现象清楚地见于格前12:10;14:2-9;宗10:46;19:6的记载中，而这些音响，只有那些获得天主圣神瞭解特殊语言的人，才可以明瞭（格前14:10）。它与讲说预言的恩宠是迥然不同的，因为后者的目的是在于教训建树听众，而前者只不过是向听众证明天主圣神的德能施展于人身的事实而已。
但是，这种狭义的语言恩宠，似乎在过去及现在仍不断发生于一些由非基督徒或基督徒所组成的团体内（比如：目前的圣神同祷会（Pentecostals）。这是否是真正的语言神恩，抑仅是一种本性心理及神经受刺激之后，而发生的类似现象？至今无人能加以确切的判定。因至今对这方面的研究仍感不足。笔者则不以它为语言神恩，而只是一种心理反应。这种推测也可由圣保禄自己的话上得到一些旁证（见格前14:2-6）。