是指在举行礼仪时所诵读的《圣经》中的某一段经文。读经是犹太人会堂敬礼的主要特色，可以上溯至会堂建立之初。我们从《旧约》史书和先知书得知犹太人在充军巴比伦时，已开始建立会堂，以保持他们的宗教虔诚和对祖国的爱护，以及获得精神的安慰与团结。申31:9-11即记载朗诵法律书之事（见列下22:2;耶36:6），厄下8亦记载公开诵读《梅瑟法律书》。在谷木兰所发掘出的纪律手册中有以下的记载：「一年之中，每夜三更全体应出席，诵读经书（法律或《圣经》），研讨规律，共同祈祷」。由谷木兰和慕辣巴特所发掘出来的古抄卷，已显示出抄写的人，在当时已将希伯来文《圣经》经文，分段抄写，虽然段落与目前《玛索辣经文》分段有所不同。
按宗25:21记载：犹太人早已根据传统，每安息日应在会堂朗诵梅瑟法律，并且按「米市纳」的规定，法律应继续诵读，不得任意挑选（Megillah4,4）。为此，按巴比伦的犹太经典记载（TalmudBabylonese）：在巴力斯坦各会堂中，每三年应读完一次法律；是以《《梅瑟五书》》被划分为一五四个段落（见Megillah29b-31b）；按另一传统，则划分为一七五个段落。不过，在巴比伦，每一年应读完一次法律，是以又分为五十四个段落（或五十三个），称之为五十四个「帕辣芍特」（Parashiyot）。日后一年诵读法律一次的规定逐渐普遍。一年周期的法律诵读，应于帐棚节第八日，即提市黎月二十三日读完，并开始新的一年周期诵读，即读最后段落（申33:1-34:12）和第一段落（创1:1-6:8），是以此日称为「可喜的法律日」（见帐棚节）。
除上述每安息日在会堂中应宣读的周期固定的《圣经》段落外，还有为每年的庆节或斋戒日所规定的段落，请参阅各节日条。
大约同时，在朗诵法律段落之后，还选读一段先知书（Megillah42-4）。按：先知书应照犹太人的分划，包括前先知书，即《苏》、《民》、《撒上、下》、《列上、下》，和《后先知书》，即《依》、《耶》、《则》和《十二小先知书》。由此可以瞭解路4:16-20的记载：耶稣在安息日，曾在纳匝肋会堂里，选读了依61段落。另有些学者认为《圣咏集》也每三年诵读一次（见J.Rabinowitz,JQR,26,1935-1936,pp.349-368）。
教会初兴时期，教友们多数仍按会堂中的习惯，在分饼之前诵读两段《圣经》；起初当然只读《旧约》，逐渐也开始诵读《新约》（见弟前4:13;哥4:16;默1:3）。这也即是直至目前的弥撒圣祭中的圣言礼仪部份。由历史文献，我们知道，最初诵读三段经文：一段取自《旧约》，两段取自《新约》，所选读的经文段落，多与周年瞻礼有关：如将临期，圣诞期，四旬期，复活期等。到第六世纪，罗马礼教会将读经减少为两段，很少诵读《旧约》。大约是在大圣额俄略教宗时代（五九○～六○四），才固定了罗马弥撒经书的读经部份，直至一九六九年礼仪改革为止。
自从梵蒂冈第二次大公会议颁发了「礼仪宪章」之后，「为供信友更丰美地享用天主圣言作神粮，应敞开《圣经》宝库，在数年之内，将《圣经》珍贵部份，给信众宣读一遍」（51条）；因此规定「在重整礼仪程序时，要恢复古例，提供更丰富，更多样，更适合的《圣经》经文」（35条）。为此，礼仪宪章实施委员会，便按此宗旨与规定，编纂了新订弥撒礼仪中所应用的《圣经》选读程序。
按「新订弥撒《圣经》选读程序」总论一般原则中指出：「《圣经》选读编纂的目的，是在信友有责任参与弥撒圣祭的主日和庆节，供应《圣经》的重要经文，使在场的信友于适当时期内，聆听天主启示的圣言珍贵部份。另一组《圣经》选读，用于平日，它虽有补充主日与庆节《圣经》选读的意味，但与该选读无关。主日与平日两种选读，各自成一体一系，彼此各不相属」（2节）。
关于主日与庆节的《圣经》选读：「每一弥撒有三次读经，读经一选自《旧约》，读经二选自宗徒经书，（即按一年的不同时期，选自《宗》、《书信》和《默示录》），读经三选自《福音》。此种分配法，十足地表现出《旧》《新【二约和救恩历史的一贯性，它的中心是逾越节奥迹所纪念的基督，亦应是教义讲授的特别主题之一」。「主日与庆节诵念的《圣经》经文，三年为一周期」。「编纂主日与庆节《圣经》选读所依据的原则，一是「主题的协调」，一是「半续式的诵读」。至于此原则，究竟取用那一个，要看年内各时期及该期礼仪所着重的特色而定。……将临期、四旬期及复活期各有特色或特点，故在每一弥撒的经文选读中，采用「主题协调」的编排法。常年期主日（三十四个或三十三个），因无特色可言，故书信与《福音》的经文，皆按「半续式的诵读」编排，但《旧约》经文则与《福音》协调」（3节）。
关于平日弥撒选读：「为四旬期，年历周期，是根据特殊原则编制的，因为此期的特色是洗礼和补赎」。但「为其他时期的平日《福音》选读，每年为一周期，亦即每两年读一遍，单数年为第一年，双数年为第二年」，至于「编辑上是按「主题协调」抑或「半续式诵读」，则与主日《圣经》选读所持原则同，即视该期有无特色而定」（4节）。详见新订弥撒《圣经》选读程序。
礼仪中的《圣经》选读，不但只限于弥撒圣祭中，而且也在大日课中诵读，教廷圣礼日课礼仪总论Ⅱ《圣经》选读条指出：「教会提供选读，不是出于私意的选择，或爱好的偏见，而是「把基督的全部奥迹，从圣母受孕，耶稣诞生，直到耶稣升天，圣神降临，期待永福与主的将临，每年作一循环的纪念」（礼仪宪章一○二条）。况且，在礼仪举行中，《圣经》选读常配合祈祷，使选读因祈祷而更获实效；使祈祷，尤其是圣咏，因选读而更了解，更能热心诵念」（140节）。
日课中除每四周循环一次诵读圣咏集外，（126节），「《圣经》选读的循环，由传统依时期选读某书，或依弥撒的读经循环而定。日课与弥撒的配合，使日课选读补充弥撒选读，而呈现全部救恩史的大观」（143节）。「《圣经》选读的循环有二种方式：一种是在日课书内的，以一年为循环；另一种可以随意采用，附载于补篇中，如在常年的平日弥撒中，是以二年为循环的，二年循环的选读，是这样安排的：每年将《圣经》的原文较长较难而不能容纳于弥撒的，便分配于「选读日课」中。《新约》《圣经》，一部份用于弥撒，一部份用于日课，每年念完全部。由《旧约》书中，选择那些为明瞭救恩史，及培育热心较重要的若干部分，以资补充」（145,146节）。关于详细分划，请参阅：日课礼仪总论Ⅵ《圣经》选读147至155节。