在中国古人的遗教中有「小不忍则乱大谋」之说，可见忍耐的修养对人生之重要。忍耐在《圣经》上的意义则是：「一种伦理方面的德行，她使人的心灵坚定不移地忍受生命上的折磨，而完全随从天主圣意的措施；不暴燥，不气馁，不沮丧，不失望」。
1. 在《旧约》中：劝人修忍德的忠告多见于《智慧书》。忍耐是智者之举，相反地，不容忍而暴燥发怒的人，却是无见识及愚昧的人（箴14:29）。「有涵养的人，胜于勇士；克服自己的人，胜于克城的人」（箴16:32）。忍耐的确是人生的大道理（箴19:11），她能使公侯折服，能粉碎硬骨头（箴25:15）。她远胜过傲慢（训7:9）。有涵养忍耐的人所受的苦痛，只是暂时的，他终将得到巨大的快慰（德1:29;2:2-5,16,21），比如受磨难的多俾亚及约伯等人，即属此例。
2. 在《新约》中：强调忍耐之重要，及赞美容忍之高尚和好处的《新约》作者，要首推保禄。信友们应当格外修练忍耐的德行，因为她是为保持信友的身份所不可或缺的条件（哥3:2,3;弗4:1,2）：应彼此容忍担待，以满全基督的法律（迦6:2）；应对一切的人表示涵养（得前5:14），格外在受磨难的时候（罗12:12），因为日复一日的忍德就是爱情的表现（格前13:4）。老年人应在忍耐上是健全的（铎2:1）。保禄在他的牧函上，格外劝勉他的弟子弟茂德应修忍耐的德行（弟前6:11），应以「百般的忍耐」去教训信友（弟后2:24），因为主的仆人不应争吵，而务必要「凡事忍耐」（弟后2:24），圣保禄且以身作则（弟后2:10,12）；耶稣自己更是我们修忍耐德行的超绝表率（希12:1-3,7;见伯前2:20）。
忍耐之德对人生是有百利而无一害的，她使人连在痛苦磨难中，也感觉喜乐（罗5:3,4）。她使我们获得希望（罗15:4），她使我们「既成全而又完备」（雅1:3,4），她使我们终于获得永生（路21:19;见默3:10;得后1:4,5;罗2:7）。