一、人名：
是雅各伯的第五子，由婢女彼耳哈所生（创30:1-6），与纳斐塔里是同父同母兄弟，故此二人在家谱上常相提并论（创35:25;46:23;出1:4）。此名之原意，按《圣经》解释是：「天主对我公道」（创30:6），亦即「伸冤」之意；但《圣经》对这位圣祖却绝少记载。
二、支派及地名：
支派原居住的地区是在祚辣及厄市陶耳之间（民1:34;13:2,25;苏19:40-48），但未能完全统治占领这一区域，且倍受阿摩黎及培肋舍特人之迫害（民1:34），于是只得向北迁移至约但河上流，占领肋笙城，（苏19:40;民18），即拉依士（民18:7）。此城为约但河发源地，在加里肋亚湖北约四十公里，亦称为丹，《圣经》作者们以之为许地的最北点（民21:1;撒上3:20;撒下17:11;编上21:2）。日后丹支派定居之地，大约在约但河上游东部（民18:5,6,30;户34:7-11;申33:22），占有提洛通往大马士革的大道。此支派按《苏》所载，分得的地区最小，介于厄弗辣因、本雅明、犹大三支派和沿海培肋舍特人之间，（见苏19:40-48）。它的人口统计，虽然在户1:38,39;2:25,26;26:42谓可以作战的人数达六万，但丹人口最少（创46:23户26:42），民18:11谓只有六百战士。丹支派在丹城建有神像，并有一肋未人在其地尽司祭职（民18:14-26,30,31）。日后雅洛贝罕立丹为北国的一宗教中心，建有金牛犊，供人礼拜，以与南国犹大的耶京分庭抗礼（列上12:29,30）。丹地区在公元前七三三年为亚述王提革拉特丕肋色尔三世所占领，划归默基多行省，一部份人民被掳往他方（民18:30）。