以民以为肝正如心与腰一样，是生命的所在（箴7:23），是感觉和思考机能的器官（哀2:11）。为明白「肝」所指示的原义，应多次直接译肝为「灵」、「心神」等（创49:6;咏16:9;30:13;57:9;108:2）。
按照以民的祭祀礼仪法规，行祭呈献动物时，应将动物的肝叶，放在祭坛上焚烧（出29:13,22;肋3:4等）。多俾亚传记载，小多俾亚奉天使命，焚烧鱼肝，藉着发出的烟气驱逐魔鬼（多6:4-8;8:2）；这行为虽然就外表看，好像是巫术，增加了多俾亚祈祷的信心；其实，驱逐魔鬼的，是天主自己（多12:14）。《圣经》上还提到古时一些民族（如亚述、巴比伦、厄特鲁黎雅、罗马和希腊人）行的一种「窥察牲肝」的占卜术（见则21:26）：献祭时，占卜者窥察牺牲肝脏的形状和每一部分，以便认出鬼神为将来定下的计谋。