贝特辣(盘石)[培特勒、色拉](Petra,Sela)
城名,或译作「培特辣」。意即「盘石」。过去的学者们惯将《圣经》上的贝特辣(希伯来文名色拉)与纳巴泰人的京都贝特辣混为一谈,但是这种说法目前似乎已不能成立,盖二者应是两个不同的城市。
1. 《圣经》上的贝特辣(色拉):民1:36记载:「厄东人的境界,是从阿刻辣宾山坡直到色拉以上地带」,所说的这个山坡位于贝尔舍巴至阿辣巴的大路上,应在死海的西南三十公里处。色拉(即贝特辣,盘石)亦应位于这一地带,同样其他地方提及的波责辣(亚1:12;耶49:13,22)亦然,而不可能是位于死海之东南八十公里处的,纳巴泰人的京城贝特辣。依16:1;42:11;以及耶49:7-22都曾提到厄东人的色拉,但是并没有指出它正确的地理位置。史家若瑟夫多次提到了纳巴泰人的贝特辣,而祇有一次提到厄东的盘石(贝特辣),亦似乎并未将二者混为一谈。
2. 二、纳巴泰人的京城贝特辣:如上所述,它是位于死海东南八十公里处的一座古城,曾是纳巴泰人的首都。考古学者证明,远在纳巴泰人之前,此地已有人烟存在,但是并不发达,亦不重要。直至波斯帝国之后的希腊及罗马帝国时代,它才达到了历史上的黄金时代。当时的纳巴泰人在此深山丛岩之间,建立了他们的首都。历代的国王更在此大兴土木,在巨大的岩石上凿出美丽壮观的庙宇,以敬礼他们的主神杜沙辣或谓迦雅神,并有国王的宫殿、墓穴等,亦是由岩石刻凿而成,其中有许多相当完美的,保存至今,供游客凭吊。
贝特辣的地势十分险要,易守难攻。它位于四周皆是高山的盆地圆形广场上,称为慕撒谷。通往此京都的惟一要道,是一条十分狭窄的长约二公里的狭道,称为息格道(el-Sig)。狭道之两边都是巨大的岩石,高耸云霄,成为天然的要塞。公元前一○六年却落入罗马人之手。在罗马人的统治下,虽然亦曾辉煌一时,但渐渐被后起的帕耳米辣所替代,而失去了它的作用。
见纳巴泰。