地区及民族名，其意有两种解释：即来自希伯来文的「门阿比」，意即「由父所生者」；或来自「木阿比」，意谓「父亲的水」（即父之遗种）。
一、地区：
摩阿布，东有叙利亚，阿剌伯旷野为界，西有死海及约但河下游，南达则肋得河（即今之赫撒山谷河床），只有北方的界限，随政权军势之盛衰而时有所变更，历史上则统称以阿尔农河为界（户21:26-30）。这是一片不太广大的地区，在其全盛时代，也不过是南北长九十六公里，东西宽五十七公里。这个地区原为厄明民族的国王（申2:10,11），为摩阿布人所强占。考古学者，发现此地在西元前六千年左右，即已有人烟存在，其地质不太肥沃，除中原地区有水源存在，可供农作物生长之外，大都是干旱地带，是以人民多以牧业为生。
二、民族：
创19:30-38强调摩阿布人及阿孟人，与以色列民族有血统上的关连，事实上，由他们语言、文化及习尚来看，即可知此说之不误。
当以民进入许地时，未曾骚扰摩阿布人，只从其东面而过（申2:9;民11:15;编下2:10）。此时摩阿布人王巴拉克闻名心惊，却不敢出而迎战，只是召巴郎术士来向以民咒诅（见户22-24;苏24:9）。摩阿布同以色列民族虽为世仇（申23:3-6），但在历史上亦曾有过不少友谊的表示（编上4:22;8:4;依16:4;耶40:11），及联婚的实例（厄上9:1;厄下13:23）。达味的祖先敖贝得即由摩阿布妇女卢德所生（卢4:10,13,17），达味遭受迫害时，亦曾将自己的家人寄托于摩阿布王的保护之下（撒上22:3）。但是在宗教方面，以民也受过不少的毒害，在史廷以民的一些男子因与摩阿布女子行淫，而陷入其邪神的宗教敬礼，向巴耳培敖尔顶香崇拜，而受了天主的惩罚（户25:1-10），民长时代更受其武力侵袭（民1:16;3:12）。
但综观以民的历史，摩阿布似乎是一向居于以色列民族的下风，《圣经》上记载其国王厄革隆被民长厄胡得所刺杀之事（民3:12-30）。其后，在撒乌耳、达味及撒罗满时代，皆受治于以民（撒上14:47;撒下8:2;编上18:2,11;列上4:13,14等）。撒罗满死后，虽曾一度乘以民南北分裂互相争斗之际，摆脱以民的枷锁而独立，但在北国国王敖默黎（八八五～八七四）时代，重新称纳贡（列下3:4）。摩阿布王默沙曾就对耶曷兰（北国王八五二～八四一）及约沙法特（南国王八七○～八四八）的战争及胜利大事渲染吹嘘（见默沙碑文）。其后，大马士革王哈匝耳占领摩阿布地区（列下10:33,34），但为时不久又被雅洛贝罕二世（北国王七八三～七四三）所收复（亚6:13）。此时强大的亚述帝国正在国势强盛，锐不可当之际，近邻诸小国皆望风披靡，于是摩阿布以及近二百年来统治摩阿布的以色列国，都渐次落入亚述的势力范围，亚述帝国灭亡之后，摩阿布及南国犹大又成了巴比伦帝国的侵占物件，继之有波斯帝国的兴起及统辖，最后更受到阿剌伯人及纳巴泰人的蹂躏，乃一蹶不振，再无重见天日之希望，应验了先知们的预言（依15;16;耶48;则25:8-11;索2:8-11）。
三、语言及宗教：
由摩阿布人王默沙的碑文上证实，他们所用的语言，是一种古客纳罕语，与希伯来文如出一辙，十分近似。他们敬礼的神明是革摩士神，「默沙碑文」便可视为向此神祇的一篇祝颂词。默沙王在战争危机迫近的时候，曾杀己子祭革摩士神，以求京都之解围（列下3:27）此神有时与阿市托勒特神同时出现，此证实摩阿布人亦是繁殖神的崇拜者。