城名，《圣经》上关于左罕最早的记载是在《户》13:23，该处谓赫贝龙比左罕早建七年。这由表面上看来似乎是一个宝贵的历史消息，但这个消息却为我们无甚裨益，因为我们不知道赫贝龙是何时建立。由《圣经》以外的历史文件上，我们知道左罕是尼罗三角洲最古老，也是最着名的一座城市。它远在埃及的第六朝代业已存在，它的黄金时代却应是在第十五、六朝代，这时入侵的希克索斯人将之建为自己的京都，名之谓阿伐黎斯（Avaris），但这种说法并不为一总的学者所接纳。有人以为《圣经》上所说的左罕迟建七年的事（户13:23），应是指在公元前一七五○年前后被希克索斯重建及立为京都的事。
左罕虽然是埃及最古老的城市之一，但是它以左罕之名出现的事，却是相当迟晚的，是埃及第二十一朝代以此名称之为自己的京城，并将之重修扩展，并建一周围一千五百公尺的墙壁，这座城墙共用去约两千万块砖。每块砖上都刻有法郎仆稣森乃（Psusennes）的名号。另一位名息阿孟的法郎更将这座古城尽力美化，使之更形壮观。大约直至第二十六朝代，它继续成为埃及的京城，虽然中间可能有短期的中断。这一点由《圣经》上我们亦可得到证实（见依19:11,13;则30:14）。在这之后，已是时过境迁，再很少受史家们的注意，若瑟夫称之谓「穷僻之地」。
考古学者首先于一八六○年发现此地，而从事简单的挖掘考察。更彻底的挖掘是始自一九二九年，其后连续数年。出土的古建筑有庙宇、古墙、皇家坟场、石柱及石碑等。使我们对这座埃及的古城才有了更清楚的认识。它的废墟位于现今名散哈加尔（SanelHagar）小村的附近，约七百公尺之遥，距北边的门匝助（Menzaleh）村及门匝肋湖约二十公里，在尼罗三角洲的东部。