「光荣」一词，在希伯来文上的意义是最丰富的，也因此其他任何文字不能完善的将它表达出来，一切的译本祇是片面的译意而已。它的基本意义是「沉重」（依22:24）；而这种「沉重」又主要的在于一人财富之多寡，因此又有「富有」（创13:2;31:1）之意，有「财产」之意（依10:2;66:12）。人若富有，自然有势力，因此，又有「权力」之意（创45:13），也有「报酬」之意（户24:11;撒上6:5）。但是至此为止，所有意义还祇是世俗的，与天主无直接关系的意义，还不是它主要的意义。它的主要意义来自宗教及神学，因与天主有直接的关系，遂渐次成为祇用于天主的一个名词——天主的光荣。
一、天主的光荣：
它的定义不外是：天主的威严、光明及能力的表现。威严、光明、能力、表现，这四个观念与天主的光荣是不可分离的，且是同时存在的，而不是依次而有的，这就是希伯来文的特色，是其他文字所无的。就因为如此，其他任何文字不能将这个希伯来名词圆满地表达出来。
天主的光荣又是一个动的观念，不是个静的观念。天主光荣显现的对象常是人，而几时这种光荣发现，就必然有所行动：天主的光荣显示给法郎及他的军队，使他全军覆没（出14:4,18）。但是天主光荣的显现还不止于此，它要求人承认他的光荣，承认他是上主，天主（出14:4,18,31;参见肋10:2,3;则28:22-24;39:13;咏19:2;24:7;66:2;96:3,7;138:5;145:5,11）。
它显示的方式多是借着云彩（出24:15;则1:4;咏29;50:2,3）、光明（出24:15-17;40:30等；咏50:2;104:2）。天主光荣的光明如此之强烈，连梅瑟也不能正视（出33:18-23）。它惯于显示的地方，是以民的会幕（出40:34;户14:10），是耶京的圣殿（列上8:10,14;编下7:1等），是熙雍（依60:1-3;62:2）：在熙雍山上万民要瞻仰天主的光荣（依66:18,19;哈2:14;咏97:6）。天主的光荣又与天主的圣名相连，因此所谓天主的光荣就是天主本身向人的显示。天主的光荣在希伯来文上的这种丰富意义，全部经过希腊译本而进入了希腊文化的境域；更进一步进入了《新约》的作品中。
二、人的「光荣」：
本来在《旧约》中光荣祇是天主的所有物；但是亦有例外，而这种例外格外见于智慧书上。究其原因不外是因为智慧书受了其时代的希腊哲学思想的影响，以反古人以天主为中心的作风，而多注重人。以前是天主直接向人说话行动，而在智慧书时代，是人以自己的智慧来寻求天主，是以有「人的光荣」的说法。但这并不是说智慧书不再是宗教神学的书籍，更不是在否认它们的神圣性及所受的默感，而祇是在说明作者态度的转变。如此在智慧书上愚昧的人不适宜获得光荣（箴26:1），光荣是智慧的赏报（箴20:8），敬畏上主（德25:8）及不寄望于财富的富人，堪得光荣（德31:8,10）。撒罗满的溺爱女人使他丧失光荣（德47:21,22）。
在《新约》中：《新约》是《旧约》精神的延续，因此《旧约》「光荣」一词的意义，便经过希腊译本全部地进入了《新约》的范围。
三、天主光荣的显示：
古时天主借云彩、光明、火柱（出14:18-20）所发现的光荣，如今藉着耶稣基督发现了出来：这是先知们早已预言过的（依35:1;66:18;见加下2:8）。基督自永远即与天主圣父同性同体（若1:1,2），亦与圣父同享光荣，而基督的这种光荣是依撒意亚先知预先见过的（若12:41;见依6:10;53:1）。因着耶稣的诞生，天主获得了光荣（路2:14）。《对观福音》（除了路9:35关于耶稣变圣容的叙述外）及圣保禄惯于在耶稣复活之后，才明言他的光荣（铎2:13;格后3:17,18;谷8:38;玛9:28）；若望却自始就肯定天主的光荣常居于降生成人的圣言身上（若1:14），以他的圣迹显示了自己的光荣（若2:11），天主父与子之间建立起彼此光荣的密切关系（若13:31,32;17:1,4,5;7:39）。其他的《新约》作者将这种关系放在耶稣复活之后，并视耶稣的复活是他获得光荣的原因（希1:3,4;见2:7,9;格前2:8）。是圣父的光荣，即是圣父的能力，使耶稣由死者中复活（罗6:4;见弗1:19,20;得后1:9），并获得权能（罗1:4;宗3:13）。在世界的末日，基督将享有最大的光荣（铎2:13,14;得后1:7,8;见玛19:28;25:31;谷8:38;10:37;13:26;路21:17;伯前5:5,13）。
四、光荣与人的关系：
在耶稣身上的光荣是隐藏的，只有以信德的眼才可以见到（若1:14;2:11;11:4,40）。教友以自己的苦难，可以与耶稣联合而分沾耶稣的光荣（玛13:43;斐3:21;哥3:21;1:27;罗5:2;8:17;得后2:14）。教友的最终目的，就是因着耶稣而获得永远的光荣（格后4:17;得前2:12;弟后2:10;伯前5:4,10）。教友成义之所在，主要的是在于分沾末日的光荣（罗8:30;格后3:18）。由此可以明瞭，何以罪人与天主的光荣无份（罗3:23）。