历史所谓之希克索斯王朝，是指一些外邦联盟民族进占统治埃及的时代而言。这一时代始自公元前一七三○年至一五八○年终，也就是埃及的第十五及第十六王朝。希克索斯一名原有「旷野中的君王」之意，虽然曾有些历史家误解为「游牧者的君王」。他们并不是由纯一色的种族所构成，而是有不同文化色种的游牧民族的大联盟。主要的民族有闪族人、亚洲人、乌黎人、印度波斯（Indo-Iran）人，其中的骨干民族似乎是闪族。
这支游牧联军的形成，过去的历史家大都以为是民族澎胀，需要向外发展的形势造成，是以他们由北方的山区南下入侵埃及。这支联军的存在及他们凶勇好战的勇士，首先利用马队及战车来作战，迫使埃及军措手不及，固是埃及丧亡的主要原因，但是自发现玛黎文件之后，史家更清楚地认识到，埃及强大文化帝国失败的原因，除上述者外，仍有埃及的内政问题，因为第十四王朝的末期，内政已紊乱不堪，再加上国内不少游牧民族的造反猖獗，更使政府难以应付，而造成里应外合的局势。于是希克索斯人有机可乘，而在埃及建立了史称希克索斯王朝，统治埃及近一百五十年之久，（第十五及十六王朝）。
这批强悍的游牧民族首先占领尼罗三角洲地带，埃及王退缩至南方的门非斯，更分裂成数个弱小的独立王国，终至连尼罗河上游部份亦落入希克索斯之手。他们建都于阿伐黎斯塔尼斯（AvarisTanis），并尽力吸收本地的文化，仿效本地政府的组织，是以能支持两个朝代之久。
如果出12:14，所记载的以民居于埃及凡四三○年之久，是正确的话，则雅各伯之家进入埃及应在一六六○年前后，也就是在希克索斯王朝时代，如此也可能稍微解释，何以这批属闪族的以色列人，能受到埃及法郎的热烈的欢迎及隆厚的待遇。盖如前所述，希克索斯的主干是属闪族的人民，也可以知道何以贵为宰相的若瑟，竟在埃及的文件上不见经传，因为这对埃及人是一种耻辱，也正因此他们对希克索斯人也尽力避而不提，就是有所提及，也总是加以鄙视不屑的口吻。
至埃及的第十七王朝，有希克索斯的藩属，即泰巴（Teibah）的君王起而造反，占领外侵者的首都阿伐黎斯，开始驱逐希克索斯人，水陆两面进攻，追赶外侵军至巴力斯坦。经三年苦战而将希克索斯人尽行消灭。