希伯来文「革尼匝」一词有秘室、保险室、文库及宝库之意。这种暗室的存在，来自犹太人对于宗教热诚的习惯。在其中所保存的书籍，计有任何被人亵渎过的《圣经》中的一本或全部，任何一本《圣经》在书写时，在同一页犯过三个错误者，一切次经、伪经或其他被经师们认为含有邪教异端邪说的书籍，一切不规则的公民文件（如有非依犹太方式所写的日期，内有非犹太人之证词者等），一切与《圣经》接触过的物件，及一切含有天主圣名的圣名的书籍等。以上所列举的文件书籍，若作者非犹太人，则应全部焚烧，若不知作者是否为犹太人时，则一部份烧掉，另一半保存「革尼匝」内。
普通这种贮藏室建于会堂之侧，但有时以墙壁、顶楼、坟墓或洞穴充之，要者是一定要暗密，为人所不能及者，如此使在其内所贮藏的书籍，因年长日久来自行毁灭；但不料因中东地区的天气，非常干燥，故此这些书籍，竟能保存至数千年而不坏，致为千百年后学人所发现。
其中最惊人的发现，是上一世纪开罗某一古会堂，在装修时被发现的。它成了最着名的古贮藏室。此会堂原是基督徒敬礼圣弥额尔的圣堂。西元八八八年卖给犹太人，而改修为犹太会堂。