「灯台」，顾名思义，便知道是为托掌油灯之用的器具。这种油灯在古犹太民间，是家家户户不可缺少的东西。耶稣在教训人时曾提醒人：灯不是为放在斗底下，而是为放在灯台上的（玛5:15;参见列下4:10）。但是灯及灯台除了它的普遍用途之外，与以民的宗教敬礼亦有密切的关系。在出25:31-40;37:17-24;39:36已将圣所灯台的式样作过详细的描述：应以纯金制造，有七个叉，中间一个，两边各三个；每一叉上以三朵似杏花的花点缀，有花托和花瓣，唯中间的一叉应有四朵来装饰。七叉的最上端装以油灯，应日夜在上主的圣所中点着。所用的油应是橄榄油，由司祭每晨前来清理及加油。
在撒罗满建造的圣殿中（公元前九六六年），内殿有十个灯台，每边五个，依墙排列（列上7:49;编下4:7）。公元前五八六年，巴比伦王拿步高将圣殿破坏，并将这些灯台带走（耶52:4,17等），作为战利品。
则鲁巴贝耳充军归来后重建圣殿（公元前五二○～五一五），此殿中亦有金灯台一个，被安提约古四世厄丕法乃（公元前一七五～一六四）所窃取。后来犹大玛加伯重新制造，放于圣殿中（加上1:23;4:49）。按史家若瑟夫的记载，大黑落德曾制造了一个更壮观美丽的灯台放在圣殿中，这一壮观美丽的灯台，可能成了罗马人的战利品之一（公元后七○年），被带往罗马，并将其形雕刻于提托凯旋坊上，作为战胜犹太人及破坏耶京大殿的纪念，至今犹存，供人凭吊。
其次，考古学者在巴力斯坦发现了一大批这种七灯台的样本，且至今仍不断有新的资料出土。这些灯台格外见于镶嵌的地板上（如耶里哥的古会堂），棺椁的盖子上。家门或墓门上，亦屡见不鲜。