八划 长寿 [老年](Long Life)
    长寿[老年](LongLife,Longaevitas[Oldage,Senectus])

    为古代以民来说,现世的生命是天主最高最大的恩惠,尤其是在他们还没有明瞭来生的道理之前,他们更是十分地珍惜现世生命的价值,希求尽量将生命延长,能见到成群的子子孙孙。只有约伯及耶肋米亚在确实忍受不了现世的痛苦不幸之际,才例外的诅咒了自己的现世生存(约3:3;耶20:14)。

    长寿是天主特别许给孝敬父母的人,及遵守上主诫命的人的恩典(出20:12;申5:16)。圣保禄亦曾针对此点旧话重提地教训当时的信友们(弗6:2,3)。德训篇的作者并特别提出了长寿的方法谓:「人心愉快,可享长寿」,「嫉妒和忿怒,能使寿命缩短」(德30:23-26)。

    也正基于以民对生命如此重视,《圣经》上不时发现抱怨人生短暂的慨叹(咏39:6;78:83;102:4,12;103:15;约7:6;8:9;9:25;训8:13)。甚致百年的寿命仍以为是短促即过的(德18:8)。长寿是敬畏天主的结果,是智慧的赐予(咏21:5;61:7;91:16;箴3:16;德1:12)。相反地,「凶手和奸诈的歹徒,必定中年夭折」(咏55:24)。企图获长生不死而犯命的原祖父母,也受了天主的惩罚(创2:17;3:3-19,22)。

    但是《圣经》上的宗教观念是有进展的,渐渐地人们发现义人的早死,并不一定是上主惩罚的表示(智3:1-18),相反,却是上主的恩惠,为使义人不受世间邪恶的染污(智4:13-15)。

    见报应。