费肋孟书[费肋孟](EpistletoPhilemon,EpistolaadPhilemonem[Philemon])
费肋孟书是四封狱函之一(1;9;10;13;23),也是圣保禄书信中最短和最动人的一封,十足表露他对信友的爱心。由22节我们知道费写于圣保禄被囚的末期;由哥4:7-9和弗6:21,22,以及由费23及哥4:10,12,14,我们得知这三封信写于同时同地,即于六三年间写于罗马。至于费的作者,除了唯理派学者外,古今一致承认是圣保禄。
当时,一个哥罗森籍的(哥4:9)奴隶(16)敖乃息摩(10)犯了事(11a,18),离开了(15)他的主人费肋孟(1),逃到遥远的罗马去了。在那里,圣保禄感化了他(10),然后打发他回到主人那里(12),因为他的主人也是圣保禄给他授洗的(19),又是他的合作者(1),信德与爱德都出众(5-7)。于是保禄写了这封保荐信,叫提希苛带着伴送敖乃息摩回去(哥4:9)。信中一再请求费肋孟收留他,且不要以他再当作奴隶,而当作可爱的弟兄(16),因为他已是圣保禄的神子(10),是他的心肝(12),收留他就等于收留圣保禄(17);过去他曾一度是无用的,但今后将是——圣保禄取意于「敖乃息摩」(Onesimos)的希腊字义——「有用的」(11)和可爱的(16)。凡他亏负了什么,圣保禄愿一手偿还(17;18)。
这封动人的信,果然没有负了圣保禄对费氏的愿望(21)。他慨然收留了敖氏。日后,敖氏成了厄弗所的主教(一○七年~一一七年),也可能就是他汇集了圣保禄的书信(Knox)。
本书共25节:1-3为致候辞,4-7称赞费氏的爱德,8-22请求收留敖氏,23-25问安与祝福。这虽是短短几句的私人函件,却有它极大的价值,因为在当时奴隶制度的社会中,它实在是「奴隶解放的宣言」,因为天主是众人的父亲(弗4:6),在他面前,再没有奴隶与自由人的分别(迦3:28),因此,《圣经》学家都认为费犹如《新约》中的一颗珍贵的宝石。