地名，大概说来是处于叙利亚及埃及中间的一带地区，远在公元前两千年以前的埃及文件，及其他楔形文件上已被提及，但它的来源及意义，却不甚详确。最新的说法是跟据奴祖文件，意谓「紫红色的羊毛」，这是客纳罕的主要出产，因物产而得名。在《圣经》上几时提到这一名词，常是指客纳罕地而言，除非另加属词，如客纳罕的女子（创28:1,6,8;36:2），客纳罕的居民（出15:15），客纳罕的国王（民4:1,23），客纳罕的战争（民3:1;咏135:11），客纳罕的民族（索1:11），客纳罕的邪神（咏106:38），客纳罕的语言（依19:18），客纳罕的要塞（依23:11）等。
一、客纳罕的边界：
这个名字不是恒常不变的指一地而言：
1. 最初它是腓尼基地区的代名词（即出产紫红羊毛的地方），故此是沿海一带的区域，但在其他古文件上，有时则包括了更多更广的区域。
2. 在《圣经》上它是天主许给以民的福地（创17:8;出6:8），亦就是约但河之西部地方（户33;苏22:9,11;14:1-3），河东地区并非是福地的真正部份（苏22:32）。如此它的西方有地中海为界，东方有约但河，但南方及北方的边界向来不太清楚（户34:2-12;苏13:2-5），而这一地带就是《圣经》上所谓之「流奶流蜜」的地方（出3:8;33:3;则20:6）。但在《圣经》上客纳罕，却曾指腓尼基（依23:11），指巴比伦（则16:29;17:4）而言，不过在这数处，它的主要用意是指「经商之地」，并非是真正的地理名词。
二、客纳罕的历史：
客纳罕即在埃及，小亚细亚及美索不达米亚的中间，而成为历史上各强权的沟通桥梁，亦是争夺克服的对象，因此，它在政治、军事、文化及经济上，不时受着他人的影响及操纵；《圣经》也明明为此作证，格外是在以民的君政时代（列上14:25;列下15:19;16:7-18;17:3;18:13-19,37;23:29,34）。最近几十年来，因圣地考古学大放光明异彩，使我们清楚地知道，这种情形，不祇见于以民的历史上，而在以民之前的客纳罕，政治、经济、文化、甚至宗教上，亦无不在受着其他强国的深刻影响。并且考古学告诉我们，客纳罕远在有历史以前的古石器时代（公元前一万年之前），已有人迹的存在，这格外见于死海的北边，加里肋亚及加尔默耳之南的沿地中海地带。这一地区不但文化复杂，而且人种也特别繁多，不知有过多少的种族曾侵入客纳罕，在那里滋生、繁殖、灭亡。对这一点，《圣经》上亦有明显的证据。以民进入圣地时，客纳罕没有一个统一的政权、文化、人种，由多个不同的民族混杂而居（苏11:3;12:8），组成无数的小型王国（苏12:9-24）。但是在这些众多的民族中，《圣经》上多提客纳罕人，可能是因为这一地区的总名称是客纳罕的原故。
客纳罕不祇是被动地受他人的左右，而它对人类亦曾有莫大的贡献，比如世界文化所有的字母，即发源于此。
三、客纳罕人的来源：
以民占居圣地之后，将自己与其他居于圣地诸民族的关系清楚地划分，从未将自己视为客纳罕人，相反地，称其他一切居于圣地的非以色列民族为客纳罕人（创10:15-19;12:6）或阿摩黎人（创15:16;亚2:9）。在《出》3:8;23:23;《苏》9:1;《民》3:5提到与客纳罕人同居的另外五个民族：赫特人，阿摩黎人，培黎齐人，希威人，耶步斯人，但这并不是说这些民族所居之地仅限于客纳罕。大致说来，客纳罕人在历史上是指那批于公元前两千年左右，移居于圣地的属闪族的人民。他们居于巴力斯坦的平原、沿海及高原地带，而是铜器初期时代辉煌文化的创造者。但在《创》10:6却并未将客纳罕人列入闪族之中，相反地，却说「含是客纳罕的父亲」（创9:18）。为解释这一点，我们要知道《圣经》上「民族名单」（创10）的主要目的，并不是在教导我们各个民族的血统来源及关系。《创》9:18的说法，大概祇是基于客纳罕与埃及彼此间的关系（埃及亦被列为含族），实际上，在公元前一千五百年，客纳罕完全是埃及的附庸。
四、客纳罕的宗教及所敬礼的神祇：
巴耳、阿市托勒特等（民2:11;3:7）都是属于腓尼基万神庙中的神明。