原文来自阿剌伯文，意谓小山丘，高度有限，成圆锥形，上顶平坦。在圣地这种山丘是屡见不鲜的。它们成了考古学家挖掘的物件。原来这些山丘不少是有人曾经住过的。最初的居民自然找寻这种不太高的山丘来定居，因为可以更容易自卫。普通在它的附近皆有水泉，以供居民食水之用。但是日久天长，往往因着天灾人祸，比如水旱之灾或战争疾病等，全村的人口尽形丧亡无遗。房屋渐次倒塌，再经风沙走石的掩盖，而再形成原来山丘的形状。过一些年代之后，可能另有其他的游民，基于同样的理由，搬来造屋居住，如此一层层的居住下来，而形成不同的文化层或居住层，愈上层距离我们愈近。这种被沙石掩盖了的，被人放弃的村庄，在考古学上皆以废墟来名之，而成了专门的术语名词。它们外表看来是荒山丘一座，可是在它的下面，却掩埋了不少年代的文化，对考古学作出了非常大的贡献。
见巴力斯坦考古的发掘。